Магия соблазна

Деван отвел ее на кухню и посадил на один из высоких стульев за большим мраморным столом, где они обычно проводили время в детстве.

Сбросил пиджак и сел рядом с ней.

Она покрутила кольцо на пальце, затем сняла его и положила на стол.

— Он отменил помолвку.

Она не смотрела на брата. Не хотелось видеть самодовольное выражение на его лице. Вероятно, ей не следовало сюда возвращаться.

— Я знал, что он причинит тебе боль, — тихо сказал Деван. — Он никогда не заслуживал тебя. Не волнуйся, Лили, я заставлю его заплатить.

— Нет! — воскликнула она. — Джулиан достаточно настрадался. Не порть ему сделку, пожалуйста.

— Как ты можешь просить меня об этом?

— Потому что многое произошло, Дев. Джулиан… — Что-то внутри ее сжалось при одном произнесении его имени. — Он хороший человек. Ему просто предстоит сражаться со своими внутренними демонами.

И все же Лили не отказалась от этого кольца. Она будет носить его до тех пор, пока не придет время его снять. Хотя понимала, что время никогда не будет подходящим. Ведь все, чего она хотела, — это быть с ним.

— Ты любишь его… — сказал Деван, и это звучало так, как будто он все еще не верил в это по-настоящему.

— Да!

— Должен признаться, Лил… Я надеялся, что это какая-то тщательно продуманная игра.

Ее охватило чувство вины. Возможно, именно так все и началось, но она вспомнила их первое свидание… С Джулианом все было по-настоящему с самого начала. А теперь все закончилось. Это должно было закончиться, и ей следовало бы заранее подготовиться к этому.

— Я не хочу об этом говорить, — фыркнула она. Она не могла вынести этих разговоров. Она уже скучала по нему, словно у нее оторвали кусочек души. — Никто не заботился обо мне так, как он, Дев.

Деван придвинулся ближе.

— Я был тебе не очень хорошим братом, Лили?

— Нет, не был, — тихо сказала она и увидела, как он вздрогнул.

— Мне больно видеть, как ты страдаешь, Лили. И мне жаль, что я тоже был тому причиной.

Лили ничего не ответила, сосредоточившись на игре солнечных лучей на бриллианте.

— Мне нет оправдания, — продолжил Деван. — Думаю, я хотел поступить правильно по отношению к папе. Но я должен был учитывать твои интересы. Мне жаль, что я пытался заставить тебя выйти замуж за Линкольна.

Лили наконец посмотрела на брата, увидев на его лице искреннее раскаяние.

— Что ты собираешься делать? — спросила она.

— Не беспокойся об этом. Я придумаю.

Он обнял ее, и она положила голову ему на плечо.

— Я скучала по тебе, Дев.

— Я тоже скучал по тебе, Лил.

Джулиан сидел за столом в своем кабинете. Свет горел только здесь, все сотрудники уже ушли домой. Джулиан уходил из офиса последний уже третью неделю подряд.

Только его работа имела сейчас значение.

После расставания со своей мнимой невестой Джулиан полностью сосредоточился на своей компании. Это было все, что он мог сделать, чтобы перестать думать о Лили. Он старался проводить как можно меньше времени в той постели, где они спали вместе каждую ночь. В его доме, который теперь казался ему слишком большим. Слишком пустым.

Его жизнь не имела смысла без нее, но он не мог позволить себе думать о боли в груди, которая не утихала с тех пор, как он заставил ее уйти. Джулиан всегда знал, что ему придется отпустить ее, и все же позволил себе полюбить ее.

Из размышлений его вырвал звонок телефона. Взглянув на экран, он перевел звонок на голосовую почту. Он не хотел ни с кем общаться, если речь шла не о работе.

Он провел рукой по лицу, не в силах больше сидеть на месте. Схватив ноутбук, он вышел из офиса, спустился к машине и в тишине поехал домой, мысленно планируя свой следующий день.

«Ирэс» заключила сделку с «Арумом». Ему предстояла масштабная работа, которая, к счастью, не давала ему покоя. И, каким бы вынужденным ни было это сотрудничество, Линкольн был явно впечатлен планами Джулиана.

Но это было похоже на пустую победу.

Он хотел заработать себе место в обществе. Показать элите, на что способна его компания. Но поскольку он не вписывался в местную иерархию, Джулиану снова пришлось прибегнуть к безжалостным методам. Это был единственный способ добиться своей цели и тем самым освободить Лили.

Его дом казался темным и неприветливым, когда он припарковал машину в подземном гараже. Джулиан вошел в дом и направился прямо к холодильнику. Интересно, что бы сказала Лили, если бы она знала, что он сделал, чтобы получить контракт.

«Не делай ничего, что может навредить тебе позже».

Ее голос в его голове заставил его вздрогнуть. Он уже сделал это, хотя это было к лучшему. Однажды она найдет человека, который полюбит ее — не так сильно, как он… никто не сможет любить ее так, как он. Но все же кто-нибудь сделает ее счастливой.

Джулиан захлопнул дверь. От этих мыслей аппетит у него мгновенно пропал.

Глава 17

Спустя неделю Джулиан вернулся домой до наступления темноты. Едва он успел сложить свои вещи, как раздался звонок в дверь. Он понял, кто это, еще до того, как открыл дверь.

— Генри…

— Прошло уже несколько недель, Джулиан.