Легат

К стыду своему я поняла, что книгу, которую он упоминал накануне, я не читала, поэтому нашла ее в отделе зарубежной классики, раскрыла на первой странице и принялась расширять свой кругозор новыми старыми произведениями, до которых не добралась ранее.

Глава 10.

Не ожидал, что все будет так просто. Мой помощник и сын старейшины выехали раньше меня на тракт. Капюшоны скрывали их лица, а широкие одежды – фигуры. Я влез на чердак одного из домов на вершине, чтобы видеть и тракт, и редкий лес по другую сторону, представлявший из себя невысокие кустарники и немногочисленные деревья. Однако преследователь мог скрыться только там, поэтому я приготовился ждать, не спуская глаз с противоположной стороны тракта. Рано или поздно он обнаружит себя, и тогда превратится не в преследователя, а в преследуемого.

Я почти не сомневался, что он выдаст себя. Надо было лишь дождаться момента и двинуться следом, зажимая его в кольцо. Может на подходе к городу он решится напасть?

Я отмел последнюю мысль по той же причине, что и раньше: если бы хотел напасть, сделал бы это когда они спали у леса. Лучшего момента врядли предоставилось бы.

Мартин и Нэд превратились в две точки на тракте, солнце вылезло из-за деревьев, обещая теплый денек, без ветра и дождя.

Со стороны подлеска вышел человек. Он осмотрелся по сторонам и направился по высокой траве следом, параллельно дороге. Я цокнул языком. Попался. Светиться он не собирался, но и упускать из виду – тоже. Славный малый, но допроса ему не избежать.

Я спустился с чердака.

Деревенька зажила своей жизнью, словно нас тут и не было накануне. На меня никто не обращал внимания. Каждый был занят делом и лишь изредка, пересекаясь на маленькой площади, жители перекидывались парой слов, чтобы потом снова продолжить свой путь.

Попрощавшись со старейшиной и его женами, я оседлал коня.

– Нэд ведь не пострадает? – Спросила жена старейшины. – Он мне не родной сын, его мать умерла при родах, но я чувствую ответственность за него. Вы, наверное, думаете, что с таким ростом ему нечего бояться, но он простоват и раним, как дитя.

– С ним все будет в порядке.

Если бы я знал что все пойдет вовсе не по моему плану, то врядли стал бы обещать ей что бы то ни было.

Я выехал из деревни, когда фигура преследователя была почти такой же маленькой, как и стены крепости на горизонте. Видеть Мартина и его спутника я уже не мог. Но они знали что делать и как действовать, мы обо всем заранее договорились и проблем возникнуть не должно было.

Преследователь казалось, был полностью увлечен слежкой за теми, кто шел впереди, абсолютно не задумываясь, что у него там позади и даже ни разу не оглянулся. Я старался прятаться не хуже него, шел по краю леса, не догоняя его, но и не упуская из поля зрения. Возможно,если бы он оглянулся, присмотрелся, то мог заметить меня, но какое ему было дело до того что позади, когда цель его была впереди.

Меня это позабавило, он не боялся ничего. Его цель стала для меня еще более загадочной и непонятной. И оттого хотелось скорее связать его по рукам и ногам, и выбить из него правду. И первое что я бы спросил было: «Кто ты такой?»

Шанс узнать это предоставился ближе к вечеру.

Несмотря на то, что я не мог видеть Мартина и Нэда, когда фигуру преследователя свернула в кусты, понял, что мои спутники остановились, чтобы завершить план, выстроенный нами утром.

Я привязал коня в чаще, поближе к свежей траве. Затем накинул капюшон и начал пробираться вперед, шагая так тихо, что и птицу бы не потревожил. В темноте костер, зажженный неизвестным был виден сразу, не со стороны дороги, но со стороны леса. Самого преступника не было видно, поэтому я притаился за кустом цветущего боярышника и стал ждать.

Он пришел десять минут спустя, таща в руках охапку прутьев и небольших веток. Присел перед костром и кинул в него несколько веток, только чтобы не замерзнуть.

Мне стало любопытно, как только стемнеет, он снова пойдет копаться в сумках с едой или того, что он украл накануне было достаточно?

Он удачно для меня сел лицом к костру и спиной ко мне. Погрел руки, затем потянулся к своей заплечной сумке, лежавшей рядом. То, что он достал из нее, было мне знакомо. Кусок сыра, ломоть хлеба, оставшийся у нас с Мартином с нашего последнего ужина, и небольшой бурдюк с водой.

Пока он копался в сумке, я подобрался ближе, вынул из сапога кинжал и двинулась на него.

Мое присутствие он заметил слишком поздно, когда в его горло уперлось острие кинжала. Я свистнул, подавая сигнал Мартину.

– Вот ты и попался.

– Это весьма…

Я приподнял брови.

Он сглотнул, рискую пораниться о мой кинжал.

– Весьма неожиданно. Неудачно все вышло, – закончил он.

– Для тебя – да, – ответил я.

Шум позади меня объявил о появлении Мартина.

– Свяжи его.

Пока Мартин связывал пленнику руки, я обыскал его нехитрый немногочисленный скарб. Оружия не было, только еда, мой легкий плащ из шерсти, и несколько монет, спрятанных в мешочек, затянутый кожаным ремешком.

– Рассказывай.

Тот уперся глазами в землю, сжав губы.