Ловчий

Первым шел предстоятель Белого Синода при Добренце, прелат Акакий. Толстяк прихрамывал, тяжело опираясь на сучковатый посох, с чем-то наподобие фонаря на навершии. На разорванной серой рясе, темнели потёки крови. Но выглядел церковник вполне бодрым и полным сил.

За ним следовала чародейка Алисия в чёрном плаще и тоже с посохом в руке, но увенчанным светящимся камнем неправильной формы и на первый взгляд совершенно невредимая.

Следом за ней покорно шли девочки, переодетые в белые длинные рубища.

Следующей я разглядел Таисию из Крутогор, в прошлом псицу Божью, а ныне владетельную княгиню. Эта была облачена в полный кольчато-пластинчатый доспех и держала в руке обнажённую саблю. Левая её рука была обмотана окровавленной тряпкой и покоилась на перевязи.

Дальше…

Вот её я точно не ожидал увидеть здесь и даже не поверил своим глазам. Но они не обманули, закованная с ног до головы в броню подгорников хафлингесса оказалась Петуньей, той самой Петуньей Додон, из-за которой я влип в прошлую историю.

Процессию завершал алв Арамий и ещё несколько псов Божьих.

Тяжело вздохнув, потому что даже не представлял, что буду делать, если не получится уговорить знакомых отказаться от своих намерений, я шагнул из-за колонны им навстречу…

ГЛАВА 27

— Внимание! — Радослава первой заметила меня и сразу подала команду псам Божьим. Те быстро выстроились в ряд и вскинули заряженные самострелы.

— Ну как же… — злобно процедил прелат. — А я думал, кого здесь не хватает. Жаль, что тебя не успели прибить. Ну ничего, сейчас всё исправим.

Неимоверным усилием я заглушил в себе ярость. Не сейчас, на кону стоит гораздо важное дело. Но с этим уродом я рассчитаюсь обязательно.

Алисия удивленно уставилась на меня:

— Горан? Ты как здесь оказался?

Особо радой встрече со мной, я бы её не назвал. Хотя, после произошедшего в свое время между нами, чего я ожидал.

— И главное, зачем ты здесь? — поддержала её Таисия. Княгиня тоже не пылала радостью.

Петунья хотела подбежать ко мне, уже сделала первый шаг, но сдержалась и осталась на месте.

Арамий промолчал, судя по всему, он моим появлением особо не был удивлен.

Девочки не произнесли ни звука и даже не посмотрели на меня.

— Да, это я, вы не ошиблись, — я старался говорить, как можно спокойней. — Вы думаете, что творите? Кровь этих невинных учениц не только не предотвратит явление Морены, а наоборот, само их появление здесь…

— Бред! — выкрикнул Акакий и скомандовал псам. — Убейте его!

Рада бесстрастно махнула рукой.

Дружно тренькнули стальные дуги самострелов.

Болты со звоном ударились в мгновенно развернувшееся радужное полотно и бессильно опали на каменный пол.

Для того, чтобы вовремя поставить и удерживать щит, не пришлось прикладывать особых усилий. Совсем наоборот, пришлось даже постараться, чтобы бурлящая во мне подобно огненной лаве Сила не выплеснулась наружу.

Где-то глубоко внутри, я еще надеялся договориться. Убивать когда-то близких мне людей очень не хотелось. Даже Акакия, кикимора его дери.

Стрелки быстро перезарядили оружие. Остальные рванули во фланги, обходя меня со всех сторон.

— Подождите! — вдруг пронзительно закричала Петунья и выскочила перед ними. — Я ему верю, пусть скажет!

— Уйди, дурочка! — взвизгнул прелат. — Ему задурило голову, то исчадие Тьмы, с которым он снюхался.

— Пусть скажет, — неожиданно поддержал гному Арамий и стал с ней рядом. — Не забывайся церковник. Мы имеем такое же право слова как ты.

Таисия и Алисия смолчали и остались на месте. Впрочем, я и не ожидал от них ничего хорошего, обманутые в своих ожиданиях женщины, могут быть ужасны в своей ненависти. Хотя… обманули они сами себя, а не я их.

— Вперёд! — брызгая слюной, заорал Акакий воительнице. — Уберите этих идиотов!

Рада неуловимым движением вскинула лук и всадила алву стрелу в ногу, чуть пониже латной юбки. Петунья прикрылась щитом, болты не взяли сталь хафлингов, но один всё-таки угодил ей в шлем, оглушил и сбил с ног.

Я окончательно потерял надежду договориться, было приготовился отвечать, но тут, среди псов и псиц словно промчался невидимый вихрь. Искромсанных иноков разбросало по сторонам, как ветер разносит осенние листья. Последней упала Радослава. Хотя, скорей всего она осталась жива, только потеряла сознание. И к лучшему, несмотря на всё, смерти ей не желаю.

— Исчадье Тьмы никого не дурило, идиот! — с издевкой пропела Неяна, появившись перед Акакием.

— Изыди! — прелат махнул своим посохом, сверкнула ослепительная вспышка, но вампирица исчезла, в то же мгновение появилась уже за спиной церковника, ухватила его за рясу и как тряпку закинула в другой конец пещеры.

Таисия выхватила саблю и загородила собой девочек, Алисия вскинула свой жезл.

— Хватит! — заорал я. — Что вы творите?

— Ты, что творишь, скотина! — оголовье посоха чародейки вспыхнуло огненным сиянием. — Это их предназначение. Они родились, чтобы отдать свои жизни ради спасения нашего мира. И понимают это! Отступись, иначе…

— Ты не понимаешь, что грозит Упорядоченному? — возмущенно поддержала ее Таисия. — Ещё и с тварью этой снюхался. Я всегда подозревала, что ты ублюдок…