Лунные тени разума

Вдруг Дикс, испуганно взвизгнув, прыгнул Эло на руки и закричал:

— А-а-а! Там! Тигры!

Два белых тигра вальяжно прогуливались по террасе какого-то ресторана, время от времени нюхая тарелки на столах посетителей. Те, смеясь, гладили их и давали кусочки еды. Дети бегали вокруг тигров, дергали их за хвост, что тиграм, наверное, не особо нравилось, но они тем не менее абсолютно никакой агрессии не проявляли.

— Они добрые, не бойся! — успокоила его Илла.

— Ну да-а… — протянул кот, — конечно. Сейчас пойду знакомиться. Эло, я на плечо к тебе залезу, пожалуй.

Тот терпеливо принял нервного пассажира и обратился к Илле:

— Слушай, я думал, вы тут все в своих балахонах ходите. И с крыльями.

— Нет! Зачем? Конечно, при решении некоторых… задач… это необходимо. Иногда просто нужен узнаваемый вид. Вам вот зачем копыта и хвосты?

Эло несколько растерялся:

— Ну-у, я что-то подзабыл уже, честно говоря… Может, чтобы быть страшнее… Хотя, вроде пауков люди боятся больше, чем козлов! — ответил он, и ему самому почему-то стало смешно. — Ладно, проехали… А кстати, у вас же тут всё на солнечных батареях, да? Я читал про них. У нас такого нет, конечно.

— Да! Солнце, воздух, вода… Чистая энергия для жизни. У нас есть еще и другие энергии, но я не могу с тобой об этом говорить.

Дикс вдруг заохал и, обняв Эло, заговорил ему на ухо:

Яркий свет, безумный взгляд,

Холод белых стен,

И не важно мне уже,

Где ты, как и с кем.

Я хочу сбежать туда,

Где весенний луг,

Где всегда мне будет рад

Василек — мой друг.

Расскажу я васильку

Жизнь свою, без врак.

Он, краснея от стыда,

Превратится в мак…

Эло дернул плечом, прервав кота:

— Эй, ты чего там? Не заболел?

— Н-н-нет… — ответил кот, — но голоден весьма.

— Потерпите, уважаемый кот! — отозвалась Илла. — Есть одно дело, которое необходимо сделать именно сейчас, а потом мы обязательно отдохнем часок-другой! Вот мы и пришли. Подождите меня здесь, пожалуйста, я быстро! — уверила она, открывая резную массивную дверь некоего здания, небедно украшенного скульптурными фантазиями и прочими кариатидами.

Эло и Дикс расположились на лужайке в тени цветущих кустарников.

— Как… же… я… устал, — пробормотал Эло, лег на спину и закрыл глаза.

Глава 6

— Это невероятно… — уже в который раз повторял Айе, изучая расшифровку сеанса с Первым существом.

— Да. Это очень странно, — отозвался Ое. Он выглядел уставшим и каким-то потерянным.

Айе не знал, о чем думать в первую очередь. Как знать, какая же из ниточек ведет к тому большому и великому открытию, о котором мечтает каждый, кто не чужд Знаний?

Ое был его младшим братом, чем Айе не преминул воспользоваться, когда узнал, что тому поручено наблюдать за существами.

— Я верю, что возможен контакт! — Айе мечтательно закачался. — Да, оно реагирует на элементарные вещи, но ведь реагирует! А вот здесь, этот всплеск, что это? Когда мы пошли по краю первой памяти? И вообще, если у него есть первая память, память предков, значит, есть и нечто, что стоит в эту память откладывать… Я скажу смело… но… я допускаю, что они разумны. Да, конечно, это нельзя назвать интеллектом, но…

— Зря мы все это затеяли, — мрачно прервал его Ое. — Мне это не нравится. Всего пять поколений назад они чуть не уничтожили нас. Они не более разумны, чем те черви, что живут под нашим домом! Есть ли у них сознание? Да, несомненно. Но так и что с того? Вступать в контакт? Зачем? К чему это, а? Чтобы в следующий раз, когда они придут, ты, перед тем, как они растопчут тебя, узнал их требы и чаяния?

— Чего ты злишься? Ну чего ты завелся?

Ое на минуту замер, а потом заявил:

— Больше не будет никаких экспериментов. Сегодня на совете решат, что с ними делать… И всё.

— Погоди!

— Нет.

— Хорошо, я сам.

— Я не собираюсь выбирать между тобой, брат, и безопасностью нашего народа, потому что ты тоже его часть. Но твои теории… нет, точнее, твои капризы… Цена их слишком высока. Поэтому я прекращаю тебе доступ сюда, в Рабочее Место.

Айе, ничего не отвечая, умчался прочь. Он спешил.

О том, что сегодня собирается совет, он прекрасно знал, так как являлся одним из его участников.

«Да, конечно, брат прав во многом, — думал он, возбужденно вибрируя. — Ну хорошо… во всем. Они опасны. Они уничтожали нас. Но. Сейчас есть шанс понять друг друга и жить мирно! А совет… Что совет… Да, будет обсуждение. Да, выслушают всех. Но решение, я полагаю, уже принято. Если и можно что-то сделать, то сейчас».

Миновав охрану, он направился к существам, от которых его отделяли изумрудные грани изолятора.

«Так… Сейчас надо успокоиться… И не привлекать к себе внимания. Главное… точно направить сигнал. Попробую что-нибудь простое. Допустим, это маленькие детеныши… Как общаются с детенышами… Вот. Ну, начнем…»

Внешне напряжение Айе никак себя не выдавало, если не считать маленьких молний, изредка пробегающих по его телу.

Он был сосредоточен и глух.

Это было, как собрать пазл из тысячи частей, притом, что было совершенно неизвестно, какая картинка должна получиться в итоге.

Пока терпение и труд что-то там перетирали, сомнения топтались у входа и нет-нет, да и норовили проскочить.

Но вот…

Голос…