– Ты – что, пытаешься острить?
– Нет. Просто шучу, – сказал я. – Эй, Люс, слушай. Ты ведь такой интеллектуал. Мне нужен твой совет. Я в зверской…
Тут он издал такой тягостный стон.
– Послушай, Колфилд. Если хочешь здесь посидеть, тихо, мирно выпить и тихо, мирно пооб…
– Ну, ладно, ладно, – сказал я. – Расслабься.
Было ясно, что он не настроен обсуждать со мной что-то серьезное. Беда с этими интеллектуалами. Ни за что не станут обсуждать ничего серьезного, если не в настроении. Так что все, что я сделал, я стал обсуждать с ним общие темы.
– Кроме шуток, как твоя половая жизнь? – спросил я его. – Все еще гуляешь с той же крошкой, с какой в Вутоне гулял? Которая с такой зверской…
– Господи, нет, – сказал он.
– Да ну? А что с ней такое?
– Не имею
– Нехорошо. Раз она тебе годилась, чтобы все время с ней флиртовать, ты мог бы хотя бы не говорить так о ней.
– О, боже! – сказал старина Люс. – У нас – что, типичный колфилдовский разговор? Я хочу сразу прояснить.
– Нет, – сказал я, – но все равно это нехорошо. Если она нравилась тебе и годилась, чтобы…
– Нам
Я ничего не сказал. Я как бы боялся, что он встанет и уйдет, если я не заткнусь. Так что все, что я сделал, это заказал еще выпивку. Захотелось в хлам напиться.
– С кем ты теперь гуляешь? – спросил я его. – Не хочешь рассказать?
– Ты ее не знаешь.
– Ну, и что? А вдруг знаю.
– Девушка из Виллиджа. Скульпторша. Если так интересно.
– Да? Кроме шуток? И сколько ей лет?
– Я ее
– Ну, примерно хотя бы?
– Надо полагать, лет под сорок, – сказал старина Люс.
– Лет
Почему я спросил, это потому, что он на самом деле разбирается в сексе и все такое. Он такой один из немногих среди моих знакомых. Потерял девственность всего в четырнадцать, на Нантакете[22]. Правда.
– Мне нравится зрелая личность, если ты об этом. Безусловно.
– Серьезно? Почему? Кроме шуток, они в сексе лучше и все такое?
– Слушай. Давай проясним кое-что. Сегодня я отказываюсь отвечать на типично колфилдовские вопросы. Когда ты
Какое-то время я сидел молча. Просто сидел и молчал. Затем старина Люс заказал еще мартини и сказал бармену сделать его значительно суше.
– Слушай. И давно ты гуляешь с ней, с этой скульпторшей? – спросил я его. Мне на самом деле было интересно. – Ты знал ее, когда учился в Вутоне?
– Вряд ли. Она всего несколько месяцев, как прибыла в эту страну.
– Правда? А откуда она?
– Она вроде как из Шанхая.
– Кроме шуток?! Она китаянка, бога в душу?
– Безусловно.
– Кроме шуток! Тебе это нравится? Что она китаянка?
– Безусловно.
– Почему? Мне интересно знать, правда.
– Просто, я нахожу Восточную философию более удовлетворительной, нежели Западную. Раз уж ты
– Правда? Что значит «философию»? Ты про секс и все такое? У них, в Китае, с этим лучше? Ты об этом?
– Не обязательно
– Слушай, я серьезно, – сказал я. – Кроме шуток. Почему с этим лучше на Востоке?
– Это слишком глубокая тема, господи боже, – сказал старина Люс. – Просто, они воспринимают секс и как физический, и как духовный процесс. Если думаешь, я…
– Но я – тоже! Я тоже воспринимаю это как… как ты там сказал – физический и духовный процесс, и все такое. Правда. Но все зависит от того, с кем, блин, это у меня. Если у меня это с кем-то, кто мне даже…
– Не так
– Ладно, но послушай, – сказал я. Я разволновался и говорил
– Ну, хватит об этом, – сказал старина Люс. – Ты не против?
– Ладно, но, слушай. Взять тебя и эту китаяночку. Что у вас такого хорошего?
– Сказал же,