Локи все-таки будет судить асгардский суд?

Один, словно заметив его душевное смятение, подошел к невысокому кургану, почти невидному из-под толстого слоя снега. Оглядев его чересчур внимательно, он продолжил прерванную речь:

 — Глупо было думать, что я всю жизнь смогу защищать тебя от твоего прошлого, — слова верховного бога разносились по кладбищу подобно грому. Они почему-то приносили успокоение и прогоняли из головы непрошеные образы прошлого, детства — Локи с удивлением обнаружил, что стыд и презрение к самому себе его больше не терзают, наоборот, они постепенно сходят на нет, уступая место блаженной пустоте. И опять это казалось заслугой Одина.

— Локи, ты мой сын. Хочешь ли ты узнать всю правду? — великий бог всех миров говорил приглушенно, стоя спиной к поверженному богу, давая понять, что продолжение разговора с его стороны иначе как высочайшую милость рассматривать не стоит.

— Я не твой сын, — тут же парировал царевич, цепляясь к словам, пытаясь дерзостью и грубостью что-то доказать. Он уже и сам не очень понимал, ради кого так старается, но он должен был быть уверен, что страх, воскресший из детства, не имеет над ним власти, что презрение Одина ничего не значит для него. Локи должен был говорить со своим царем и покровителем, но не с отцом.

 — Я подозреваю, что асгардийцы весело смеялись, наблюдая за тем, как их царь приручает маленького монстра, — усмешка, вновь растянувшая губы царевича в улыбке, вышла блеклой, лишь тенью того безумного оскала, которым он пытался впечатлить царя Асгарда. Не было злости, не было страха — но место этих эмоций ничто не заполнило, и осталась опустошенность; Локи уже сожалел, что начал этот разговор, что вообще выбрался из поселения — он не смог достойно держаться и проиграл, в очередной раз склонившись перед мудростью Всеотца. Словесная дуэль никогда не выматывала настолько сильно, как сейчас. Локи уже был безразличен разговор, безразличны ответы не очередные терзавшие его вопросы; ему казалось, что ничто не может победить это странное, явно магическое, безразличие, плотно окутавшее измученный страхом и восторгом разум. Хотелось только одного: покинуть кладбище, скрыться от Одина куда-нибудь далеко-далеко, чтобы он никогда больше не видел воспитанного им неблагодарного монстра: недоаса, недоётуна, рожденного в Ётунхейме, выращенного в Асгарде.

— Никто в этом царстве не знал, что ты полукровка, — ответил Один. И вновь его слова выдернули Локи из пучины обреченного отчаяния.

— А беременность? А роды? — выдал царевич давно заготовленные аргументы. Он не жаждал спора, но и не мог молчать, раз уж отец оказывает ему такую невероятную милость, продолжая разговор после всех тех дерзких обвинений. — Или асгардцы простодушно поверили, что дети царя спускаются с небес?

— Локи, если у женщины в груди есть молоко, её можно заставить вскормить чужого ребенка, но нельзя заставить женщину полюбить неродного ребенка так, как тебя любит Фригг, — Один произносил слова равнодушно, словно пересказывал скучнейшую книгу, и царевич не сразу осознал их смысл. — Она принесла себя в жертву. Ради тебя.

— В жертву? — перестроил Локи, чувствуя, как ставший уже привычным страх, теперь еще и густо замешенный на стыде, коснулся, казалось бы, холодного и безучастного ко всему сердца. Для подобных признаний Один сохранял слишком спокойный тон, что пробуждало сомнения в правдивости. Не отвечая на вопрос, Всеотец снял перчатку и протянул сыну руку, стоя к нему спиной. Локи с благодарностью принял ее, не обращая внимания на явно пренебрежительный, унизительный жест. Прикоснувшись к раскрытой, чуть влажной, ладони, Локи ясно ощутил, что Одину неприятна близость того, с чьих уст слетело столько злых и пустых фраз. Стараясь не думать об этом, стараясь вообще не думать, царевич прикрыл глаза, позволив чужому сознанию поглотить себя.