Лунные тени разума

— До чего же они все-таки уродливые… Омерзительно, — он брезгливо завибрировал. — Может быть, они еще и опасны. Признаков жизни они пока не подают. Хотя кто знает, какие у них, эти признаки… Так, продолжим описание! Примерно половина… ммм… тела существ переходит в два удлиненных неровных отростка, заканчивающихся некими… эээ… образованиями. По бокам существ также подобные отростки, но несколько тоньше и короче. По центру от места выхода этих более коротких отростков выступает нечто округлое. На нем симметрично расположены складки… даже нет… скорее, щели и… и некие отверстия. На противоположной стороне округлого образования имеется большое количество тонких… тончайших нитей. У одного из существ, назовем его Первое, длина этих нитей заметно превосходит длину таковых у Второго.

Тут одно из существ пошевелилось, заставив Айе отпрыгнуть и замереть.

Толпа затихла.

Охраняющий Покой, дав знак окружающим «всё в порядке!», продолжил:

— Существо явно живо! Щели движутся, и оно издает звуки. Короткие… прерывистые, негромкие звуки. Существо Первое шевелит тонкими отростками… ощупывает ими Второе. Да, видимо, отростки — это сенсоры. Продолжает издавать звуки. Может, мы вступим с ними в контакт?

— Ничего не выйдет, — заявил вышедший из толпы тильс.

Стражи уважительно зашуршали, дав ему приблизиться к существам. Первое существо быстро подобрало свои отростки и замолчало, повернув в сторону подошедшего тильса две щели с блестящими в них гладкими полусферами.

— Ничего не выйдет, — повторил он, обращаясь к Айе. — Шум, исходящий из их щелей, — вот и вся их коммуникация.

— Мы не сможем транслировать им свои мысли?

— Нет! И пытаться услышать их мысли тоже бесполезно по причине, я уверен, их отсутствия.

Айе уважительно повибрировал, но тут же отправил знак вопроса:

— Твои знания, Уу, не нуждаются в обсуждении, несомненно, ты один из немногих…

— Один из немногих, кто выжил в Противостоянии с этими тварями!

Толпа загудела. Телепатическая мешанина перешла в раздражающую какофонию.

— Прекратить! — обратился Айе к толпе, усилив сигнал до максимума. — Так это те, кто живет за сводом?! Я правильно понял тебя, Уу?

— Да. И они опасны. Они сеют зло, разрушение и гибель. Их появление ничего хорошего не принесет в наш Дом. Не важно, уничтожим ли мы их сейчас (а я бы так и сделал), или оставим пока живыми. За ними придут другие — они достаточно обделены умом, чтобы прийти сюда. Мы начали сегодня свой день, как и сотни других дней до этого, уверенные, что закончим его в мире и спокойствии и начнем новый. Никто не смеет отбирать наше завтра!

Толпа одобрительно запульсировала и стала ритмично раскачиваться в знак солидарности.

Неподалеку от Важного Места, как котята в клумбе с разноцветными астрами, беззаботно резвились маленькие тильсы, щупальца актонид, шутя, пытались достать малышей, когда те через них перепрыгивали.

Разве кто-то вправе обидеть этих малышей?

Айе вышел из раздумий и обратился к стражам:

— Изолировать!

От одного из стражей отделился небольшой жемчужный шарик, который исчез в грунте рядом с пришельцами, откуда в ту же секунду начали появляться прозрачные ростки, которые извивались, росли, путались кольцами, создавая живой замысловатый узор.

Вскоре существа оказались внутри большого кристаллического многогранника — на Земле называемого неудобным словом «додекаэдр», — который стал медленно заполняться молочным туманом, заставив их издавать резкие хлопающие звуки и бить отростками по поверхности кристалла.

Туман вскоре рассеялся.

Существа внутри кристалла лежали неподвижно.

Глава 3

Воспоминания о произошедшем за последние дни складывались в несуразный дикий коллаж. Дорогу в Лейхасс Марта помнила еще более или менее отчетливо, а вот дальше начинался какой-то сюр.

Сюрреализм… То есть до этого пребывание в параллельных мирах уже можно принять за нормальную реальность?

Сумасшествие.

Ага.

Полное, окончательное и бесповоротное.

Но отчего так спокойно? Отчего же на душе так тепло и сладко, будто наполнили ее пенкой с малинового варенья.

Марта пошевелилась.

Однако, всё болит.

Лежать, согнувшись, в какой-то стеклянной штуке было чрезвычайно неудобно.

Кто-то греет ей колени своим телом.

Марта улыбнулась и приоткрыла глаза. В полутьме рядом с ней сидел Файдер.

— Ммм, проснулась. Можешь не спешить, без нас не уйдут.

Марта опять улыбнулась и протянула руку, чтобы коснуться его лица.

— Не надо, — он отодвинул её руку.

— Ты чего?

Это было больно, неожиданно и обидно.

— Не. На. До, — повторил Файдер медленно и абсолютно спокойно.

Уже было радостно порхавшие бабочки в животе у Марты, вдруг замерли и упали маленькими трупиками где-то в районе поджелудочной железы.

Она пыталась разглядеть на лице Файдера хотя бы какие-нибудь подсказки.

Ни-че-го.

Все та же адская красота и холодный надменный взгляд, каким он и смотрел на неё до того, как она нашла его одного на берегу озера.

А ведь потом…

Или не было ничего и все это ей приснилось?!