Люси в облаках

Он делает длинную затяжку, прежде чем ответить:

– Не думаю, что она та, которая мне нужна. – Внезапно он устремляет на меня пристальный взор, потом отводит глаза в сторону.

– Тебе нужно ей об этом сказать.

– Конечно.

Неужели ему нужна такая девушка, как я? Мы настолько разные. Чем больше я узнаю Нейтана, тем больше осознаю, как мало между нами общего. Не слишком ли я для него стара? Я закончила университет, а он едва дотянул до окончания школы. У меня есть работа, и я ее люблю, а у него нет. «Правда, люблю», – с горячностью думаю я. У меня лучшая работа в мире! Что я буду делать, если перееду сюда? Хорошее место на дороге не валяется.

Я не делюсь с Нейтаном этими сумбурными мыслями. Ведь я даже не знаю, как он ко мне относится.

– Уже ждешь не дождешься завтрашнего отъезда в Англию? – наконец спрашивает он.

– Не совсем, – отвечаю я.

– И что ты думаешь по поводу предстоящей встречи с бойфрендом? – Нейтан смотрит на меня неподвижным взглядом серо-голубых глаз.

– Ничего хорошего. Просто не знаю. – Я отвожу глаза, поскольку его взор слишком пристален. Потом внезапно поворачиваюсь к нему. – Как ты умудряешься не работать?

– Ну, вообще-то, полдома принадлежит мне.

По какой-то причине я считала, что единоличными владельцами являются Молли и Сэм, но, конечно же, половину должен был унаследовать Нейтан.

– Они выкупили у тебя долю?

– Нет, – с ходу отрицает он. – Мне эти деньги ни к чему, да и им такие расходы не по карману. Они платят ренту и делятся со мной частью доходов от сдачи комнат. Посмотрим, когда-нибудь мы, может, и соберемся продать дом, но не сейчас.

– Ты просто не хочешь работать? – давлю я. Меня беспокоит, что он безработный.

– На самом деле я не знаю, за что взяться.

– Но разве делать хоть что-нибудь не лучше, чем ничего?

– Ты шутишь, что ли?

– Ну… Я имею в виду… Ты не думал, что твои родители хотели бы, чтобы ты чем-нибудь занялся? Нашел работу? – Его глаза темнеют. Я слишком далеко зашла. – Прости, это было грубо.

Но его ответ меня удивляет.

– Нет, ты права. Они были бы разочарованы.

– Я не имела в виду, что они были бы разочарованы! – в ужасе восклицаю я.

– Нет, были бы, – бесцветно говорит он. – Хотя Сэмом они бы гордились. Поступил в университет, получил специальность, а потом и работу удачно нашел. А я в прошедшие несколько лет только занимался серфингом, шатался без дела и проживал деньги, которые получал от Сэма. Не думаю, что родители этим бы гордились. – Нейтан делает долгую затяжку, роняет окурок и вдавливает в асфальт носком слегка припорошенной пылью туфли.

Мне отчаянно хочется его защитить.

– Они гордились бы тобой. Ты замечательный. Талантливый музыкант и потрясающий серфер, а еще самый добрый и красивый парень из всех, кого я встречала. – Хватаю его за руки. – Не имеет значения, что ты еще не нашел свою дорогу в жизни. Это обязательно произойдет. У тебя еще полно времени.

Мгновение Нейтан глядит на меня. Потом освобождает руку и касается моего лица. Ощущаю жесткость его большого пальца, когда он смахивает одинокую слезинку, медленно катящуюся по моей щеке. Я хочу его поцеловать. Я так хочу его поцеловать. Отрываю взгляд от его глаз и перевожу на губы. Он обхватывает мое лицо обеими ладонями, стирая слезы, которые безостановочно текут по щекам. «Просто поцелуй меня! И я отменю полет, брошу Джеймса и останусь здесь, с тобой!»

Я хочу почувствовать его теплые губы на своих. Смотрю в его глаза не в силах оторваться. Мы так близко, что стоит мне чуть-чуть потянуться – и наши лица соприкоснутся.

Но Нейтан не двигается. Не шевелюсь и я. Несколькими мгновениями позже понимаю, что слезы перестали капать, и у него больше нет причины держать мое лицо в ладонях, смахивая соленую влагу. Мы печально улыбаемся друг другу, он в последний раз дотрагивается до моих щек, прежде чем отпустить. Мне кажется, что я лишаюсь чувств, без его прикосновений ощущая лишь холод и сырость.

– Вот вы где! – кричит Эми, ковыляя к нам по дорожке на своих слишком высоких каблуках. – Скоро будут запирать ворота, так что вам пора возвращаться.

С удивлением осознаю, что Ботанический сад скоро закроется. Эми протягивает руку Нейтану. Он не берет ее, а просто подходит к подруге и идет рядом. Я следую за ними, размышляя над тем, насколько сильно Эми напоминает мне девчушку лет девяти, примерившую мамины туфли. Войдя в шатер, замечаю, что танцы в самом разгаре.

– А я уже беспокоиться начала, куда вы пропали! – восклицает Молли, завидев нас. – Сейчас буду бросать букет. Хватит где-то там разгуливать, идите сюда, я собираю всех незамужних девушек.

Эми, пошатываясь на каблуках, отходит, а Молли, схватив мою руку, серьезно смотрит мне в глаза. Сердце на мгновение останавливается при мысли о том, а не догадывается ли она, что происходит.

– Пойди и встань впереди справа – я брошу букет туда, – торопливо говорит она.

– Хорошо. – Я двигаюсь в указанном направлении, но Молли тащит меня обратно. Ну что еще?

– Я имею в виду, справа от меня.