Летопись 2. Черновики

Сайта забрал кольцо и, нахмурившись, надел на безымянный палец — так же, как, он заметил, Саурон носил простое светлое кольцо. Как ни странно, сердоликовый перстень пришелся впору; на мгновение по руке пробежал холодок, словно покалывание тонких ледяных иголочек, но тут же все и прошло. Саурон сидел с сосредоточенным лицом, глядя не то чтобы на Сайту, а вроде бы даже сквозь него, и рыжий пират вдруг почувствовал себя как-то неуютно.

Вскоре в зал вошли трое в привычных уже глазу Сайты черных одеждах; младший был ему знаком — давешний светловолосый парнишка.

— Повелитель?..

Саурон поднялся:

— Отныне это ваш брат.

Сайта широко улыбнулся — и улыбка эта застыла на обветренном загорелом лице.

Потому что старший из троих был — нуменорцем.

Тут же Сайта и узнал, что светловолосого парнишку зовут Элвиром, что узколицый седой человек в серебряном невысоком венце предпочел бы, чтобы его называли просто Магом («Великим Магом», — лукаво усмехнулся Элвир); когда спросил, почему, тот досадливо дернул плечом и сдвинул прямые брови. Сайта предпочел расспросов не продолжать — мало ли что, колдун, все-таки…. Нуменорец назвался Аргором.

— Что-то не припомню я у нуменорцев таких имен — Владыка Ужаса! — усмехнулся Сайта, обнаруживая некоторое знакомство с наречиями Элдар.

Напряженное молчание повисло в зале. Маг положил руку на плечо нуменорца, явно собираясь что-то сказать; Элвир закусил губу.

— Что же, — низким спокойным голосом проговорил нуменорец, — рано или поздно ты все равно узнаешь… брат. Меня звали Хэлкар.

И так же спокойно посмотрев в исказившееся от ненависти и отвращения лицо Сайты, развернулся и вышел из зала.

Ни Маг, ни Элвир не бросили на рыжебородого ни единого взгляда.

— Вы… можете идти, — чужим, чудовищно усталым голосом проговорил Саурон.

И в молчании они вышли из зала — только Элвир задержался на пороге и обернулся.

* * *

Куда девался Элвир, Сайта не понял, но решил его отыскать. Он мог бы поклясться, что обошел весь замок, прежде чем наткнулся на юношу. Тот сидел, сжавшись в комок, в углу библиотеки — последнего места, куда Сайта догадался заглянуть.

— Элвир, — Сайта легонько потряс его за плечо.

— А… да… — Элвир смотрел серьезно и грустно.

— Ты скажи, ты из этой… из Земли-у-Моря?

Юноша просветлел:

— Да. Ты — слышал о нас?

— Те ребята назвались Странниками моря. Красиво! — мечтательно зажмурился рыжебородый, — Капитана их звали… Айта?…

— Айтии. Я его еще мальчишкой знал. Он хотел стать мореходом, верно.

Сайта озадаченно поскреб в затылке:

— Слушай, я чего-то не понял, наверно… Я его видел лет десять назад, а самому ему тогда было лет двадцать пять, должно, а может, и поболе. А тебе…

Элвир задумался:

— Вообще-то двадцать…

До Сайты что-то начало доходить — медленно и смутно:

— И здесь ты…

— Одиннадцать лет. А первый раз пришел двадцать один год назад, — Элвир смущенно улыбнулся, — Я сам до сих пор привыкнуть не могу. Если бы не это, — он поднял левую руку, на которой, на безымянном пальце, как и у Сайты, поблескивало кольцо; только камень был темным, да и само кольцо было потоньше, — я бы…

Он замолчал.

— Эй, — нерешительно сказал Сайта, — Ты чего это, братец?

— Странники мало живут. А я — Странник.

— Значит, это колечко… — Сайта недоверчиво разглядывал сердоликовый перстень, — А я-то ему не поверил!.. Слушай, брат, так что, правда — это он и есть?

— Кто? — не понял юноша.

— Ну… Саурианна. Я его, знаешь ли, как-то по-другому представлял.

— А как? — заинтересовался Элвир.

— Ну… такой… — Сайта обрисовал обеими руками неопределенный контур по крайней мере на две головы выше его самого и вдвое шире в плечах.

— Сказки.

— А то, что мне ваши ребята рассказывали — не сказка?

Элвир улыбнулся и покачал головой.

— Слушай, давно спросить хотел — у них что, и правда оружия не было?

— Нет, — юноша вздохнул, — Учитель считает, что я должен уметь сражаться. Хотя бы чтобы защищаться или обезоружить противника — ударить я все равно не могу.

— А?!

— Не умею. Учителю хуже; он мне как-то сказал — ему просто больно. Когда-то было по-другому. А Тот, кто зажег Звезду… — Элвир помолчал и продолжил совсем тихо, — Я думаю, когда прорастаешь Артой, а она — тобой, просто не может быть по-другому.

Сайта мало что понял, но решил это оставить до времени. Сейчас его гораздо больше занимал другой вопрос, но и с ним он решил погодить.

— Пойдем, братец, по замку прогуляемся, — предложил он.

Пока они бродили по залам и коридорам, Сайта молчал; говорил все больше Элвир — рассказывал о своей земле, о мореходах и Странниках, о медных соснах побережья, о белых дюнах и просоленных морем травах, о Дайнтар, о Долине Ирисов, о Единороге и серебряном драконе… Сайта слушал внимательно, но все больше мрачнел и наконец, когда они вершней площадке одной из башен замка, высказал мысль, не дававшую ему покоя:

— Слушай, откуда здесь — этот?

Элвир резко остановился:

— Кто?

— Хэлкар, — имя произнес, словно сплюнул.

— Он… — Элвир растерялся, — Он — наш брат…

— С ума спятил, парень? — Сайта присвистнул, — Ну, ты даешь! Это ж Хэлкар, тот самый!