Люси в облаках

Мы отпускаем друг друга и наблюдаем, как с другой стороны шатра подъезжает маленький красный поезд, на вечер позаимствованный у Ботанического сада. Новобрачные забираются в вагончик, и столпившиеся рядом гости начинают хлопать и выкрикивать поздравления. Под радостные звуки машинист трогается с места. К последнему вагончику кто-то привязал жестянки, и при движении они громко стучат.

Когда затихает смех гостей, и поезд исчезает за углом, увозя моих самых близких друзей, меня охватывает ошеломляющая тоска. Я чувствую себя потерянной. Совершенно потерянной.

– Ты в порядке, Люси? – Это дядя Молли, Кен. – Готова отправиться в отель? Сейчас у выхода поймаем такси.

Я решила переночевать в отеле, чтобы утром спокойно заказать такси до аэропорта. Не такое, как у Сэма и Молли, – это слишком дорого, – но добраться можно с комфортом.

– Не беспокойся, Кен, мы ее подбросим. – Рядом со мной появляется Нейтан, за которым по пятам следует Эми, и на душе тут же становится легче.

– Уверена? – спрашивает Кен.

– Да, – коротко киваю я.

– Ну ладно, твой чемодан уже там, дорогая, тебе остается только зарегистрироваться.

– Спасибо! – Было очень мило с его стороны пораньше доставить мой багаж в отель.

– Все нормально? – спрашивает Нейтан, взглянув на меня. Вот бы еще Эми куда-нибудь испарилась, но я рада уже и тому, что нам не нужно прощаться прямо сейчас.

– Если мы собираемся успеть на последний паром, лучше поторопиться, – просвещает нас Эми. Почему-то сейчас она кажется более уверенной, и мне непонятно, с чего вдруг такая перемена.

Нейтан подзывает такси и придерживает дверь, пока мы с Эми забираемся внутрь. Она устраивается посередине, очевидно ожидая, что он обойдет машину и сядет с другой стороны, но Нейтан наклоняется и просит ее подвинуться, так что третья лишняя перемещается к окну. Двигаюсь за ней и оказываюсь в середине.

– Отель «Харбор Рокс», пожалуйста, – говорю водителю. За всю дорогу никто из нас не произносит ни слова. Нога Нейтана тепло прижимается к моей, и еще я чувствую, как его грудь приподнимается и опадает при дыхании. Внутри все дрожит. Я так хочу взять его за руку. Он не смотрит на меня, уставившись в окно. Я следую за его взглядом к городу, возвышающемуся впереди.

Нейтан настаивает на том, что сам расплатится с таксистом, и подходит к двери, чтобы помочь мне выйти, хотя я уже шагнула на тротуар. Его прикосновение к обнаженной руке обжигает. Интересно, будет ли так же при нашей следующей встрече? А с кем-нибудь еще в моей жизни?

Втроем мы приближаемся к стойке администратора, и мои спутники ждут, пока я зарегистрируюсь. Эми нетерпеливо переминается с ноги на ногу на высоченных каблуках, а Нейтан спокойно стоит рядом со мной.

– Можешь позавтракать в кафе «Эвкалипт» за углом. Папа частенько водил меня туда.

– Ладно. – Улыбаюсь Нейтану.

– Нам пора, – поторапливает его Эми. – Опоздаем на последний паром.

Он поворачивается ко мне.

– Ты завтра точно справишься сама?

– Ага. Просто поймаю такси на улице.

Я машу рукой в сторону дверей.

– Что ж, тогда ладно.

Наступает неловкий момент. Нам обняться? Поцеловаться? Вместо этого я обращаюсь к Эми:

– Пока, Эми.

Она легко стискивает меня.

Высвободившись из ее объятий, поворачиваюсь к Нейтану.

– Пока, – говорю я. Он склоняется ко мне, а я тянусь к нему, и мы быстро обнимаемся, едва-едва, учитывая, что его подруга стоит рядом. Они поворачиваются к выходу, Эми поднимает глаза на спутника. Нейтан уходит, не оглядываясь, а я наблюдаю, как они исчезают за стеклянными дверями.

Потом вдруг он разворачивается и возвращается, и мое сердце взмывает ввысь.

– Чуть не забыл кое-что отдать.

Что-то вкладывает в мою ладонь. Опускаю глаза. Это кассета из его машины.

– Нейтан… – Кладу ладонь ему на грудь. Я могу попросить его остаться. Могу пригласить его подняться со мной в комнату.

– Пока, Люс. – Нейтан наклоняется и целует меня в уголок губ.

И уходит.

Я смотрю на кассету, подбираю подол серебристой юбки, поднимаюсь по лестнице и иду по коридору к номеру, где меня уже ждет чемодан.

Присаживаюсь было на кровать, потом встаю и скидываю туфли. На автомате расстегиваю молнию, снимаю платье и укладываю его на стуле. Открываю чемодан и достаю косметичку. Медленно, неспешно смываю макияж, все время глядя на себя в зеркало. Вынимаю заколки из волос, позволяя локонам свободно упасть на плечи, потом поднимаю руки и вынимаю бриллианты из ушей. Положив их в шкатулку, подхожу к кровати и сажусь. Одна. Прячу лицо в ладони и начинаю всхлипывать, так тихо, что это причиняет мне почти физическую боль.

Глава 9

На следующее утро просыпаюсь с припухшими глазами. Кажется, будто кто-то пытался их выцарапать. Удается подремать еще немного, пока без четверти десять не начинает верещать телефон. Нейтан? Хватаю трубку. Нет, это будильник, что я поставила вчера вечером.

В полдень надо уезжать в аэропорт, так что принимаю душ и медленно-медленно собираюсь. Спускаю по лестнице чемодан, волоча его по каждой ступеньке, и выписываюсь из номера. Оставив багаж за стойкой, выхожу из отеля на поиски кафе «Эвкалипт».