Лунные тени разума

Легкий толчок в плечо вернул Марту из сна в эту, с позволения сказать, реальность. Эло стоял напротив окна с озабоченным видом. То, что он там увидел, не сулило ничего хорошего. Привычный вид на улицу — изящное деревце, светящееся тихим сиреневатым светом сквозь вечную адскую ночь, превратилось в нечто фантастически красивое. Но красота эта была мертвая — от самой макушки до кончика самого маленького листочка это милое деревце было сковано льдом. Лед, играя всеми цветами радуги, жадно вцепился в это живое безобидное создание, обрекая на погибель.

Марта посмотрела в окно:

— Как красиво…

В этот момент самая большая ветка, сверкнув напоследок бриллиантовой россыпью, рухнула вниз.

Следом, с печальным хрустальным звоном упала еще одна…

Лед тщательно и безжалостно захватил город, превратив его в цветной сувенир из лавки стекольщика.

— У нас мало времени, собирайся.

Через час у института странная четверка, погрузив все необходимое в автомобиль, с виду как обычный земной внедорожник, переживала последние, самые трудные минуты перед отправлением. Эло и Файдер получали, несомненно, ценные указания от профессора, Илла что-то писала на электронном планшете, а Марта сидела в машине и задумчиво смотрела на черное зеркало дороги.

Наконец двинулись в путь.

Илла, положив свой планшет, счастливо огляделась и подарила Марте улыбку ребенка, которого везут в зоопарк. Похоже, то, что она на адской территории, ее совершенно не смущало. Она чуть наклонилась к переднему сиденью, где сидел Эло, и спросила с детским любопытством:

— А кто это был с вами вчера в кабинете? Большой такой дяденька, серьезный, с этой… ну как… с сигарой.

Марта была уверена, что Эло сейчас обернется с ухмылкой хамелеона и выдаст что-нибудь, лишь бы та отстала с расспросами. Но случилось странное. Эло, засмеявшись, повернулся к Илле, и как ни в чем не бывало оживленно начал рассказывать:

— Да он из девятого отдела по внедрению! Как его зовут, я тебе не скажу, конечно. Он с Землей работает. Недавно вернулся, у них пересмена сейчас. Земные привычки въедаются в мозг намертво! А вредные особенно. Но он суперспециалист, его создали для этой двойной жизни…

Илла слушала с ангельскими вниманием. Потом засмеялась и показала свою руку:

— Смотрите, какие мне часы подарили перед отъездом сюда! Правда, прелесть? На них бабочки, ну как живые, вот, на циферблате, и прямо крылышками машут! А тут, смотри, на ремешке маленькие ангелочки! У них такие забавные мордашки!

Марта подняла глаза к потолку: «Как дитё…»

Илла милое, доброе и, конечно же, неспособное причинить вред существо. Но почему вдруг такое странное чувство? Странное, нехорошее, забытое и разъедающее всю душу, если дать ему время пустить корни. Но Марта постаралась загнать поскорее эту мысль как можно дальше, в самый темный угол сознания, и попыталась отвлечься. Она сделала вид, будто ей интересно, какие мордашки у ангелочков и как, собственно, машут крылышками бабочки. И случайно подняв глаза на зеркало заднего вида, она вздрогнула от взгляда Файдера, который был за рулем и пока не сказал ни слова, не обращая внимания на веселый щебет рядом с ним. Тяжелый, внимательный взгляд слегка прищуренных глаз, которые в тот момент показались ей совершенно черными. Этим черным прицелом он смотрел на Иллу, которая, ничего не подозревая, мило беседовала с Эло, который, в свою очередь, этому совершенно не сопротивлялся. И вдруг встретившись взглядом с Мартой, Файдер отвел взгляд, выразительно сплюнул в открытое возле себя окно и прибавил скорость. За окном уже промелькнула иллюстрациями городская жизнь, и теперь они выезжали на широкую автостраду, уходящую своими огнями куда-то за горизонт.

Они ехали без остановки уже четыре часа, встречных машин практически не было, моросящий дождик рисовал на стекле дорожки, которые то сбегались в одну, то разбегались на десяток тоненьких речушек.

Впереди вспыхнула яркой рекламой заправочная станция с парой магазинов и мотелем неподалеку.

На остановку было отведено полчаса.

Марта прогуливалась под навесом магазина, разминая затекшие ноги, и наблюдала, как Илла, улыбаясь, что-то говорит Файдеру, а тот, облокотившись на дверь авто, смотрит на нее сверху вниз, как удав. Потом вдруг засмеялся и, взяв за пуговицу на кофте, легонько притянул к себе поближе и сказал что-то уже с совершенно безразличным выражением лица, после чего отпустил, отвернулся и пошел в сторону магазина. Илла что-то прокричала вслед примиряющим тоном, на что Файдер, не поворачиваясь, ответил вполне земным некультурным жестом.

— За что он с ней так? — спросила Марта у подошедшего Эло, который тоже наблюдал эту картину.

— Не знаю, — пожал плечами Эло. — Какая разница?

— Она такая добрая, такая красивая… Даже ты с ней ведешь себя как… ну, как нормальный… по-человечески, что ли.

Эло хмыкнул и посмотрел на нее удивленно:

— Да? Не замечал. Это его личное дело. Да и вообще, смешно. Она — ангел, а он — чёрт, и ей-то он точно ничего не должен.

— Но ведь ты тоже черт, — недоумевала Марта.