Лунь

— Смотрим дальше. Кто тут у нас? А это у нас Шкворень, сталкер бывший. Сначала в анфас. Теперь в профиль. Он же, возле Бара сидит. Правда, красивый? Но это фигня… ты зомби не видел. Ага, вот и они. Это я сам снимал на Агропроме.

Теперь, для его же блага, кулаком в ухо. Не сильно, но чувствительно.

— Серия вторая. Называется «Мутанты как они есть». А что они есть? Правильно, они есть сталкеров. Глянь, как красиво и романтично ужинают псевдоплоти. К сведению, жертву они обычно едят, не утруждая себя предварительным убийством оной…

Комментируя фильм и периодически выдавая Ереси плюхи, я наблюдал, как его лицо постепенно обретает цвет простыни. Парень попался впечатлительный. А на экране ПМК снорк сменял кровососа, плоть уступала место «осьминогу», полюбовался Ересь и на бюреров, и на болотных «аистов»…

Наконец, нужный эффект был достигнут. Для закрепления пройденного материала я взял Ересь за шкирку и потащил к двери, послушать «глушняк». Акустика в аномальном тумане была устрашающая: шорох отмокающей травы, скрип старых балок в заброшенных домах, вопли тварей превращались в стоны, шёпот, жалобное стенание, словно выли в непроглядной тьме потерянные души сталкеров, просились в тепло, к живым людям…

— Сколько времени в Зоне провёл? — спросил я парня, когда тот немного пришёл в себя.

— Три недели…

— Это хорошо, что всего три. Жить хочешь, Ересь? По глазам вижу, что очень. Поверь, и я этого тоже хочу. Ну а раз в этом наши желания совпадают, то давай разработаем план дальнейших приключений.

Ересь согласно кивнул. Похоже, отшибло у него желание становиться сталкером. Теперь думать надо, как бы его из Зоны вытащить. Я вспомнил про «вербовщиков» из Бара. А что, это мысль…

— В общем, слушай сюда. Как «глушняк» схлынет, через Свалку и Грибную Деревню мы доберёмся до базы «Долга». Есть у меня там хорошие знакомые, помогут, переговорят с военными. Ты, главное, воякам скажи, что всю жизнь мечтал попасть в Челябинскую Зону артефакты добывать для страны. Тогда проблем не возникнет ни с бумажками, ни с пропусками. За Периметр вывезут без вопросов. Ну а дальше сам. Сваливай при первой же возможности.

— А искать не станут?

— Конечно, станут. Но скорее всего не долго и не особенно тщательно. По крайней мере лучше рискнуть и побегать, чем здесь накрыться. Из сотни таких, как ты, к концу первого года остаётся в лучшем случае десять, редко пятнадцать. А трёхлетним стажем похвастаются три-четыре. Оно тебе надо?

— Ну… если здесь всё так плохо, то почему вы сами не уйдёте? — промямлил Ересь. Как говорится, не в бровь, а в глаз.

— Скорее всего потому, что меня не встретил в своё время умный человек и не надавал дураку по шее. Как думаешь, сколько мне лет?

— Тридцать. Ну, может, тридцать пять.

— Угадал. Тридцать четыре. А теперь посмотри сюда. — И я сбросил на спину капюшон плаща.

— Мать моя женщина… — пискнул новичок.

Поговорка «седой как лунь» подходила к сталкеру Луню по всем статьям. Не далее как позавчера я безуспешно пытался найти в своей шевелюре хоть одну тёмную прядь. Белый, однако. Совсем белый.

И тут Ересь тихонько захлюпал носом.

— Это, Лунь… мне деньги очень нужны. Очень, понимаете. А у нас, в Орловской, их никак не заработаешь. Я думал, тут…

— Здесь, братец, почти все деньги уходят на то, чтоб не сдохнуть. Уж поверь мне. Патроны, оружие, оборудование, жратва… всё это в нехилую копейку влетает. А того, что остаётся, хватает в основном на пару вечеров в Баре. Разбогатеть можно, конечно, но это при редкой удаче. Сколько тебе надо?

— Пя… пятьсот тысяч рублей.

— Половина лимона? Не хило. — Я развёл руками. — А почему именно Зона?

— Ну как. Это же классно на самом деле. Точнее, я раньше думал, что классно… ни на кого, там, значит, не горбатиться. Свобода, братство сталкерское, артефакты, адреналин. Это же, значит, для мужиков настоящих. Я ведь все фильмы смотрел, в газетах статьи вырезал. Даже в секцию спортивного туризма записался, чтобы это, значит, навыки иметь…

Я уже примерно представлял развитие событий. Ересь тем временем продолжал:

— На секции с Леной познакомился. Ну, подружились… точнее, так, не очень. Ей другой парень больше нравился, чем я.

Хип, заинтересовавшись, приподнялась на локте, протёрла слипающиеся глаза и явно приготовилась внимательно слушать.

— Так вот… Колька этот, в общем, не бедный, хотя и урод редкостный. У него предки тремя магазинами владеют. Ленка с Коляном и зажгла. Он её на машине катает, в кафе водит, на дискотеки. А у меня бабки за два дня все кончились. Я и сказал ей, что в Зоне заработаю. — Ересь замолчал.

— А она что? — спросила Хип.

— Она? Ну, в общем, обрадовалась. Сказала, что, когда я стану настоящим мужиком, она со мной будет встречаться, а Кольку бросит.

— Значит, чтоб быть реальным чуваком, достаточно иметь бездонный лопатник? — с сарказмом поинтересовалась Хип, намеренно выделив интонацией жаргонные слова.

— Конечно, — уверенно ответил Ересь, не уловивший издёвки. — Везде так.