Лесные солдаты

Через две недели группа Ломоносова совершила бросок к райцентру, к Росстани – крупному посёлку, в котором и свой маслозавод был, и две МТС – машинно-тракторные станции, и кирпичное производство, поскольку неподалёку от Росстани ещё двести лет назад местные жители разрабатывали глиняный карьер и занимались обжигом, и льнопрядильная фабрика имелась – на ней работала едва ли не треть всего женского населения района, и птицефабрика своя была… Правда, сейчас всё производство свернули, не до него было, но немцы, похоже, решили восстановить его: им и куры требовались, и масло с яйцами, и хорошие нижние рубахи для парней из Силезии, мёрзнущих на холодном русском фронте, и вообще много чего нужно было, потому и требовалось, чтобы над предприятиями дымили трубы, а народ выходил на работу и до седьмого пота вкалывал на армию рейха.

Ломоносов, которому лейтенант отдал собственный бинокль, обвёл окулярами дома райцентра и выругался: во дворе льняной фабрики толпились тёмные, закутанные в шали фигурки женщин. Среди баб неторопливо, с помещичьей важностью расхаживали двое полицейских с белыми повязками на рукавах, с винтовками, закинутыми на плечо.

Маленький солдат сплюнул на снег:

– Во обнаглели! Ничего не боятся!

Рядом с ним лежал Игнатюк. Он тоже сплюнул на снег и, стянув с головы шапку, отёр себе подкладкой лицо. Рыжая голова его настоящим костром, приметным издали, заполыхала в пространстве. Ломоносов толкнул его:

– Ты чего демаскируешь разведгруппу? Шапку надень!

Игнатюк поспешно натянул шапку на голову.

– Так-то лучше, Рыжий. Не то немцы заметят твой котелок и устроят нам кордебалет.

– Мы ответим своим кордебалетом.

– Отвечальщик хренов, – Ломоносов отрицательно крутнул головой. – Наше дело – разведка: смотреть, слушать и всё запоминать, а бой, пиф-паф – это для нас не главное… Это – потом. Понял?

– Чего ж тут непонятного? – Игнатюк стукнул костяшками пальцев по голове. – Бестолковка моя всё схватила… Понял, в общем.

Райцентр был вольно расположен на нескольких некрупных холмах, на одном из них стояла строгая кирпичная церковь с насквозь продырявленным куполом – похоже, купол был навылет пробит завершившим своё опасное путешествие артиллерийским снарядом; в отдалении, уже за райцентром, находилась вторая церковь, поменьше первой – там, судя по всему, был расположен погост, и церковь эту поставили возле дорогих могил… Богато жили здешние люди, верой держались, хлеб выращивали и кормились им, две церкви поставили.

Через полчаса маленький солдат переместил свою группу к пробитому в снегу просёлку, по которому иногда пробегали сани, запряжённые гнедыми местными лошадёнками, один раз проехала машина – старенький грузовичок с дырявым, в нескольких местах проломленным кузовом, проследовало трое пеших. Ни немцы, ни полицаи на дороге не появлялись.

Ломоносов оглядел свою группу – хотел понять, кто из них одет более-менее прилично и одновременно безлико, чтобы непонятно было, кто этот человек и откуда он? Красноармейские шинели с петлицами не проходили. А вот телогрейка, натянутая на плечи Игнатюка, – то, что надо. Синие диагоналевые брюки с красными кантами – одежда, конечно, военная, но она сходит за милую душу, в военной одежде сейчас, наверное, половина России ходит. Сапоги… Сапоги, они и есть сапоги.

– Ты чего, командир, так внимательно осматриваешь меня? – забеспокоился Игнатюк.

– Проверяю, можно ли тебя в этой одежде в райцентр послать или нет?

– Можно, не сомневайся.

Вдалеке на дороге показалась тоненькая торопливая фигурка. Ломоносов вскинул бинокль: это была девушка в тёмном шерстяном платке, повязанном низко, чуть ли не на самые глаза. Ломоносов опустил бинокль и подтолкнул Игнатюка:

– Давай, друг… Попробуй с ней погуторить по душам.

Игнатюк боком, боком, через несколько сугробов перекатился к дороге (сделал это ловко, и в снегу не увяз, и с телогрейки ему ничего стряхивать не надо было), поднялся, поправил на себе шапку и вольно, чуть враскачку – это была походка влюблённого кавалера, – пошёл навстречу девушке. И – никакого опасения, что девушка окажется какой-нибудь немецкой подстилкой или служащей германской управы. Ломоносов даже позавидовал ему: молодец!

Над самой дорогой, отчего-то низко, словно бы хотел разглядеть Игнатюка либо девушку, висел бледный туманный рожок нарождающегося месяца, вызывал удивление – вроде бы не должен висеть месяц, а он висит… В том, что была видна бледная кривулина, украсившая небосвод, Ломоносов узрел добрый знак.

Он не ошибся. Девушка оказалась учительницей местной школы – за полгода до войны, в декабре сорокового года, прибыла сюда после окончания педагогического училища, тут и застряла… Не довелось ей побывать у родителей в маленьком городке Грязи недалеко от Воронежа в отпуске, не довелось отдохнуть… А сейчас в Грязях, наверное, уже находятся немцы.