Лекарство от смерти

Мечница резко оказалась совсем рядом и прежде, чем мужчина успел даже испугаться, вонзила латную перчатку ему в горло и одним рывком вырвала адамово яблоко. Задыхаясь и захлебываясь в собственной крови, Маркус пытался руками закрыть рану, но, в конце концов, завалился набок. Никто из присутствующих не стал звать кого-либо из Ордена Лечения.

- Он будет похоронен как величайший герой Маллореана и по эльфийским обычаям, - сказал Латрей, накрывая своим плащом человеческое тело. Мертвый эльф был им уже забыт, как что-то ненужное. – Отнесите его в карету и позаботьтесь о том, чтобы он в целости доехал до замка.

- Будет исполнено! – один из телохранителей хотел выполнить приказ, но взгляд Мариши буквально пригвоздил его к месту. Девушка сама, аккуратно отстранив сидящую рядом сестру, взяла Максима на руки и понесла к карете.

***

Девушка не поверила своим глазам – яркая фиолетовая вспышка в небе заставила всех обитателей замка примкнуть к окнам, наблюдая за необычным явлением. У всех на устах был всего один вопрос – неужели они смогли выстоять, неужели они победили? И только она одна спрашивала – когда же он, наконец, вернется?

Делину переполняло счастье – всего через несколько дней Максим вернется к ней. И пусть помимо нее у него есть еще и принцессы, она сможет их убедить отдать ей его хотя бы на несколько дней. Комната, в которой он когда-то жил, в которой они впервые встретились, уже давно была готова, все свое свободное время девушка проводила именно там, то смахивая пыль, то предаваясь воспоминаниям.

Прошла неделя, когда король ее, наконец-то вызвал. Бросив свою работу на других, она тут же побежала в королевский кабинет.

- Ваше Величество, я прибыла, - она поклонилась и оглядела помещение. Помимо короля здесь стояли еще принцессы по разные стороны от него. И вид у всех был такой, что Древу краше отдают. – Ваше Величество, что-то случилось?

Ей никто не ответил. Ощущение тревоги в душе Делины многократно усилилось.

- Он в порядке? Он же в порядке? Не ранен? – спросила она, но в кабинете по-прежнему стояла тишина. – Скажите хоть что-нибудь!

- Прости... – тихо прошептала старшая принцесса.

Всего одно слово подкосило горничную. Она упала на колени, не в силах поверить в услышанное.

- Нет... Это же неправда, да? Это же неправда? Скажите, что это неправда! – заорала она, забывшись от горя.

Но сказать этого никто не мог. Из красивых глаз цвета осенних кленовых листьев брызнули слезы, помещение кабинета наполнил крик. Никто до сих пор не смел вести себя так здесь, однако сейчас ни Латрей, ни принцессы не урезонивали впавшую в истерику служанку.

- Вы обещали! Обещали! Обещали, что он приедет! – обвиняла девушка короля.

- Он действительно здесь, - тихо ответил король. – Он будет похоронен с почестями.

- Мне не похороны нужны! Мне нужен он!! Живой!!!

- Я не всесилен.

Некоторое время Делина просто плакала.

- Как... как это случилось? – спросила она, немного успокоившись.

Сильфида отвернулась, не в силах сообщать такое лицо в лицо.

- Стрела в сердце.

- Стрела? – тихо переспросила служанка.

- Моя стрела.

Взгляд Делины резко потух, она встала с колен. В красных глазах поселился холод.

- Не знаю, как Вы будете спать по ночам, Ваше Высочество, не знаю, стоила ли Ваша клятва того. Знаете, я ведь искренне поверила, что Вы любите его после того письма, - она достала из кармана конверт и швырнула его в сторону принцессы.

- Это было его решение. Цена, которую он заплатил за победу.

- Чушь, - отвергла слова принцессы Делина. – У Вас репутация принцессы, что всегда держит свое слово. Я больше поверю, что Вы решили избавиться от него, когда он стал не нужен.

- Я нисколько не лгала в своем письме.

- Ваш поступок опровергает Ваши слова.

На это Сильфида ничего не стала говорить.

- Я останусь здесь до похорон. После я прошу принять мое прошение об уходе. Меня ведь больше не нужно охранять.

- Если это твой выбор – хорошо, - ответил Латрей, не реагируя на словесный укол.

***

- Мужчины и женщины, богатые и бедные, приглашенные и незваные – я благодарна вам за то, что вы пришли сюда, - Сильфида решила начать со стандартного приветствия для таких случаев. – Сегодня мы прощаемся с человеком – да, да, вы не ослышались, - но это лучший из людей, которого когда-либо видел Маллореан. Мы прощаемся с героем, который бросил вызов страшной угрозе, героем, который смог победить врага, которого мы, эльфы, победить не могли.

Лучница несколько раз глубоко вдохнула, пытаясь унять предательски выступившие слезы.

- Полтора года назад я, стоявшая на этом же самом месте, поклялась убить этого человека. Я исполнила свою клятву, но видит Древо, я это сделала не потому что хотела этого! За эту победу Максим Воротников из расы людей и мира Земля заплатил страшную цену – он сам стал тем, против кого боролся. И осознавая, что весь Маллореан может стать новым миром Разрушителей, он попросил меня покончить с этой угрозой раз и навсегда. Да, - Сильфида повысила голос, услышав удивленный шепот собравшихся, - он попросил меня убить его ради того, чтобы больше никто и никогда не разрушал чужие миры!