Легат

– Хорошо, молчи. Когда приедем в Удел тебя ожидает темница и пытки, пока не признаешься во всем.

– В чем это? – поинтересовался он.

– Отравление горожан, побег, преследование и возможное нападение на представителей святой инквизиции…

– Я и не думал нападать на вас, – вздохнул он. – О, кажется я понял! – Его глаза засияли. – Ты думаешь, что я второй, который сбежал из Предлесья.

Я прищурился, глядя на него. Моя уловка дала первые плоды.

– То есть, ты признаешься, что следишь за нами с самого Предлесья?

Незнакомец улыбнулся, поняв свою оплошность.

– Вы меня лучше отпустите.

– А не то что? – встрял Мартин.

– Вы не знаете кто я. Зато я знаю, кто вы.

– Так ты представься, и мы тебя с удовольствием отпустим.

И снова тишина. Я пожал плечами.

– В крепости найдется человек, которому ты расскажешь все.

– И кто же этот чудесник?

– Палач, – коротко ответил я.

– Я думал, это скорее твоя работа, инквизитор, – насмешливо сказал он.

– Ты не очень умен, видимо, если так думаешь.

Мы забрали его вещи, затушили костер и направились к своему лагерю, где нас ждал Нэд. Он был немного перепуган и с опаской поглядывал на нашего пленника.

В крепость мы въехали на рассвете, не став задерживаться на ночлег, тем более что с нами был преступник, как мы полагали. Я не мог даже представить, что все мы уснем и он останется без присмотра, и я не особо доверял нашему спутнику. Сын старейшины не причинял неудобств и проблем, но был не шибко умный, как и сказала мне его мачеха.

Мы усадили пленника в телегу, Мартин шел впереди, ведя коня и временами возмущаясь, что какое-то чучело едет на его повозке, а ему самому приходится бить ноги. Я замыкал шествие, чтобы в поле зрения были все участники похода. Пленник не спускал глаз с меня, в них была насмешка, словно он знал больше меня и это его невероятно забавляло. Я, в свою очередь, наблюдал за ним и делал свои выводы. Носпоримо было одно – этот парень не был деревенским мельником, все свое время торчащим на мельнице, таскающим мешки, когда его более сильный и невероятно огромный помощник был занят или болел. Одет он был довольно чисто, а все горожане из Предлесья крайне небрежно выглядели в мешковатых серых одеждах и стоптанных башмаках. На нем была рубашка из льна, коричневая шерстяная туника и довольно хорошие и почти новые кожаные сапоги.

Он мог все это украсть, как и мой плащ, что сейчас лежал в моем рюкзаке, но уж больно прилажено все выглядело, явно не с чужого плеча.

Кем бы ни был наш преследователь, тащился он за нами не с Предлесья, а из Южных земель, которые мы пересекли с Мартином две недели назад. Но почему никто из нас не заметил его раньше?

Это было странно, как для меня, так и для Мартина, когда я поделился с ним своими мыслями.

– Может он специально выдавать себя начал после того как мы выехали из города, где был суд над мельником?

– Зачем? Показать себя неумехой?

Мартин пожал плечами. Ответа у него, как и у меня не было.

– Ты почувствовал его запах?

– Да. Очень знакомый.

– Так же пахло от того здоровяка, которого казнили на площади в Предлесье. Я не могу ошибаться. Каждый мельник по-своему делает муку, и добавлял в нее пряности из всех городов, через которые мы за это время проехали, только тот самый мельник, что сбежал, оставив отдуваться полоумного работягу.

– Но это не может быть он. Не похож он на работягу с парой мешков муки за плечами, – покачал головой Мартин, украдкой поглядывая в сторону пленника.

– То-то и оно.

Я вернулся в хвост нашей небольшой группы.

– Как тебя зовут? Это ты можешь сказать, разве от тебя убудет?

– Не имеет значения, мой дорогой друг Габриэль.

Я прищурился. Мое имя он знал. Нигде на бумагах в моей сумке его не было, значит он и в городе следил за нами. Хотя могло такое быть, что он просто услышал как меня называл Мартин.

– Мы с тобой не друзья. Почему ты шел за нами? Ты живешь в Предлесье? – спросил я, прекрасно зная, что это не так. Но он не стал врать.

– Нет. Но я был на казни.

– В чем был твой интерес там?

Он молча улыбнулся.

Кто он такой я разобрался только в Уделе. Казалось, этого человека знали все, кроме нас с Мартином.

Глава 11.

Яра все позже стала приходить на съемную квартиру. Книжный магазин захватил ее, она копалась в книгах, выписывала на листик те, что обязательно прочтет в ближайшее время, протирала полки от пыли, расставляла книги по местам после закрытия, когда невнимательные покупатели ставили книгу не на свою полку. Андрей уходил ровно в шесть, дома ждала семья и дети, но Яре некуда было спешить, и уж лучше провести время в компании Кинга, Гоголя или Пратчетта, чем в голых стенах квартиры 4 на 5, где даже не было телевизора.

Яра была так поглощена работой, что стала забывать о бывшем, который поклялся убить ее, расчленить и закопать в разных частях мира. Забыла о мальчишке, который мог не поверить в ее кривую историю о недавнем переезде из деревни, у детей память лучше, чем у многих взрослых.