Лисы графства Рэндалл

Я стою, прижимая к груди двойной паёк и свёрток с подарками на собственное двадцативосьмилетие. В последние годы Симон с Уиллом с ума сходят по подаркам – наверное потому, что поводов для праздников у нас не так много, а ещё меньше тех, кто дожил до этого времени.

Пожалуй, каждый день рождения теперь немного общий.

– Эрхм, господин офицер, спасибо вам огромное, мы, право… – неловко начинает благодарить рыжий мужчина, избегая встречаться со мной взглядом, и одновременно загораживает собою жену. Видимо, знают уже, чем может быть чревата внезапная благосклонность высокопоставленных военных.

Отмахиваюсь от благодарности и улыбаюсь:

– Никкея, лето, примерно два года назад. Помните, нас тогда было трое? Сахарная вата в обмен на одеяло для младенца? Кстати, это правда оказался мальчик?

Мужчина продолжает хмуриться, но его жена-китаянка расцветает улыбкой и сама выступает вперёд:

– Конечно, мы узнали вас, господин офицер. Надеюсь, ваши друзья в добром здравии?

– Симон прихрамывает, но летать может, – отвечаю с облегчением. Женщина не лукавит, она действительно вспомнила, я почему-то чувствую такие вещи. – Мы трое везучие, как черти.

– Счастлива слышать это, – склоняет голову она. – Не окажете нам честь отужинать в нашем фургоне?

Вообще-то комендантский час уже скоро, но я предупредил командира, что буду праздновать с Симоном и Уиллом. А они прикроют, если что.

– Конечно. С удовольствием. Позволите присовокупить к трапезе этот скромный дар? – выхватываю паёк жестом заправского фокусника.

Рыжий мужчина наконец тоже улыбается.

В фургоне у них удивительно чисто и пахнет благовониями. Часть пространства отгорожена под «детскую», остальную занимает целый ворох странных вещей. Клетки, вырезанные из бумаги голуби, «кошмарные фонари»… Трапезничать мы усаживаемся за большой сундук, накрытый линялой голубой скатертью. Кстати приходится и початая бутыль кислого вина, и чёрствый сыр из пайка.

А ещё у волшебников есть шоколад – побелевший, но удивительно вкусный. Он плавится на языке, и я плавлюсь тоже.

– А вы сластёна, – смеётся синеглазая китаянка. – Совсем как наш сын.

– Уверяю, это не передаётся через прикосновения, – отшучиваюсь я.

Когда выясняется, что у мальчика – это действительно оказался мальчик, надо же, угадал – недавно тоже был день рождения, я уже слегка пьян и горю желанием творить добро. Вскрываю мешок с подарками от Симона и Уилла и начинаю ревностно перебирать вещи; в основном там лежит такое, что не только ребёнку, но и вообще приличному человеку вручить нельзя.