Малк. Когда у тебя нет цели

А спустя пару ударов сердца пропали и сами афиши. Под изумленным взглядом Малка они попросту осыпались с тумбы тонкими струйками невесомого пепла, не оставив после себя ни единого следа.

— Да какого Йорроха?! — простонал разъяренный происходящими странностями Малк и рванул прочь.

Загадки, загадки, как же он ненавидел загадки! Почему все в его жизни вывернуто наизнанку?! Почему чем дальше он погружается в мир магии, тем более запутанным становится вокруг него клубок событий?! А ведь так хотелось спокойной, беспроблемной учебы, лишенной интриг, опасностей и мистических проявлений. Так хотелось быть обычным…

Добравшись до дома и желая разобраться в случившемся, он по горячим следам попытался восстановить в памяти картину схватки с модником. С чего все началось, что было на улице и во дворе, как происходила сама драка — он смог вспомнить практически все. Но объяснений появлению таинственных стрел и их связи с афишами не нашел. Неужели он столкнулся с доселе неизвестным — во всяком случае для мага его уровня — проявлением классической магии? Или это нечто новое, далеко выбивающееся за рамки обыденности даже с точки зрения более знающих чародеев?!

Ответов на эти вопросы у него так и не появилось. Зато в чем теперь Малк был совершенно уверен, так это в практически доказанном участии в случившемся демонического карлика. Любую их встречу всегда предваряло воздействие на Малка негативных аспектов Пневмы, и на этот раз все прошло по тому же самому сценарию. Сначала чистильщик обуви применил артефакт пусть со слабым, но все же заклинанием из арсенала Смерти, затем начались странности с изображением лучника, и наконец все закончилось четырьмя едва не попавшими в Малка стрелами — последовательность событий говорила сама за себя.

Наверное, стоило помянуть недобрым словом свою рассеянность, не позволившую прямо в палатке юного чистильщика изгнать попавшую в организм энергию, но Малк этого делать не стал. Потому как с каждым новым столкновением с карликом он все больше и больше подозревал, что у того есть и другие способы обнаружения Малка. И эта ошибка, даже будучи исправленной, все равно от очередного конфликта с уродцем его бы не уберегла. Гораздо важнее другое… Гораздо важнее стать тем, для кого подобные неожиданности больше не будут чем-то опасным, кто подобно Магистру Ярвоку Неистовому станет смеяться над врагами даже под огнем картечниц!

Любой, кому приходилось долго и упорно заниматься учебой, знает о моральной усталости, которая рано или поздно появляется даже у самых прилежных студентов. Справиться с этим чувством, преодолеть его всегда очень сложно, а без правильной мотивации и вовсе невозможно. И вот теперь Малк благодаря очередному нападению карлика обрел тот самый стимул, что снова подстегнул угасший было у него интерес к занятиям…

Вообще говоря, всю ежедневную практику Малк давно уже свел к некой системе. Каждые четыре дня тренировка Власти, через день чередование развития резерва и скорости поглощения энергии. Если раньше и были какие-то перекосы в тренировках, то к настоящему моменту все они давно уже были выправлены. И, как итог, энергетический резерв Малка уже достиг одиннадцати эргов, а скорость поглощения выросла до половины эрга в час… Причем цифры эти были абсолютно точные: развитие Духа Малка достигло достаточного уровня, чтобы он мог более тесно взаимодействовать с Зеркалом и полностью контролировать свой прогресс.

Последнее было настолько удобно, что он не понимал, как маги прошлого вообще обходились без Зеркал. Нет, вход во Дворец Духа и простейшие упражнения никаких костылей не требовали, но остальное… Йоррох, вся остальная практика без внешней помощи чудовищно замедлялась и становилась дико утомительной…

Однако в этот день к наработанной схеме тренировок добавилось нечто новое. Пыл, с которым Малк взялся за занятия, разбудил в нем то, что он сам называл энтузиазмом, а теоретики от Искусств — вдохновением. И результат не заставил себя ждать. Внезапно накативший прилив ярких эмоций сначала вознес Малка в его практике на очередную вершину, а затем продвинул чуточку дальше.

Занимайся он развитием резерва — и тот обязательно прирос бы на эрг, тренируй он скорость поглощения — и та увеличилась бы еще на несколько долей эрга. Но Малк сосредоточился на Дожде боли, и его Власть внезапно одним скачком преодолела середину красного ранга, а потом продвинулась еще чуть дальше. И он наконец сначала почувствовал ту самую неуловимую грань, что отделяла его от пути к вершине ранга, а потом с треском ее преодолел.

Да, все это сопровождалось всплесками резкой боли, галлюцинациями и волнами нестабильности, баламутящими весь Дворец Духа, да, Малк в итоге пережил несколько не самых приятных мгновений в своей жизни, но, когда все стихло, когда его внутренний мир вернулся в равновесие, ощущения от возросшей Власти перевесили все остальное.