Лекарство от смерти

Прошло уже минут пятнадцать от дуэли, когда Бриален ошибся и позволил себя ранить. Глубокая царапина брызнула черной кровью, лишая прежней маневренности. В другой ситуации на это можно было бы не обращать внимания, но в этой дуэли это был словно приговор – и оба воина это понимали.

- Что написать на твоей могиле? – спросил Борланд.

- Что благодаря мне ты упустил свою цель из виду!

И тут капитан словно очнулся – быстро оглянувшись вокруг себя, он увидел, что вся его армия стоит сзади.

- Идиоты! – заорал он, едва не пропустив удар Бриалена.

И, воспользовавшись ранением стражника, провел против него комбинацию... и пронзил насквозь. Напротив сердца, как и обещал.

- Почему вы остановились, идиоты! – арран сбросил одного из своих солдат и, ударив коня по бокам, продолжил погоню, прекрасно понимая, что это будет чудом, если он догонит человека до Древа.

***

Выдерживать эту скачку в больном теле было крайне непросто, но выбора не было. Я как мог стойко терпел болевые ощущения, но, честно сказать, выходило не всегда. Показавшаяся на горизонте крепость в моих глазах воспринималась чуть ли не как дом родной – я ударил лошадь по бокам, подгоняя ее, о чем тут же пожалел.

«Помоги мне дойти, Бриалена больше нет»

~ Не могу. Я не могу справиться со спазмами.

- Сюзерен, ты как?

- Я в порядке, - я практически упал с лошади, не в силах слезть с нее нормально. - Нам нужно в пещеру.

- В какую, куда?

- Вот в ту, - я показал им замаскированный природой лаз.

Блуждать в темноте пришлось чуть дольше – принцессы не знали дороги, а я из-за боли не всегда мог их вести, но спустя семь минут из запланированных пяти мы вышли в зал.

- Что это? – спросила принцесса, рассматривая машину.

- Наша победа. Подведи меня вон к той бочке.

«Не допусти эйфории, мне нельзя сейчас терять голову»

~ Постараюсь.

Оружие сдержало слово – в этот раз чувствовалось только облегчение, когда энергия утекала в компонент. Его цвет тоже изменился, так же стал более насыщенным и утратил полупрозрачность.

«Ради Бога, скажи, что теперь этого хватит!»

~ Да, - грустно сказало Оружие. – Этого хватит.

Я спрыгнул с постамента и, встав ровно посередине, нитью одновременно открыл оба краника на бочках. Послышался шум льющейся жидкости.

- Максим, что ты делаешь? – удивленно спросила Сильфида.

Я посмотрел в ее красивые кленовые глаза.

- Уничтожаю средство поддержки Разрушителей.

И подбежал к пульту управления. Щелчок – миксер наверху стал тихонько работать, смешивая компоненты. Я выкрутил таймер на двенадцать минут из расчета, чтобы все успело вылиться и хорошо перемешаться, после чего с размаху ударил по кнопке часового механизма.

«Засеки время!»

От Оружия чувствовалась грусть, уж кто-то, а оно прекрасно знало, что это означало для меня.

- Уходим, нам здесь больше нечего делать.

- Максим, что это было сейчас?!

- Я обещал рассказать все по возвращении. Мы еще не вернулись.

Обратно мы выбежали быстрее нормы, компенсируя потерянное время при входе – за три минуты. У входа в Маллореан я остановился.

- Идите! Ждите меня недалеко у портала!

- Но сюзерен!..

- Я не собираюсь здесь умирать! Идите!

Принцессы подчинились, оставляя меня в одиночестве.

~ Почему не уходишь?

«Хочу исключить случайности. Хочу исключить их прорыв к нам»

Время шло, я практически слышал, как подо мной крутились шестеренки таймера. Нервы были натянуты до предела, я смотрел на ворота, ожидая, как в любой момент в них появится армия арранов.

«Наверно, пора прощаться, да?»

~ С тобой еще ничего не случилось! Даже не смей думать прогонять меня именно сейчас!

«Тебя это тоже может зацепить»

~ Не зацепит!

До взрыва оставалось чуть больше двух минут, когда я услышал топот множества лошадей. Пришедшая армия тут же окружила меня полукольцом.

- Я смотрю, тебе гораздо лучше, Максим, - вперед вышел Борланд.

- Благодарю, Борланд, - я изобразил поклон. – Я хочу сказать тебе спасибо.

- Это за что же?

- За то, что дал возможность почувствовать себя героем, - я улыбнулся. – На моей памяти ты останешься врагом, которого я так и не смог победить в честной дуэли, но над которым смог одержать верх.

- Хочешь сказать, что это не одно и то же?

- Именно так. И совсем скоро ты поймешь в чем разница.

Борланд некоторое время помолчал, обдумывая мои слова.

- Я бы хотел получить от тебя объяснения.

- Твой мир болен смертью, но я исполнил роль лекарства, эдакой вакцины для всех остальных миров. Больше вы никуда не вторгнитесь.

Он вытащил Меч из ножен.

- Тогда...

- В этом тоже больше нет необходимости, Борланд. Ты проиграл эту войну, когда позволил мне дважды разрушить ваши Места Силы и вернуться обратно.

- У нас осталось еще три, тогда как у вас...

- Это не имеет значения.

~ Время почти вышло.

- Что ж, - я вновь изобразил поклон. – Мне пора. Прощай, Борланд.

И ушел в портальную арку.

***