Лунь

От воздействия препарата зашумело в голове, и всё, что произошло на заброшенном хуторе, стало казаться дурным сном. Не по-настоящему это всё, вздремнул просто на стоянке, вот и привиделось… и вообще не стоит об этом думать. Проснусь — и всё кончится. И в самом деле, не могли же мы убить столько хороших людей? Нет, конечно… и тошнить перестало, легко так, хорошо на душе, приятно. Только немного вздремнуть хочется. И подобное тоже бывает: снится такой бред, что во сне спать хочешь… вот ерунда-то… ну, ладно. Пора… куда это мы собирались? Да, точно — через Тёмную Долину выйти на Сухостой. Гиблое место… но проходил я там раньше, должны и сейчас пройти. Хип, посмотрев на меня, вызвалась вести. Ну, веди, стажёр… я не возражал. Если что замечу, предупредить успею. Пенка со свитой идёт сзади, чувствую, как подрагивает земля под мерной поступью псевдогиганта, но два тушкана выскочили вперёд, проверяют, значит, дорогу. Ясно, что не по своей воле они «отмычками» стали, но в плане чутья разной пакости вроде скрытых аномалий им в Зоне, по-моему, равных нет. Прыгают впереди Хип этакие крошечные страшненькие кенгуру пятнистой расцветки, вертят по сторонам костлявыми рыльцами, скалят мелкие, но крепкие и бритвенно-острые зубки. Вроде пустячный зверёк, ногой пришибить можно, да и трусоватый к тому же, но если соберётся их десятка два, то пиши пропало. Вон Насморку один такой в лицо вцепился, до сих пор сталкер без носа ходит, спасибо Доктору, что хоть скальп ему на место вернул…

И говорили мне, что ходил ты, Лунь, по этим местам до Третьей Катастрофы. Не помню. И ещё рассказывали, что на месте нынешнего Сухостоя был раньше относительно нормальный лес. Его я не помню тоже. Но после семнадцатого ноября две тысячи седьмого года здесь погибло абсолютно всё, что росло, двигалось, дышало и занималось прочими процессами жизнедеятельности. И ещё полгода потом по ночам видели над Сухостоем дрожащий синий свет, издалека видели, потому как хватало ума сталкерам обходить это место десятой дорогой, а те, кому не хватало, до сих пор лежат на подходах к бывшему лесу. Смерть это была в чистом виде, причём непонятная смерть — не радиация, не отрава какая-нибудь, просто стоило подойти к этому бледному мерцанию, и всё, готов, причём не важно, кто сунется, человек или мутант. «Ботаники» роботов туда отрядили, посмотреть да замерить что-нибудь, так и роботы тоже сдохли, причём не героически, а просто так, ни за нюх табака. Вон, кстати, валяется один, похожий на большого железного жука-долгоносика на гусеницах, длинный щуп торчит, словно пушка подбитого танка. Заржавел робот, гадостью какой-то зарос, потому, наверно, и не растащили его сталкеры на разные детальки, в которых, к сведению, вроде бы и золото есть, и серебро. Ничего учёные не поняли относительно этого самого сияния в мёртвом лесу. Посветилось где-то с полгода, а потом разом угасло… и теперь земля там чёрная, твёрдая, и ни хрена на ней не растёт, только мёртвые деревья торчат, белые все, словно в контраст с почвой, похожей на утрамбованный шлак. Не только листья, но и кора с них слезла, древесина побелела, как старая кость, щербинами покрылась, дуплами, и сквозь эти самые дупла видно, что сердцевина выгнила начисто, а ствол держится. И, кроме деревьев, белеют ещё почти нетронутые скелеты — и мутантов хватает, и людей. Вон как тушканы занервничали — не нравится им здесь, но вперёд скачут исправно, хотя и видно, что подрагивают тонкие уши, и попискивают слегка зверьки, беспокоятся… Даже псевдогигант шумно выдохнул и гулко заворчал, углядев останки своего собрата. Хоть мозг у твари размером поменьше кулака будет, а сообразил, кому могут принадлежать несколько мощных, в два обхвата ладони, костей, короткие, словно обрубленные рёбра на толстенном позвоночнике и массивный бугристый череп.

— Хип, посматривай по сторонам, — предупредил я на всякий случай, но стажёр и сама прекрасно знает, что есть ещё в Сухостое блуждающие очаги голубоватого сияния, особенно по оврагам и низинкам. Да и аномалии встречаются, как без них… и топать через Сухостой долго, почти двадцать километров до окраины Красного Леса. Хип обернулась на секунду, кивнула, смотрю, мол. Ох и мощная же это штука — «Седатин-5». До сих пор не отпускает… хотя инстинкты сталкера остались, похоже, нетронутыми. Идёт Лунь, хорошо ему, а на дорогу внимательно смотрит, мозг, отбросивший под воздействием препарата все неприятные мысли и впечатления, всё равно сканирует поступающие сигналы на предмет опасности. И думки в голове странные… «Не люблю я и не уважаю эту организацию, Лунь», — вспомнились слова Доктора. Кто знает, может, и прав он. «Знал бы ты, Лунь, сколько они хороших людей убили», — это уже Хип говорила. И Бер чётко приказал: «Вали его», меня то есть. Хотя, видит Зона, хотел я мирно разбежаться…