Леденцовая банда ищет приключений

– Ой, ну Лотти! – простонал Том. – Тигр ведь не собака. Укусить может только собака.

– Ах, – сообразила Лотти. – Ну, тогда Фредерике нужна собака.

Вечером, когда темно…

– Привет, мои потные малыши, – сказала мама, когда мы вернулись домой. – Как вы провели день? Перед сном обязательно ополоснитесь под душем.

– Нет! – закричала Лотти.

– Ну, тогда в ванне?

– Да! – крикнула Лотти и побежала к ванной.

– Ой, нет, – захныкал Том. – Зачем? Почему?

– Потому что вы грязные.

– Вот и неправда.

– Правда, посмотри на свои ноги, они же чёрные. Вы мои три маленькие свинюшки.

– Я не свинюшка, – заявил Том. – Я тигр.

– А я – ягуар, – сказал я.

– Я тоже, я тоже! – воскликнула Лотти, подбегая.

– А ты у нас лев, да?

И потом мы все были хищные кошки и носились по джунглям.

– Хотя, вообще-то, львы в джунглях не водятся, – сказал я Тому.

– Неважно, – сказал Том, сооружая из покрывала логово для маленького льва.

– А если пойдёт дождь? – спросила Лотти-лев.

Тут мы решили обустроить пещеру. Лучше всего это получалось под кухонным столом. Обычно.

– Эй, папа, убери свои ноги, – сказал Том-тигр.

Потому что сегодня за кухонным столом сидел папа со своим ноутбуком.

Мы тянули и толкали его ступни. Папа их поднял и громко крикнул:

– Почему по дому ползают трое голых чумазых детишек?

– Но мы же львы, – сказала Лотти, уже сидя в пещере. – Л-л-лы-ы!

– Да, – крикнула мама сверху. – И все эти львы сбежавшие.

Папа встал:

– Тогда я должен их всех переловить?

– Не-е-ет! – Лотти подняла визг, маленький лев быстро-быстро пополз вон из кухни.

Но папа её поймал. И меня. И даже Тома-тигра.

Мама всех нас посадила в ванну.

Хотя кошки не любят воду.

Только поэтому мы старались выплеснуть её из ванны.

– Нет-нет, не брызгаться! – сказала мама.

Наконец она сообщила:

– Ванна теперь чистая. Маленькие львы тоже. И двое из троих даже почистили зубы.

– Хороший процент, – сказал папа. – Этого достаточно.

Потом я лежал в кровати и смотрел в потолок.

Звёзды, которые мы вместе с мамой на него наклеили, немного светились. Но не сильно.

В комнате было ещё не совсем темно.

Окно осталось открытым. На тот случай, если снаружи появится хоть немного прохлады и свежести, так сказала мама.

Я слышал, как дыхание Тома становилось всё медленнее.

– Том? – окликнул я, пока он не заснул.

Том, сонный тигр, зарычал.

– Том, а что мы будем делать, если вор явится ночью? Воры ведь всегда являются по ночам.

Том сразу проснулся.

– Правда? – спросил он.

– Ну, я так думаю. И влезают через окно.

Том так и сел в своей кровати.

– Папа! – крикнул он. – Иди-ка сюда.

Сперва ничего не было слышно. Потом шаги папы вверх по лестнице. Наша дверь открылась, в комнату упала полоска света, и я сразу почувствовал себя лучше.

– Кто тут кричит? – спросил папа. – И почему вы тут кричите? Потише, пожалуйста, Лотти уже уснула с мамой.

– Но, папа, – сердито сказал Том, – если явятся воры, разве можно будет звать на помощь тихо?

Папа опустился на край его кровати:

– Воры?

– Один вор, – сказал я и потянулся рукой к папе. Он взял мою руку.

– Сюда не сунется никакой вор, – сказал он. – Потому что есть я.

Я вздохнул. Папа, пожалуй, так же мало знает о ворах, мошенниках и преступниках, как и бесстрашная Фредерика.

– Собака была бы тут кстати, – сказал я.

– А, понятно, – сказал папа. – Новая тема. Погодите.

Он прилёг на матрац рядом с Томом, вытянул ноги и зевнул.

– Папа? – снова спросил Том. – А где берут собак?

– Да, – сказал папа. – Где взять, если не украсть?

– То есть ты украдёшь нам собаку?

– Нет, – сказал папа.

– Ты нам её купишь?

– Нет, – снова сказал папа. И затих.

– Папа? – позвал я. – Ты спишь?

– Да, – сказал папа. Его рука, в которой он держал мою, стала совсем тёплой.

– Окей, – сказал я. – Ну что, спим, Том?

– Да, – сказал Том.

И потом больше ничего не говорил.

И я тоже.

Я уснул.

Мы дежурим

На следующее утро мы помахали папе, когда он уходил на работу.

Он свернул за угол.

Мы продолжали выглядывать из окна.

Наш маленький переулок лежал в лучах утреннего солнца совсем пустой.

На небе не видно ни облачка.

И ни одного человека в чёрных ботинках.

– Пока нет, – сказал Том, опираясь о подоконник рядом со мной. – Но он ещё придёт, погоди.

– И что мы тогда будем делать? Папа ведь не хочет нам покупать собаку, – сказал я.

– Может, тогда мама? – сказала Лотти.

Мы с Томом переглянулись. И побежали вниз по лестнице с криками «мама!».

Лотти вопила нам вдогонку:

– Я не хочу тут оставаться одна!

– Мы сейчас вернёмся! – крикнул я.

– Ты можешь пойти с нами! – крикнул Том.

– Но я совсем не хочу! – донеслось до нас сверху.

Мы ворвались в кухню.

– Мама?

– Да? – Мама оторвалась от своего ноутбука и протянула руки нам навстречу.

– А можно нам завести собаку? – спросил Том.

Мама притянула его к себе и поцеловала куда-то рядом с левым ухом.

– Ну мама! – простонал Том.

– Собаку? – спросила мама. – Это я должна обсудить с папой.

– Но собака нам нужна прямо сейчас, – сказал я.

Мама обняла меня другой рукой.

– Тебя-то я могу поцеловать? – спросила она.

– Ну хорошо, – согласился я. – Мама? Собаку!