Малк. Когда у тебя нет цели

Пару раз пробежавшись по словно впечатанным в реальность внутреннего пространства сферы символам заклинания — каждый штрих нес отголосок Власти сотворившего чары мага, и Власть эта была как минимум на ранг выше той, что обладал Малк, — он постарался ухватить вниманием всю конструкцию целиком. Ухватить, накрыть одеялом из собственной энергии, приложить чуточку собственной Власти и… потянуть все вместе на себя.

По расчетам Малка его сил должно было быть достаточно для создания нужного «оттиска» чар без разрушения оригинала. И он по большому счету оказался прав! И «оттиск» получился, и чужое заклинание осталось нетронутым… неприятность пришла с другой стороны. То ли Малк перестарался, то ли исходный магический конструкт оказался недостаточно закреплен в сфере, но вместе со своим оттиском он вытянул из хранилища все его содержимое целиком. И когда раскрыл глаза, то обнаружил между своими ладонями медленно вращающийся сгусток двух внешне похожих цепочек символов Руноглифа. Только одна горела Силой, а другая напоминала медленно тлеющие под пеплом угли.

— Поимей тебя Йоррох со всеми своими легионами, ты сломал хранилище! — Концентрацию Малка неожиданно нарушил возглас Бакалавра.

Незримая сила смяла уже начавшие разрушаться заклинания в искрящийся зеленым комок, выдернула из рук Малка, разорвала на тысячи ошметков, а остатки зашвырнула в центр источника. В небо тотчас выстрелил луч света, и последствия неудачного эксперимента Малка окончательно растворились в воздухе.

— Так какой у тебя, говоришь, ранг Власти? — как ни в чем не бывало спросил управляющий и с каким-то другим интересом окинул Малка взглядом. Не как врач или, не дай Святые, вивисектор, а как торговец на базаре.

— Почти середина красного! — ответил Малк настороженно.

До него только сейчас дошло, что он сломал чужой артефакт. И никакие слова о его невиновности тут не помогут. Принцип «сломал — плати» работал во всех мирах. Особенно в случаях, когда владелец поврежденной вещи достаточно силен и влиятелен, чтобы забрать причитающуюся компенсацию даже несмотря на нежелание должника платить.

— Что ж, весьма неплохо для Адепта. Поздравляю! — кивнул Бакалавр, убрав с лица выражение, которое Малк все-таки назвал бы жадностью. — Тогда попробуй повторить все то, что ты делал в последний раз с этой сферой, но уже не так… напористо.

Он передал Малку еще один нефритовый шар, до того лежавший в коробке за пределами навеса. Останавливать испытания из-за неудачи управляющий явно не собирался. Малку оставалось только вздыхать и надеяться, что во второй раз все получится как надо…

И его ожидания полностью оправдались! Учтя прошлые ошибки, Малк немного увеличил объем используемой энергии, еще больше сконцентрировался на контроле Власти и спустя считаные минуты сначала создал полноценный оттиск чужого заклинания, а затем вытянул его за пределы сферы. Оригинал при этом остался совершенно нетронутым.

Жаль только, достигнутый результат нельзя было считать чисто заслугой Малка. Как он подозревал, если бы в новом хранилище заклинаний сохраненные чары были столь же изношены — лучшего эпитета Малк подобрать не мог, — как и в предыдущем, то шансы на успех оказались бы гораздо ниже.

— Чего сидишь? Теперь сжимай надпись настолько сильно, насколько сможешь, и пробуй запихнуть в новое хранилище! — нетерпеливо сказал Бакалавр, роняя на колени Малку стеклянный цилиндр. — Чему вас в Школах сейчас только учат…

«Я не обучаюсь в Школе! И меня действительно ничему подобному не учили!» — едва не завопил Малк, но вместо этого лишь кивнул и вновь сконцентрировался на копии заклинания.

Правда, теперь с ней работать было гораздо легче. То ли Малк уже ухватил принцип, то ли данный шаг не был чем-то таким уж сложным, но через минуту после начала манипуляций с Силой заклинание словно паровой насос втянуло в себя облако энергии между его ладонями, налилось светом, и… чтобы совершить следующий шаг, потребовалось приложить дополнительное усилие. Просто так сворачиваться в более компактную форму чары не желали.

Однако на фоне всего остального это была сущая мелочь. Через несколько ударов сердца между руками Малка возникло нечто похожее на сжатую донельзя часовую пружину, в любой момент готовую не только распрямиться вновь, но и — это ощущалось совершенно ясно — полностью пробудиться к жизни.

— Хранилище! — напомнил требовательным голосом Бакалавр, и Малк немного неловким движением кистей направил энергетическую конструкцию в стеклянный цилиндр.

Новых неприятных неожиданностей не произошло. Свернутая цепочка Руноглифов аккуратно скрылась внутри стеклянной емкости, следом отправилась порция энергии объемом почти в целый эрг, а под конец Малк применил Власть и поставил что-то вроде печати. Не столько ради подписи, сколько для придания хранилищу стабильности. Последнее в точности как учили на курсах.