Лунь

Стул полетел в то окно, в которое я только что запрыгнул. Тут же раздался грохот автоматных очередей. Белые фонтаны осколков, яростный визг пуль, и от остатков стула полетела щепа. Что-то больно хлестнуло по щеке, но уже через долю секунды я выставил ствол «Сайги» во второе окно, под которое успел отползти. Стрелять пришлось вслепую, высадил я весь магазин, но вязаная картечь всё-таки нашла цель. Кто-то сдавленно, жутко закричал. Наверное, это был Клещ… и стреляют по мне, пули влетают в окно, вспухают клубы пыли и отлетают брызги мелких осколков от стен, на гнилом подоконнике торчком поднимаются щепки, остатки рамы падают на пол. А сквозь грохот стрельбы звучит в ушах тонкий, почти на ультразвуке, писк. Пси-атака. Пенка начала «глушить» долговцев.

— Собаки, Бер, собаки сзади! ААА!

И снова грохот очередей, громкий взвизг смертельно раненного пса, зашёлся в жалобном вопле ещё один, но лютый рык и лязганье челюстей оставшихся были хорошо слышны даже сквозь шум стрельбы.

— За Че! — яростно и весело прозвучал молодой девичий голос. — Свободу не остановить!

И гулко, раскатисто грохнули пять выстрелов. Хип! Нет!!!

— С-сука! — рявкнул Бер. — Бей гнид!

И я, уже не прячась, встал напротив окна. Приложился. Рядом, совсем рядом Бер. Вот он, его чёрно-красный комбез. Залегли «долги», только он приподнялся, отводя руку с гранатой. Навскидку. Три раза. И граната вываливается из разбитой в лохмотья руки. Не стрелял я раньше вязаной картечью в людей. До этого дня не стрелял…

— М-мать! — с ужасом в голосе крикнул кто-то из залёгших в бурьяне долговцев.

Я едва успел нырнуть под защиту стены. Ахнуло так, что заложило уши. С потолка заброшенного дома посыпались струи трухи. Осторожно выглянул. Бурьян, корявые деревца и то место, где находился Бер, закрыло белёсым облаком пыли и дыма. А потом — рёв и утробный стон. И длинные очереди. Вижу, что в атаку пошёл бывший Саранча, уже заметно тронутый разложением, а за ним — второй зомби. А в ушах нарастал знакомый, но для меня уже не опасный писк.

— ХИП!

— Да, Лунь!

— Жива?

— А чё нам сделается? — И смех, страшный, громкий, со всхлипываниями, аж заходится Хип. А выстрелы стихли, только пахнет пороховым дымом, да отнимается почему-то левая рука. А по запястью кровь бежит, красная, тёплая, и рукав уже намок. И начинает припекать чуть выше локтя, уже жжёт… задели-таки. Ух, чёрт, как больно-то, блин… и трясёт меня. Колотит просто. Неужели всё? Неужели живой? Пол покачнулся, ушёл из-под ног, и я хлопнулся на гнилые половицы. Шок, понятное дело.

— Рука, только рука… — успел я сказать, но Хип, увидев кровь, всё равно взвыла и кинулась ко мне.

— Рука, Хип, — пытался я объяснить, но, похоже, безрезультатно. У стажёра была истерика. А за окном рык слепого пса, короткий задавленный стон и хруст терзаемой плоти. Что же мы натворили… пять человек. Пять человек положить за одного мутанта. Не мародёров, не подонков — долговцев. У которых гостил, ночевал… из аномалии они меня когда-то вытащили. Которым был жизнью обязан. Пенка, зараза, ну какого чёрта тебя принесло так не вовремя?..

Меня оглушило. Я сидел, глядя перед собой, но ничего не видел.

* * *

— Ничего, Лунь. Кость не задета. Заживёт. — Голос стажёра дрожал, но пальцы продолжали ловко накладывать витки бинта, пропотевающего красным пятном. Сквозь мякоть пуля прошла, навылет, повредив мышцы и сосуды. Нерв, наверное, тоже — рука онемела и казалась ватной, а место ранения жгло и дёргало.

— Уходить надо, Хип.

— Знаю… — Девушка едва заметно улыбнулась. Заговорил Лунь, перестал молчать.

— В научной аптечке есть игольчатые аппликаторы. Положи один под повязку, — попросил я.

Хип кивнула и извлекла из пенала пластиковый квадратик. Не любил я эти штуковины… под пластинкой аппликатора двадцать тончайших стальных щетинок, считай — двадцать заноз разом под кожу. Зудит потом так, что мама моя дорогая… однако при ранении вещь очень нужная: и антибиотики через них помаленьку поступают, и иммуностимуляторы, заживляющие средства, да ещё с десяток разных лекарств. Хорошо он помогает, аппликатор этот.

Я взглянул на ПМК. Сигнал принимался. Не отключили нас от сети, значит, «долги» ещё не в курсе недавних событий. Это, впрочем, ненадолго. Пара-тройка сообщений, оставшихся без ответа, и в Тёмную Долину сорвётся поисковый отряд. Долговцы своих не бросают. И если даже спрятать трупы, то следы вязаной картечи и щербины от автоматных пуль на стенах скрыть уже не получится. А кто связывает картечь «стальным волосом», Седой отлично знает.

Не думал, что пригодится мне эта возможность. Купил я в своё время у Снопа, местного «хакера», несколько кодов из десятизначных чисел, а умелец из НИИ тайком от начальства получил хорошую прибавку к зарплате за то, что «вшил» в наши компьютеры особые платы. Как чувствовал я тогда, что пригодится «апгрейд»…