«Лонгхольмский сиделец» и другие…

– Только вперед, чего бы это нам ни стоило! – воскликнул Аристарх. – Назад пути нет, – уверенно добавил он. – Сверим часы: на моих девятнадцать часов с четвертью. В 23.30 в установленном порядке выдвигаемся к причалу, в 00.00 лодка начинает движение, в 00.30 выходим на берег, в 01.30 заканчиваем переправу всего отряда и по лощине выдвигаемся по направлению к селению Шупарка в таком порядке: я в офицерской форме впереди, за мной переодетые гусары и кавказцы, за ними, на расстоянии 50 саженей, Муса со своими джигитами, за ними два отделения во главе с вахмистром Стронским, в арьергарде вахмистр Зарубин со своими людьми. Со всеми предосторожностями проходим пять верст, на это я отвожу не более часа, дальше переходим в лесной массив, который тянется до самой линии фронта. Первый пост выставлен австрийцами в двух верстах от позиций, второй, в версте. Противник, обычно держит там не более отделения во главе с унтер-офицером, как правило, половина из них отдыхает. Я подхожу, как можно ближе к посту и завожу разговор с нарядом, в это время мои охотники бесшумно расправляются с часовыми. Выдвигаемся дальше и таким же образом ликвидируем второй пост. Не позже 03.30 мы должны выйти ко второй линии окопов противника. Если на нашем пути попадется вражеский часовой, обезоруживаем и берем в плен. Сложнее будет со второй линией окопов, там находится не менее полуроты, а на флангах установлены пулеметы. Если нам удастся бесшумно снять или взять в плен часовых и пулеметчиков то, считайте, что дело сделано. Останется только проделать в проволочном заборе проходы и броском выдвинуться к нашим окопам, до которых не более ста саженей. Если, к счастью, нам удастся избежать шума, то постарайтесь преодолеть соблазн расправиться со спящими солдатами и офицерами врага. По себе знаю, соблазн этот велик!

– Вах-вах, зачем так говоришь, брат? – обиженно воскликнул Муса, поняв, что последние слова больше относятся к его джигитам, чем к дисциплинированным гусарам. – Как ты сказал, так и будет! – твердо заявил он и дико сверкнул своими черными как уголья глазами…

До самых австрийских позиций все шло как по маслу. Джигиты Мусы по-кошачьи подкрались в темноте к часовым и быстро их сняли, а затем расправились и с пулеметными расчетами. Казалось бы, надо думать лишь о скорейшем возвращении к своим, но не тут-то было. Обнаружив самую большую и внешне лучше обустроенную землянку, Муса, больше думая о подвиге и награде, чем о предупреждении своего названого брата, с двумя джигитами ворвался в нее, чтобы захватить кого-то из офицеров в плен, но нарвался на выходящий из палатки наряд, который и поднял тревогу.

Видя, что из землянок выбегают заспанные солдаты, и не разобравшись палят во все стороны, Аристарх приказал:

– Сабли к бою! – И первым ринулся на врага, доставая, кого клинком, а кого и огнем из нагана.

Гусары ринулись вдоль траншей за ним, не давая противнику и головы высунуть из землянок.

Расправившись с нарядом, обнаружившим нападение кавказцев, Муса первым ворвался в офицерскую землянку и уложил двух из ее обитателей – тех, кто успел выхватить пистолеты.

– Господа офицеры, – крикнул грозно он, – сопротивление бесполезно! Прошу сдать оружие.

Оставшийся в живых капитан, увидев зверские лица кавказцев, поднял руки вверх и что-то испуганно залепетал.

Собрав все документы, ценные вещи и оружие, бывшее в землянке, кавказцы связали австрийского капитана и, усадив его на лошадь, поскакали к основным силам отряда, которые уже завершали разгром вражеских позиций.

Оставшиеся в живых австрийцы бросали винтовки и сдавались на волю победителей. Окружив пленных, гусары погнали их в сторону своих позиций. Отряд уже приближался к проволочному забору, разделявшему позиции противников, когда со стороны соседней австрийской роты застучал пулемет, и под его прикрытием на помощь своим бросился неприятельский эскадрон драгун.

Для отражения внезапной атаки противника Аристарх направил гусар Стронского, которые вместе с отрядом прапорщика Аушева спешились и открыли огонь по австрийским кавалеристам. В то же время с другой стороны на помощь конникам начал выдвижение взвод пехотинцев. Заметив нового противника, Аристарх с оставшимися гусарами бросился в атаку и в конном строю смял австрияков и обратил их бегство. Видя это, драгуны повернули вспять, и гусары вместе с кавказцами, вскочив на коней, погнали врага чуть ли не до самых окопов. Только благодаря всегда в меру осторожному и благоразумному вахмистру Стронскому атакующую лаву удалось вовремя развернуть и направить к проходу в проволочных заграждениях, который к этому времени успел проделать оставленный с пленными вахмистр Загородин. Так завершился очередной совместный рейд гусар и кавказских конников.

Глава V. Берлин (Октябрь 1915 года)

1