Ловчий

С резким треском появился щит и сразу вспыхнул радужными сполохами от множества попавших в него стрел. А потом, он непонятным образом превратился в бурлящий искрящийся вал, рванувший от меня во все стороны. Я попытался его удержать, но не справился.

Раздался оглушающий грохот.

Что было дальше, уже не видел, потому что всё вокруг покрылось темнотой.

А когда пришёл в себя, обнаружил, что вокруг ничего нет. Вся земля в поселении была словно вспахана гигантским плугом. Над грудами перемешанного с кусками человеческих тел мусора медленно оседала пыль. Частью рухнули даже стены. Несколько человек, в основном женщины, стоявшие в задних рядах, уцелели и теперь истошно завывая улепетывали в лес. Остальные превратились в месиво из костей и мяса.

Нетронутым остался только маленький пятачок, на котором стояла клетка и мы. И странным образом, часть длинного дома с навесом, под которым сидел Вышата с чародеем. Но их не было видно.

— Но как? — я не удержался и упал на колено. Все тело стало ватным, а голова странно пустая. Изо рта на грудь струйками стекала кровь, сил едва хватало, чтобы окончательно не упасть. Но, всё равно, откат получился гораздо слабее, чем должен был. После такого, мне грозила если не смерть, то полное беспамятство на несколько дней, потому что я совсем не обучен специальными приемам купирования отдачи. Подобные практики доступны лишь высшим чародеям, а я, как истинный владеющий, даже если захочу, не смогу им обучиться. Читал, что есть специальные амулеты, но их у меня тоже нет. Хотя, чему я жалуюсь? Тут радоваться надо.

— Ух ты, милсдарь Горан! — восхищенно пропели девочки. — Вот это у вас и силища. Всех прикончили, абсолютно всех. А ещё не верили, что это вы сами того волкодлака забили.

— У меня? — глупо переспросил я. Пустота в сознании понемногу стала проходить, но всё равно, себя чувствовал словно после удара алебардой по голове.

— А у кого ещё? У вас, конечно! Только вы её плохо контролируете! — наперебой затараторили юные чародейки, в голос продолжая восхищаться мной.

Похоже, десятки трупов вокруг, их абсолютно не волновали. Меня они тоже не волновали, сожаления не было, каждый выбирает свой путь сам. Эти тоже выбрали и получили своё. Волновало и даже немного пугало совсем другое: почему Сила вырвалась из-под контроля. Было такое ощущение, что у меня её отобрали и использовали по своему разумению. Вот только кто?

Почувствовав, что понемногу начал восстанавливаться, встал с колена. И неожиданно увидел среди клубов пыли Вышату. Весь перемазанный в грязи и крови, сидя на заднице, вождь с ужасом пялился на нас и активно загребая ногами, пытался отползти подальше.

Не успел я сделать даже шага, как ноги вождя вздернулись вверх и его потащило назад. Отчаянное сопротивление и вопли не помогли, так и ехал, вопя словно приговорённый к ссылке в Тёмные Пределы, взрывая задницей землю и заполошно барахтая руками. И остановился только возле нас.

В полном недоумении я обернулся на девочек. Опять их художества? Так нет, не похоже, на вождя даже не смотрят, шушукаются между собой. Да что за чертовщина?

— Пощади… это не я, это все Гошат, проклятый чародей, он ввёл в искушение… — захныкал Вышата, жалобно хлюпая носом и размазывая руками кровь на морде. — Не надо, молю…

— Где река?

— Там, там… — отчаянно жестикулируя. вождь показал себе за спину. — Там у пристани и баркасы есть. Около трети версты отсюда. Молю, пощади…

Я слегка подумал и решил, что Вышата нам больше не нужен. Уже было потянул саблю из ножен, как вспомнил о насущном. Путь до Вышеграда не близкий, одним воздухом не пропитаешься, а у меня ни гроша.

— Казна где? — коротко поинтересовался я у толстяка, а потом приказал девочкам. — А вы соберите всё, что нам понадобится в пути. В первую очередь вам. И провизию не забудьте.

— Покажу, покажу! Всё отдам! — обрадовался вождь рыгов и не вставая, на коленях рванул к останкам своей резиденции.

— Но, милсдарь Горан! — возмутились недоучившиеся чародейки. — Тут же ничего не осталось, а что осталось…

— Ищущий обрящет, — не оборачиваясь буркнул я и пошёл за Вышатой.

— Вот здесь, здесь… — вопил вождь, но не добежав нескольких метров до дома остановился и обречённо завыл.

Причина выяснилась очень быстро. Скала, к которой был пристоен барак рухнула, скорее всего намертво завалив вход в сокровищницу.

— Я откопаю, да… — толстяк принялся остервенело разгребать руками завал. — Да, очень быстро…

Я его оптимизма не разделил. Тут даже десятку горняков с инструментом работы минимум на неделю. Соответственно, существование вождя на этом свете становится уж вовсе бесполезным. А учитывая его поведение до раскаяния, даже ненужным.

— Нет, нет…

Тихонько свистнула сабля, Вышата ткнулся головой в камни и задергался в судорогах. По пыльной земле побежали алые ручейки стремительно стекаясь в большую лужицу.

— Извини вождь, каждый делает свой выбор сам. И сам платит за него… — я оттер клинок об его кунтуш, вложил в ножны и оглянулся в поисках чего-нибудь полезного.

Н-да… тут хоть котелок какой найти, не говоря уже о золоте. А это что…