Ловчий

Но не договорил, еще раз схлопотав по башке. На этот раз подносом. Аж гул пошел. А было рыпнувшаяся ко мне пара копейщиков, внезапно спотыкнулась и рухнула мордами прямо в грязь. Вдобавок, с одной из лачуг сорвалась крыша и угрожающе гудя стала описывать круги над поселком.

В торговле мигом наметился прогресс. А ещё через несколько минут мы ударили с Вышатой по рукам.

— Ладно, ежели что, не поминайте лихом… — я встал и не спеша направился к клетке.

Пока шёл, едва ли не всё племя таращило на меня глаза, но толпились поодаль, не приближаясь даже к границам майдана. Вышата наблюдал со своего места, а ещё к нему присоединился какой-то щуплый и лысый как яйцо старикашка. Весьма мерзкого вида, в увешанном амулетами черном балахоне и с расквашенной опухшей мордой. Судя по всему, тот самый Гошат. Мне он сразу не понравился, впрочем, как все эти… как их там, рыги. И вообще, очень странное племя. Стариков и детей не видно, бабы присутствуют, но мало и все молодые. Поселение больше похоже на базу какой-нибудь банды, чем на жилой поселок.

Подойдя к клетке, присел рядом с ней на корточки:

— Ну и что вы тут творите?

— Милсдарь Горан! Мы знали, знали, что вы нас найдёте… — в один голос запищали юные чародейки.

— Тише, совсем ополоумели? Делайте вид, что меня не знаете.

— Угу…

— Ваших рук дело? — я показал взглядом на приземлившуюся неподалеку крышу.

— Ничего особенного… — Фиса пожала плечиками. — Простейшее заклинание левитации. А мы, как вам известно, лучшие ученицы на курсе… — она вдруг запнулась и жалобно зачастила. — Это страшные люди, они в нас стрелы пускали.

— И сжечь пытались! — наябедничала Одарка.

— Хотели продать на рынке рабов! — в один голос добавили Йоля и Юдля.

— И вообще, — всхлипнула Марыся. — Хотели… снасильничать… У-у-у… как страшно…

— Ну ладно, ладно, успокойтесь, — мне неожиданно стало очень жалко девочек. — Нужно начаровать какую-нибудь иллюзию. Сможете?

— Ну… не очень сложную сможем, — за всех ответила Фиса. — И не очень долго. Мы иллюзии только начали проходить.

— Сильно сложную не надо. Сейчас буду изображать, что изгоняю из вас демонов, а вы прикройте нас каким-нибудь пологом… — я встал и сделал несколько хаотичных пасов руками. — И звуков подпустите, как будто жуткая битва идет внутри.

— Это легко! Девочки! — юные чародейки взялись за руки и в тот же самый момент, вокруг нас образовалась непроницаемая глазу пепельная завеса.

— А звуки?

— Они слышат, — беспечно махнула рукой Одарка, — а нам оно ни к чему.

— А вам вот что надо послушать… — Юдля щелкнула пальцами и сразу же у меня в голове зазвучал сухой надтреснутый старческий голос.

— Говорю тебе, — уверенно вещал старец. — Он не из Лиг. Скорее всего ренегат или недоучка. Точно говорю. Никто за него не вступится, наоборот, спасибо скажут. Нельзя момент терять. Как только он справится, нападайте.

— А если… — с сомнением гнусавил голос Вышаты. — А если того…

— Никаких «если». Девки будут вообще никакие, после изгнания-то. И этот ослабнет, хоть бери его голыми руками. Это очень сложное заклинание, много Силы забирает. Уж я-то знаю…

— Ну смотри, Гошат! Ежели…

— Да нечего тут смотреть. А вон ту, светленькую с пухлой жопкой, мне отдашь…

Раздался лёгкий треск и голоса сразу стихли.

— Не могу долго, — пожаловалась Юдля, прижимая пальчики к вискам. — Сложно для меня пока.

— Это о какой пухленькой и светленькой он говорил? — с подозрением поинтересовалась Одарка. Все остальные девочки с сочувствием на нее посмотрели.

— Тьфу, уроды… — невольно выругался я.

— Фу, милсдарь, Горан, как невежливо… — в один голос возмутились ученицы.

— Тихо! — прикрикнул я. — Короче, снимаете иллюзию и рвите их как сможете. А я…

— Нам никак не можно человеков убивать! — замотала головой Фиса.

— Никак нельзя, — дружно поддержали остальные. — Нас за это сана чародейского лишат. Пункт первый, второго раздела «Уложения о чародейских практиках». Да и устали мы. Вон как долго оборонялись. И ничего не ели.

Я про себя чертыхнулся. Опять начинается. Только что без всякого напряга ставили здесь всё на уши, а теперь видите ли, устали. Самому что ли в рукопашную идти? Так не справлюсь, разом в ёжика превратят. Лучников у них хватает. Придётся чародействовать, другого выхода нет. Для начала закроюсь от стрел, это я уже делал и всё получилось. А дальше по ситуации. Сколько их? Бойцов вроде не больше четырех-пяти десятков. Много, сильно много… сам не справлюсь. Но и по-другому не могу, не сдаваться же. Если уже опять наткнулся на девиц, придётся их оборонять.

— Щитом сможете прикрыть? Себя, меня не надо.

— Сможем.

— Снимайте иллюзию и сразу ставьте щит. Все по команде…

Накопившаяся злость неожиданно легко трансформировалась в могучий поток Силы. Вокруг тела стали закручиваться свирепые призрачные вихри.

— Давай, — едва сдерживаясь, прохрипел я.

Пепельная завеса с лёгким хлопком исчезла. Показались выстроившиеся в ряд лучники. Остальные рыги стояли с оружием наготове.