Махно. II том

Оба рассмеялись. Но в тот же момент от разрыва снаряда перед зданием вылетели стёкла из окон.

– Это он остановился на том берегу Днепра, – доложил начштаба.

– Батарею на это направление. Срочно!

– Слушаюсь!

Шкуро и Шифмер-Маркевич глядели в бинокли из укрытия.

– Готовятся к наступлению и проводят классическую артподготовку. Что у нас на юго-востоке?

– Ничего. Тихо. Я уже обзвонил Гуляй-Поле, Пологи и Молочанск, Мелитополь, Мариуполь, Бердянск. Всё спокойно.

– Не рекомендую расслабляться, но организуйте дополнительно две батареи. Если к утру не поступит информация с юга и востока, перенесите сюда всю имеющуюся артиллерию.

– Слушаюсь.

– Это не всё. Установите здесь пулемёты.

– Слушаюсь, Андрей Григорьевич. А может, пошлём конницу в рейд и попробуем с тыла по ним ударить?

– Если завтра до полудня от тех гарнизонов не поступит плохих вестей, то снимаем Кушугумскую конную бригаду и отправляем её в рейд на окружение артдивизиона Махно.

Москва. Кремль. Штаб РВСР.

– Это не война, Владимир Ильич, а чёрт знает что. Нас не спасут ни совпадение революционных целей, ни стратегических задач, ни единство тактических планов. Ну посмотрите, что творят: каждый воюет, как бог на душу положит, – говорил Троцкий Ленину, – поручили анархисту Махно взять Екатеринослав, так он ворвался в город, ограбил его и ушёл на юг, наверное, направился грабить Александровск.

– Наведите порядок, Лев Давидович, в подчинённых вам частях и соединениях. ЦК доверяет вам всецело.

– Ну не расстреливать же, Владимир Ильич, каждого второго.

– Не можете расстреливать – воспитывайте. Надо на более высокий уровень поставить политико-воспитательную работу не только в солдатских массах, но и отдельно среди командиров. Яне знаю, впрочем, но может быть, у Махно были причины для оставления Екатеринослава? Я прекрасно помню этого молодого человека. Он оставил у меня благоприятное впечатление. По-моему, очень толковый и талантливый человек.

– Вы встречались с ним?

– Да было, еще в семнадцатом.

– Бежит время. Меняются люди. Меняются характеры. Власть портит многих. Это мы с вами остались теми же. Но не все прошли испытание властью и огнём. Ему на помощь из Харькова послали полк «Орловский пролетарий», так он даже не попытался противостоять Петлюре. Ровно сутки продержался.

– Скверно, батенька, архискверно. Пошлите телеграмму Антонову-Овсеенко, чтобы сделал ему внушение от моего имени.

– Хорошо, Владимир Ильич, я сейчас же телеграфирую в штаб Южного фронта, – ответил Троцкий и, войдя в помещение телеграфа, принялся диктовать оператору:

– Командующему Южным фронтом Антонову-Овсеенко. Архискверно, что сдали без боя Екатеринослав. Примените к анархисту Махно самые строгие меры. Москва. Кремль. Ленин.

Юзово. Штаб Южного фронта. Антонов-Овсеенко читал ленту, протягивая её через ладони. Нахмурился и тут же принялся диктовать: «Кремль. Реввоенсовет Республики. Ленину. Считаю любые санкции в отношении Махно преждевременными. Он в сложном положении. У него не вполне коммунистическое окружение. Но я убеждён, что он ещё покажет себя. Намерен нацелить его на дальнейшую борьбу с врагами революции. Юзово. Антонов-Овсеенко».

Штаб Махно. В шатёр вошла взятая в культполитпросвет падчерица банкира Шмиккельтюля Галина Кузьменко, одетая в длинную голубую гимнастерку поверх синей юбки.

– Вызывали, Нестор Иванович?

– Вызывали, – сказал Махно и впился глазами в ладную фигуру девушки. Оглядел её с ног до головы, задержав жадный взгляд на её высокой груди. – Что такое Дед Мороз, надеюсь, знаешь?

– Конечно, батько.

– Так вот. Осень на дворе, не успеем оглянуться, как Новый год наступит. Надо бы заранее сделать костюм, бороду и всё остальное.

– А размер?

– На меня.

– На вас?

– Ты сомневаешься, что у меня получится? Обижаешь. Спроси старика Назария Зуйченко. Я у него в драматическом кружке состоял ещё до тюрьмы. Так что? Сделаешь или поручить другой? Это можно. Но тогда тебе придётся со мной спать. Мне не нужны бесполезные люди. Так что?

– Сделаю в срок. Можно идти?

– Иди. Нет, постой! Задержись.

– Что, батько? – Галина обернулась. Голос её дрожал. В глазах был страх.

– Только сделать надо всё в строжайшей тайне. Чтоб ни-ни. Сама понимаешь. Сюрпризный фактор.

– Будет сделано, Нестор Иванович.

– Ступай.

Штаб Шкуро.

– Андрей Григорьевич. Только что позвонил полковник Пуханов. Его конная бригада уже побывала в Тупаловке и на месте предполагаемого артдивизиона.

– И что?

– Их там уже нет.

– Но откуда же они бьют?

– Совершенно очевидно, что они переместились на остров Хортицу и приблизились к нам ещё на полверсты. Видимо, они переправились туда ночью.

– Мне от этого не легче.

Пологи. Железнодорожный вокзал. За телефоном сидел дежурный по станции. Раздался звонок. Дежурный подскочил и протянул руку к трубке. Но сидящий на столе махновец отвёл его ладонь и сам поднял трубку.

– Алле. Да, це Пологи. А це я. Здеся. А ён тама. Понял. Повторяю: сниматься на подмогу. Уже идем. Ждитя.

Молочанский железнодорожный вокзал. Перед телефоном сидит офицер в окружении махновцев. Стволы их пистолетов направлены на него. Звонок. Он поднимает трубку.