Лист ожидания. Новеллы

— Я всё ждала и боялась, что ты спросишь, — сказала наконец она, — а ты все молчала, молчала… Только не вини себя, детка. Тебе четыре было. Он взял тебя на рыбалку… больно любил рыбачить. Говорила ему: малая ты ещё, вдруг что случится… А Татьяна в городе по делам была… Ты тот раз заигралась, да и убежала от него… На середину реки выбежала, а лёд хоть и стал, да плохо ещё схватился, на серёдке-то. Ну Павлик за тобой и кинулся…тебя-то лёд выдержал, а его нет… вот и погиб папа твой… утоп. Мы с Татьяной не говорили тебе, чтобы ты не пугалась, да не винила себя… И сейчас не вини… Так устроено: родители за ради детей и умереть могут…

Открыв печную заслонку, я смотрела на огонь. Подошёл папа и сел рядом.

— Я ведь могла тебя спасти, да? — спросила я.

Он грустно улыбнулся.

— Но не стала, да?

— О нет, — он рассмеялся. — Ты вдобавок ещё стукнула меня по голове какой-то палкой! И где только раздобыла её…

Я поворошила ржавой кочергой пылающие дрова, потом взяла из кладки свежее полено и кинула в печь.

— Пойду пройдусь, — сказала бабушке.

— Только недолго, детка! Блинчики на подходе.

На улице почти рассвело. Я шла по хрустящему снегу, вдыхала колкий холодный воздух и надеялась, что лёд на реке плохо схватился, иначе придётся искать какую-нибудь железяку. На небе таяли последние звёзды, становилось всё светлее, светлее…

Дошла до сельсовета и, увидев Галю, которая пританцовывала возле большой клетчатой сумки, приветливо помахала ей рукой и вспомнила тот прошлогодний вечер, когда мы стояли с ней у дороги, ждали автобус. Я ехала в райцентр на учёбу: выходные, которые я проводила у бабушки, заканчивались. А Гале надо было в соседнее село, в Потаповку…

Ему не хватило благородства

Она возвращалась домой ранним утром, в тот час, когда ночь уже вконец устала. Она тоже устала, но, скорее, не физически. Лиля смотрела на утро покрасневшими глазами (в этих барах так ужасно накурено!), и оно казалось ей слишком настоящим и потому — грустным. Зато ночь была какой-то нереальной. Лиля улыбнулась своим воспоминаниям, еще таким близким. Но все уже позади, как всегда. Теперь только это утро, эта захоженная пыльная брусчатка, эта реальность. Бедная Лиля, тебя опять обманули. Ну ничего, ничего…

По воскресеньям Лиля всегда ходила в один и тот же бар, недалеко от дома. Там она заказывала бутылку вина и к ней просила принести три бокала. Один для вина, другой для воды, третий — для ровного счета. Она не любила четные числа. Три было лучше, чем два, ей казалось. Лиле очень нравилось, когда вино ей в бокал наливала одна красивая официантка с легкими руками. Это был едва ли не самый волнительный момент всего вечера. Лиля очень смущалась и даже немного краснела, глядя на смуглые тонкие руки официантки. У нее, Лили, совсем не такие руки, белые, совсем не легкие.

Молодой мужчина подсел к ней за столик примерно в одиннадцать. Он пришел со своим бокалом, в котором было что-то темно-желтое, может быть, виски или коньяк — Лиля мало разбиралась в крепких напитках, они ей казались слишком сложными. Она и вино-то пила потому, что это было просто. Просто выбирать, легко пить…

У него были блестящие глаза с длинными ресницами. Лиля с удовольствием рассматривала его ресницы — это было очень приятно, такое эстетическое удовольствие.

— Здравствуйте, — сказала Лиля очень приветливо.

— У вас красивая шляпа, — он кивнул ей и отпил из своего бокала.

— Спасибо. — Лиля с готовностью улыбнулась, с ней вообще-то обычно мало кто разговаривал, но она не чувствовала стеснения, только легкое волнение и любопытство — что же, что же у него случилось, раз он подошел к ней, к Лиле. — Я люблю все красивое. У вас красивые глаза. Вернее, не сами глаза, а ресницы. Очень, очень красивые. Ах, я бы так хотела, чтобы у меня были такие ресницы.

Была небольшая пауза. Мужчина допил все одним глотком и жестами попросил официантку повторить.

— Вы кого-то ждете? Тут лишняя посуда… Если я мешаю — сразу скажите, а то потом всем будет неловко, — он привстал, будто бы собираясь уйти.