Lost in the Funhouse

Но он все испортил. Так было всегда, каждый раз, когда он становился слишком самоуверенным. Он заметил в себе эту закономерность и возненавидел ее. Он даже поверил, что его прокляли за четырехлетние циклы. "Каждые четыре года я был успешен в течение нескольких месяцев. Потом это сходило на нет. [После потери девственности] все было замечательно. Следующие несколько месяцев я был очень воодушевлен этим и встречался со многими девушками. Потом я стал очень заносчивым... и зашел слишком далеко". Определенные моменты седьмого и одиннадцатого классов он считал кульминационными, а все периоды, которые предшествовали или непосредственно следовали за ними, - безнадежными и унылыми (и, , прекрасными). С этой девушкой, Кэрол, все было точно так же. Они вроде как встречались и занимались сексом, и она открыто обожала его странную/неловкую миловидность, искренне призывала его стать лучше, что, как она знала, он и делал. Она научилась проскальзывать вниз через скрытое листвой окно его подземной спальни - как и многие со временем (просто ради нелегального кайфа; черный ход в нору всегда был вариантом) - и показывала ему, как все делать, что ему очень и очень нравилось. Другие девушки-хиппи, почувствовав его новообретенную силу, тоже стали его соблазнять, а что еще ему оставалось делать? В конце концов, другие парни тоже это делали. Но эта девушка Кэрол была более особенной, более интересной - всякий раз, когда он оплачивал ей проезд на поезде до Манхэттена и обратно или покупал мороженое с кофе эспрессо, она беззаботно шутила, что он платит ей за оказанные услуги. А однажды он сделал ей похожую подколку, только чуть менее игривую, не то чтобы грубую, но не совсем, которая действительно заставила ее почувствовать себя проституткой - он мечтал о проститутках, не мог поверить, что такая замечательная вещь может существовать, а эта Кэрол смогла заставить его почувствовать, что он платит ей за их секс, только в шутку, просто дурачась, но все равно, о!-которую она не считала смешной, и она ушла, а он почувствовал себя мудаком, потом понял, что он мудак, и просто продолжил вести себя как мудак, и его оценки упали в унитаз еще больше, чем когда-либо, и он сказал своему отцу, что хочет бросить школу, но отец убедил его, что без аттестата о среднем образовании он будет меньше, чем никем, поэтому он остался и посвятил себя, едва-едва, двенадцатому классу и закончил, едва-едва, школу Great Neck North, на 419-м месте в классе из 461 человека (из-за итогового среднего балла 70.6 среднего балла, к счастью, не из-за полной двойки) 23 июня 1967 года, тем самым отправившись в мир, который, как ему ошибочно казалось, он хорошо знал, с IQ 114, непостижимым злобным романом, способностью развлекать детей и одурманенных наркотиками друзей и без точного представления о том, как он станет знаменитым, кроме знания, что он станет, и тогда все, кто когда-либо сомневался в нем, будут чувствовать себя глупо, очень очень глупо, прошу запомнить его слова.

Конечно, психиатры вернулись в его жизнь. На последних этапах обучения в старшей школе, когда он снова погружался в роковой надир, они вернулись: один в Грейт-Неке, другой (чернокожий доктор, своего рода экзотика) в Бруклине. Та же самая рутина. Теперь они устраивали ему новые виды тестов на реальность, и он делился своей реальностью, какой он ее знал, и это была реальность, не поддающаяся психологическому анализу. Его отец, его мать, они видели, как он улыбался, как всегда, когда выходил из кабинетов или возвращался домой после таких расследований, произнося новые декламации о придуманной инаковости, исполненные на скорую руку - нет, правда. Шла война - знал ли он об этом? Что именно он знал о Вьетнаме? Разве это не было похоже на какой-то ресторан? Верил ли он в свою страну? Его невидимый брат-близнец был японцем, поэтому он, конечно же, испытывал противоречия. Он никогда не мог злиться на кого-то из азиатов или восточных людей, разве что если бы в ресторане ему не пришелся по вкусу чоу мейн, но ведь такое случается, не так ли? Они же не виноваты, может, плиты работали не так, как надо, все ошибаются и все такое, верно? Он получил свое письмо, как и все отпрыски грейт-нэкского подъема, стремящиеся получить свое. Для него это был легкий ветерок. Доктор написал письмо, в котором настойчиво предлагал любой ценой удержать своего пациента от службы в армии. "Он сказал, что я с дошкольного возраста живу в мире фантазий, нахожусь в маленьком пузыре и не могу из него выбраться, а если я попаду в армию, мои фантазии возьмут верх, и я окончательно сойду с ума".