Леди чародейка

Я понимала, что между ними нет никаких романтических отношений – или же только пыталась себя в этом убедить, – но ничего не могла с собой поделать, когда видела беловолосую красавицу, прильнувшую к груди Алистера. И надо сказать, не я одна была этому не рада. Конто с помрачневшим видом стоял в стороне, но стоило только Ари отстраниться от мистера Морэ…

– Милая леди, как же я счастлив, что с вами все в порядке! – Конто вышел вперед, будто бы невзначай оттеснив Алистера своим мощным пушистым телом.

Кошка в человеческом обличье наградила барса белозубой улыбкой. Подняла взгляд на меня и мгновенно посерьезнела.

– Ты еще здесь? – удивленно спросила она, приподняв бровь.

– И я рада тебя видеть, – буркнула я.

– Ари, правда, будь повежливее, – сухо сказал Алистер. – Беатрис и Конто сумели отыскать меня в Пустоте. Если бы не они…

– Только не говори, что она хочет отправиться к Ламьель. – В голосе Хранительницы явственно прозвучало неодобрение.

– Именно это я и собираюсь сделать, – холодно бросила я.

Складывалось стойкое ощущение, что я не нравлюсь Ари. Что это? Ревность? Недоверие ко мне как к чужеземке? Досада – ведь именно я оказалась рядом с Дайаной в момент ее смерти, именно мне, а не своей Хранительнице, она доверила свое сердце? Люди склонны винить в своих ошибках других.

Я не понимала и, признаюсь, не хотела понимать. Все, чего я хотела – вернуть к жизни Дайану. А если Ари еще раз заикнется о том, что во мне нет и капли магии – ей богу, я выдерну парочку ее прекрасных белоснежных прядей.

Удивительно, но на этот раз она промолчала.

После того, как целитель привел в чувство Конто, мы покинули его дом.

– В Туманные Земли падать нельзя, – нарушил молчание Алистер. – Там можно легко затеряться.

– Значит, в Пустоту?

Падение уже не вызвало во мне прежних эмоций – слишком много тревожных мыслей роилось в голове. Но наблюдать за тем, как падает хогг, было весьма забавно. Гордый, невозмутимый, он напоминал причудливую игрушку, которую разозленный бог выкинул со своего олимпа.

Внизу Ари пришлось превратиться в кошку и улечься на руках Алистера – для нас троих на скакуне не было места.

Хогг мчался к Туманным Землям, а я размышляла над тем, какие испытания ждут нас впереди. Даже в нейтральных землях – городе-древе, Диких Чащах и Песках, подстерегало невероятное количество опасностей. Что же ожидало нас в обители колдуньи?

Мир, полный волшебства и магических существ, оказался совсем не таким, каким я его себе представляла, когда переступала раму разбитого зеркала. Ордалон, несмотря на всю его магию – мир мрачный, порой жестокий и совершенно безумный. Мир, похожий на долгий безумный сон.

Глава тридцать третья. Любовь сильнее смерти

Она во что бы то ни стало должна была найти Алистера. Но даже ее могущество не безгранично. Для того чтобы отыскать бывшего чародея, Ламьель нужна была его вещь, вот только его дом находился в другом мире, куда ей, благодаря предсмертным чарам Дайаны, вход был запрещен.

Можно было отправить туда Темное Отражение, чтобы оно принесло с собой что-то из вещей проклятого ею мага, но и от этой затеи пришлось отказаться – из-за разницы в течении времени ожидание займет месяцы, а то и годы.

Нейа застыла неподалеку, всем своим видом выражая готовность броситься на помощь по первому зову госпожи. Обычно это тешило самолюбие Ламьель, но сегодня – невероятно раздражало.

Должен быть другой способ найти Алистера Морэ, и она не была бы собой, если бы не сумела его обнаружить.

– Ну конечно же! – Ламьель рассмеялась хрипловатым смехом. Нейа неуверенно улыбнулась, радуясь перемене в настроении госпожи. Гнев колдуньи всегда чреват… последствиями для всех окружающих.

Ее маленькая милая тайна – и как Ламьель могла об этом позабыть! Кое-что, прежде принадлежащее Алистеру Морэ, уже давно перекочевало в мрачные залы ее замка. Правда, не вещь, но куда лучше…

Придерживая подол длинного платья из лазурного шелка, Ламьель направилась к дверям.

– Госпожа, мне пойти с вами? – оживилась Нейа.

– Нет, лучше приготовь мне горячую ванную. Ты мне понадобишься позже.

В сопровождении каменного стража, отделившегося от стены коридора, Ламьель добралась до склепа. Гробов там было немного – по вполне очевидным причинам. Мертвым в этом замке была уготована совсем другая участь.

Страж распахнул перед ней крышку гроба. Лицо лежащей там светловолосой женщины пощадило время – Ламьель об этом позаботилась. Ей хотелось, чтобы ее тайное оружие против Алистера Морэ выглядело живым и невредимым. Чтобы один взгляд на мертвую женщину, кажущуюся просто спящей, выбил его из колеи, обнажил все его раны. Чтобы ей было что предложить, когда – и если – он посмеет вторгнуться в ее обитель.

– Просыпайся, милая, – пропела Ламьель, проводя рукой по холодной щеке.

Сила утекала сквозь пальцы, но не напрасно – мертвая открыла глаза.

– Зачем ты мучаешь меня? – сказала она устало. – Дай мне уйти.