Лукавый Шаолинь

Я плыву вниз, едва успев набрать воздуха в легкие. Как же темно там! И эта заиленная церковь, которая стоит на дне. Страшно и удивительно прекрасно. Жизнь и смерть. Почему же не хватает воздуха?

Татура предо мной! Я вижу, наконец-то вижу! Вот и базарная площадь, где меня зовут попробовать сбитня. А мальчишка-продавец сует свежую газету прямо в руки. Симпатичная молодая мама, похожая на меня, ведет за руку тройняшек-мальчиков. Ветер треплет ее длинные русые волосы. Какая же радость на лицах людей, беспредельное счастье. И колокол звонит! Я вдруг чувствую чье-то легкое прикосновение, словно ветерок подул. Френд смеется и показывает вверх большой палец:

— Все-таки догадалась, смогла, девочка моя.

— Догадалась. Я люблю тебя!

— И я люблю тебя. Сколько же в тебе этого чувства, дитя Самайна. А ты стережешь его, словно купец злато. Давай скажу на ушко, по ком звонит колокол. — Френд прижимается ко мне и гладит по щеке.

— Я останусь с тобой!

— Конечно, любимая, — Илья отстраняется и протягивает мне руку.

Это — необходимость. Татура должна обрести покой, что бы я ни обещала Ершу. Я чувствую легкую вину перед ним. Сталкеру придется объяснять моим родителям, почему я не смогла вынырнуть. Почему осталась в Татуре слушать малиновый звон.

Мертвый муж крепко держит меня. Но что это? Ерша здесь быть не должно! Он не замечает ни красивой площади, ни церкви, ни счастливых людей. Сталкер вырывает мою руку у Френда! Нет! Я сопротивляюсь и бьюсь, чувствуя боль в легких. Мне не хватает кислорода. Я должна остаться… Нет!

Ёрш тянет меня к Свету, а Татура и Френд остаются во Тьме.

Но я вырываюсь и плыву назад. Мертвый город должен обрести покой. Пусть и ценой моей жизни.

В самый последний момент Ёрш все же успевает схватить меня за волосы и притянуть к себе. Больше не помню ничего, сознание померкло.

Больно!

— Иней, вот чертовка! Все-таки решила помереть. Да очнись же, любимая.

Ёрш бьет меня по щекам.

— Все хорошо. Прости меня, пожалуйста, — пытаюсь обнять сталкера, — я все поняла. Познала. И… видела Френда.

— Ты все еще его любишь. Хорошо. Значит, так: у тебя есть двадцать минут, чтобы оплакать мужа. Я не буду мешать. Потом довезу тебя до дома. И больше мы не увидимся, — жестко говорит Ёрш. — Можешь делать все, что хочешь: крутить любовь с призраками, тонуть в водохранилище, шататься по закрытому городу в самый разгар бойни… Я любил тебя, видят боги. Но теперь хочу, чтобы ты ушла навсегда.

Я молчала и обливалась слезами. Длинные волосы превратились в паклю. Мокрая одежда прилипла к телу. Несмотря на жару, бил озноб. Но плакала я вовсе не о Френде, который открыл мне то, что я всегда знала, но в чем боялась себе признаться.

Боль разрывала грудь, потому что я любила Ерша как никогда в жизни.

Мы причалили к берегу. И он пошел прочь. А я была готова на все, чтобы удержать этого человека.

— Дай мне пять минут, всего пять минут…

— Говори, — взгляд Ерша обдавал холодом.

Недрогнувшей рукой я стянула мокрый сарафан через голову, сняла нижнее белье. Даже волосы не прикрывали мою наготу. Ёрш отвел взгляд. Я тоже потупилась и, чтобы скрыть смущение, быстро заговорила:

— Ты знаешь, по ком звонил колокол? Колокол звонил по мне, и по тебе, и по Френду, Асмодею, Эле, потому что все мы скреплены одной цепью, имя которой — жизнь. По всем людям звонит колокол. По странным людям. По всем тем, кто не знает, чего хочет. Тем, кто ищет. Неважно что — счастье, смысл, Шаолинь…

А ведь все на поверхности. Смысл жизни — сама жизнь. Это чертова любовь, эта родная земля, которая дышит жаром, рождение детей. Мой долг — встретиться с сыном Френда через пять лет, когда он станет юношей, и рассказать ему об отце. Рассказать только хорошее. О героизме Френда, его смелости, обаянии, умении дружить. О его невероятном одиночестве я не скажу ни слова. Лучше уж умереть. И еще я поняла, что Татура мертва. Окончательно и бесповоротно. Там на дне вовсе не рай, а безжизненная пустыня. Давно пора было это понять, а я все тешила себя иллюзиями. Всю жизнь одни миражи да бесплодные мечты. Осушение водохранилища ни к чему не приведет. Но Татура будет жить, пока живет память о ней. И об этом я должна позаботиться.

Я перевела дыхание и только после этого осмелилась посмотреть на Ерша. И после уже не могла отвести взгляд.

Водохранилище горело огнем. Я смогла! Я смогла уничтожить древний отрицательный эгрегор. Заточенные в нем души наконец-то обрели покой.

Но мне было уже все равно.

— Продолжай, — тихо сказал Ёрш.

— Мне осталось рассказать лишь о своей любви к тебе… Ты — мой Шаолинь. И ты — мой смысл. Потому что мое предназначение — дарить жизнь, а вовсе не лазить по заброшенным домам, доставать правительство гневными письмами или тонуть в водохранилищах. Я с детства хотела совершить нечто особенное. Но главным для меня была встреча с тобой на том концерте много лет назад. Что-то изменилось в моей душе. И я поняла, что это особенное совершу только вместе с тобой. Я люблю тебя не как Френда, нет. Мы с ним были нужны друг другу, потому что чувствовали себя очень одинокими. Я о тебе мечтаю, как о мужчине…