Лунь

«Всё было не так». Не могу вздохнуть, чёрное всё вокруг, чёрное. Не верю, не хочу верить. К Доктору. Он сможет. Да, он вылечит тебя, Хип.

И бандитов уже нет, пуст обваленный тоннель под насыпью, подходит Сионист, только не он это, а Болотный Доктор. Смотрит на меня, укоризненно качает седой головой.

«Ты не имеешь права так рисковать, Лунь. Не имеешь права. Не забывай это».

Темнота. Страшно колотится сердце. Дышит. Она рядом, чувствую гладкую кожу плеча, ощупью нахожу ладошку, сжимаю. Живая.

— Ну, ты чего, Лунь?.. — сонное ворчание.

Не могу отпустить. Не могу, и всё тут. Как же хорошо, что это всего лишь сон, но сердце не хочет успокаиваться, холодный пот высыпал на лбу.

— Ладно… давай тогда так спать, за руки держась. — Тихий смех, и мочкой уха чувствую тёплое дыхание. — Что трясешься? Холодно?

Живая… а перед глазами до сих пор кровь, и слышу затихающий хрип пробитого лёгкого. И не избавиться мне от этого, не забыть гадостный, вгоняющий в тоску сон. Сегодня уже не засну, факт. Вот, значит, какую картинку мне подсознание выписало. Не должен я, понимаешь, рисковать. Права не имею. Но ведь каждый шаг по Зоне — уже риск. По незнакомой местности — втройне риск. Людей встретишь — вдесятеро. А нам не куда-нибудь, в Припять идти, потом к Саркофагу, и, похоже, без обещанного Доктором проводника. Это как высчитывать? По какой теории вероятности? У Шкворня, что ли, спросить, как там, возле ЧАЭС, да только не ответит он, даже вопроса не поймёт, только перекривит мешанину, от лица оставшуюся, и гыкнет слюняво. Пенка, зараза, где ж тебя носит, почему ты ушла…

Утро… далеко ещё до него. Остаётся слушать мерный гул генератора и смотреть на тусклую, жёлтую лампочку на низком потолке. Хип заснула, и как хорошо ощущать в своей руке её маленькую, тёплую ладошку. Спи, стажёр… хорошо спать не под небом Зоны, не в сырых подвалах мёртвых зданий, а за стенами крепкого, надёжного «Купола». Ты уж прости, что втянул тебя во всё это, фактически сломал твою жизнь, хотя мог вытащить из Зоны, как вытаскиваю сейчас этого молодого оболтуса. Приручила тебя Зона, стажёр, как и меня в своё время, а бывших сталкеров не бывает, правильно это подметил покойный ныне Барин. Всех приручила, да только в ответе за нас не будет, жрёт равнодушно одного за другим… Нет, ничего не скажу я Хип про Бушмена, не нужно ей это знать. Интересно, что ей сейчас снится? Ишь, улыбается, должно быть, что-то хорошее. Ух, забыть, забыть хочу тот сон, до сих пор он меня гнобит… пойти бы сейчас, никотином отравиться, да нет желания вставать с койки, не хочу отпускать руку Хип.

И насчёт балбеса, Философа этого… спрашивается, и чего ты напрягаешься, Лунь? Как там Доктор сказал? Два года в худшем случае, пять — в самом лучшем. А ты паришься, из Зоны его тащишь. Смысл-то какой? Всё равно кирдык… нет, тащишь, от аномалий спрятать пытаешься, про «выверты» врёшь похлеще сивого мерина. Да потому что не веришь ты, Лунь, в глубине души не веришь в этот самый «кирдык». Сомневаешься ты крепко в правоте Доктора, но топаешь к Центру. К Саркофагу, где то ли есть настоящий Монолит, то ли нет его вовсе, а просто глюки всем чудятся. И всё равно топаешь. Дурак, ё-моё…

Ага. Разговаривают негромко… слышу Айболита:

— …не поверите. Громадный хемосуктор палюстрис… вылетает прямо на нас… а вокруг топь. И двигается невероятно быстро для своих двухсот с лишним килограммов живого веса…

— Ох ты ж бли-ин… ну и тварюга. — Ересь, конечно. Узнаю голос.

— Да-да, действительно впечатляющий образец местной фауны… самый, пожалуй, крупный представитель гуманоидов. Взрослая особь нередко достигает трёхсот и более килограммов веса при росте в два с половиной метра.

— Ё-макля… вот это рожа. А это чё, щупальца?

— Не совсем. Скорее, сильно изменённые кожно-мышечные челюстные отростки. Присоски на них есть, но это просто оснащённые мощными сфинктерами протоки слюнных желёз. Жертва высасывается главным образом за счёт мускулистой глотки, да…

Вот тебе раз. Нашли-таки общий язык. Стосковался, видать, Айболит по лекциям, а тут вдруг слушатель, неважнецкий, конечно, но в Зоне и такой сойдёт.

— И что характерно, у большинства учёных имеется предположение о наличии у кровососов интеллекта. Да, именно так… не думаю, что их можно считать разумными в прямом понимании этого слова… но то, что их умственные способности значительно, повторяю, весьма значительно превышают таковые у шимпанзе, это факт. Знаете, в переднем мозге кровососа не два, а четыре полушария, причём функции, если можно так выразиться, дополнительных полушарий не до конца понятны. Возможно, они как-то задействованы в возможности кровососов становиться невидимыми…

— Фигасе! А чё, вы их ловили?