Леди чародейка

Цаора качнула головой.

– Не совсем так. Королевы не боятся, что Сердце Мира погаснет снова – их сон, в отличие от людского, не будет длиться вечно. Как и Иллирэ, королевы Осень, Зима, Весна и Лето владеют Истинным Даром. Только мощь магии человека – Дайаны – и полубогинь, конечно же, несоизмерима, хоть природа у них одна. К тому же, королевы бессмертны – для того, чтобы пробудить Сердце Мира, им не нужно отдавать свою жизнь, достаточно лишь опустошить свою силу. А значит, Истинный Дар, вступив в невидимую схватку с пустотой погасшего Сердца Мира, рано или поздно победил бы, и королевы пробудились бы ото сна. А там – кто знает, возможно, они вдохнули бы жизнь в свой мир, а возможно, потеряв к нему интерес, создали бы новый. Если верить Оракулу, Зима, Весна и Лето на этот раз объединились, чтобы помешать Осени осуществить задуманное. Из-за одумавшейся королевы Весны Осень противостоит им в одиночку. И что удивительно, ей это удается.

– Как же так? – нахмурился Конто.

– Круг считает, что Осень использует собственную мать как источник магии. Не думаю, правда, что ее сил хватит на то, чтобы полностью опустошить дар Иллирэ – по сравнению с той, как сосуд для магических сил она более хрупка. Скорее, Осень использует магию матери-богини в качестве подпитки. А остальные королевы никак не могут подобраться к Иллирэ.

– Королева, готовая погубить этот мир, лишь бы отвоевать право владеть им в одиночку, рождена Истинным Даром – и им же и является, – покачав головой, тихо сказала я. – Кто сказал, что дар может приносить только свет?

Мы помолчали, думая каждый о своем. Вздохнув, я спросила:

– Выходит, их интересует лишь власть, а не люди, на которых их власть будет распространяться?

– Тебя это удивляет? – глухо произнес Алистер. – Новых людей – как и новый мир – полубогиням создать не так уж сложно.

– Как я понимаю, цель каждой из них – не убийство сестры или сестер, так как это невозможно, а...

– Погружение в сон, как это произошло с Иллирэ, – кивнула Цаора. – Возможно, вечное заточение в недрах земли или некоей зачарованной Истинным Даром тюрьме, на побег из которой потребуются тысячелетия... или даже целая вечность. А если при этом Осень еще будет вытягивать силы сестер для увеличения собственной... Не пройдет и нескольких веков – а для бессмертных это время – ничто, как она сравнится по силе с Иллирэ.

– И что нам делать? – с ноткой обреченности в голосе спросил Конто.

– Возможно, есть лишь единственный способ сохранить нам и новообретенный мир, и собственные жизни. Во всяком случае, других Круг придумать не смог.

Я подалась вперед – так сильно жаждала услышать ответ на невысказанный вопрос: «Какой?» Уверена, этот же вопрос вертелся на языке каждого присутствующего в гостиной.

– Нужно пробудить Иллирэ, пока Сердце Мира не потухло снова. Только королева-мать способна остановить войну между сестрами. Разрушительную для жителей Ордалона и Альгардеса войну. И в отличие от своих дочерей, Иллирэ действительно заботится о своем народе – если верить жителям Альгардеса. А я им верю.

– Пробудить? – воскликнула Ари.

Цаора перевела взгляд темных – то ли густо-карих, то ли и вовсе черных – глаз на меня.

– В первую нашу встречу Дайана рассказала мне о вашем противостоянии со скрипачкой Лелле.

Я кивнула, удивленная, не понимая, причем здесь лишенная голоса сирена. Недоумевая, откуда Цаора узнала имя Скрипачки, когда его не знала даже я.

– Скрипка, с помощью которой Лелле заманивала людей в Земли Пустоты – уникальное творение, созданное самой Леди Ночь – покровительницей Ламьель. Круг хотел найти эту скрипку и пристально ее изучить, но пробуждение Исполинов разрушило все наши планы. В скрипке сосредоточена сильнейшая ментальная магия, способная воздействовать на сознание – а это сейчас именно то, что нам нужно.

– Но ее струны разрезаны… – начала я.

– Мы создадим новые. Задача предстоит нелегкая – нужно будет усилить наложенные на скрипку ментальные чары – все-таки Иллирэ не человек, к тому же она погружена в крепкий магический сон. В Альгардесе много сильных чародеев Ордалона, мы обязательно что-нибудь придумаем. Главное для начала – раздобыть скрипку. К сожалению, никто из Круга отправиться с вами не сможет – мы нужны здесь, для защиты Граней – их больше, чем нас самих. Вы с Конто знаете, где находится скрипка. Вы и отправитесь обратно в Ордалон – после того, как мы создадим новый портал.

Я спокойно кивнула, хотя сердце в эту секунду грозило выскочить из груди. Отправиться назад, в Ордалон… к Исполинам.

– Я, конечно же, иду с тобой, – не терпящим возражений тоном произнес Алистер. И, словно боясь, что этого не достаточно, добавил: – И это даже не обсуждается.

Я тепло ему улыбнулась – даже такой, весьма спорный, повод провести больше времени вдвоем, невольно меня радовал.

– Как и я, – кивнула Ари.

– Ты хочешь отправиться со мной? – удивилась я.