Ļaunuma spogulis

Viņš neatbildēja, kaut arī Metjū balss bija saklausāma dārdošajā ielā. Viņš atcerējās šokolādes krāsas naida pilnas acis, kā vecais sikhs spļāva lāstus uz izpildvaras, auksto un paštaisno britu amatpersonu. Šis vecais, praktiski tukšais sikhu templis bloķēja zemieni starp abiem kalniem, radot stratēģisku slazdu jebkuram karaspēkam, kas dodas uz ziemeļiem no Sv. Georga forta. Tāds bija majora Kvinslija viedoklis. Un, protams, ar to dalījās vecākais faktors Vitls, kurš bija atbildīgs kompānijai un kronim par Lielbritānijas pilsoņu un Lielbritānijas īpašumu drošību šajā valstī, kuru viņš nekad nebija mīlējis un kuru viņš tikai pacieta - gandrīz divdesmit gadi pacietības... Viņš redzēja, kā ekipāža nogriežas uz Pikadiliju, un saprata, ka Metjū nopietni uztvēris cirtainā pravieša draudus, acīmredzot no konkurējošas bandītu kompānijas, un nolēma neriskēt ar sava patrona dzīvību. Tagad, pirms atgriezties uz galvenā ceļa, būs jāapbrauc viss kvartāls. Tomēr ar šiem sikhiem jābūt piesardzīgam - tie ir īsti slepkavas, un, kas visbīstamākais, viņiem ir ilga atmiņa. Galu galā viņi piekļuva pat Gordijam Ričardsonam! Viņa paša īpašumā, Saseksā! Vismaz to uzstāj baumas.

Ekipāža nedaudz sasvērās, pagriežoties, Metjū uzšāva zirgiem, tie rāvās uz priekšu, un vajag taču tā gadīties...

- Stāvi! Kur tu lien! Atpakaļ!

* * *

- Stāvi! Kur tu lien! Atpakaļ! - Doroteja dzirdēja šo saucienu, taču nesaprata, ka tas attiecas tieši uz viņu.

Pirms tam viņa ilgi aplūkoja pulksteņu veikala vitrīnu, kurā aiz stikla stāvēja marmora un zeltīti kamīna pulksteņi, kurā attēlotas divas kailas dievietes, kas balstījās uz marmora grotas, kur ieejas vietā,  bija zelta ciparnīca. Bet Doroteju tik ļoti apbūra ne apzeltījums vai dieviešu figūras, bet gan dzīvais, dzīslotais, zaļais nefrīts, no kura bija izveidots kalns. Un šajā nefrītā dzīvoja kaut kāda slepena, dārga un tuva Dorotejai atmiņa, kuras nemaz nevarēja būt. Bet dažreiz tādas viņā pamodās - saistītas ar parastiem, dažreiz neglītiem akmeņiem, kuros Doroteja ieraudzīja kaut ko tādu, ko citi cilvēki nevarēja saredzēt. Doroteja varēja staigāt pa ielu un pēkšņi notupties blakus bruģakmenim, jo, ar prāta aci caurredzot akmens netīrumus un nodilumu, viņa saprata, kāds skaistums tajā pavērtos, ja to salauztu vai sazāģētu... Dažreiz, kā meitene viņa vilka akmeņus mājās un glabāja tos maisiņā savā stūrītī. Tēvs smējās, vēlēja tos izmest, bet, protams, neizmeta, bet mātei pašai bija savas slepenās attiecības ar akmeņiem, kaut arī ne tik izteiktas kā Dorotejai. Bet arī viņa varēja grozīt savās rokās necaurspīdīgu granīta lausku ilgu laiku, ar pirkstiem it kā uzsūcot tā siltumu un apslēpto skaistumu.

Nefrīta kamīna pulkstenis atstāja uz meiteni tādu iespaidu, ka viņaar grūtībām novērsās no loga, joprojām domās pieskaroties akmenim ... Un, neko apkārt nemanot, izgāja uz bruģa - tieši zem sera Džordža ekipāžas, kas nogriezās uz Pikadiliju. Un nebija iespējams to ne apturēt, ne apstādināt zirgus, kuri negaidīta pagrieziena laikā arī uz sekundi zaudēja spēju orientēties.

Sers Džordžs tikai paspēja pacelties no sēdekļa un ar roku aizspiest muti, jo priekšstats par šīs ainas briesmīgo galu sāpīgi saņaudza viņa sirdi.

Bet šajā mirklī notika kaut kas pilnīgi negaidīts.

Jauns vīrietis pieticīgā zilas krāsas kamzolī, pelēkās, pieguļošās biksēs zem ceļgaliem un baltās zeķēs, kurš pēc likteņa gribas pamanīja neizbēgamo katastrofu sekundi pirms zirgi samīdīja meiteni, parādot nepārspējamu veiklību, pielēca pie meitenes, kā lec pār trīs asu bezdibeni, kas jūrā atdala divus kuģus, un parāva Doroteju uz sevi, nokrītot uz bruģa malas, par laimi visiem, uz zemiem ratiņa, uz kuriem krāvās tumši zaļu arbūzu kaudze. . Arbūzi aizripoja no apgāztajiem ratiņiem un izglāba jauniešus, jo zirgu kājas, kuri mēģinot apstāties bija saslējušies pakalkājās, nokrita uz arbūzu kaudzes un ratiņiem. Dažas sekundes vēlāk krakšķēšana, brīkšķi un daudzbalsīgie kliedzieni apklusa, jo, redzot notiekošo, paspēja nobīties simtiem cilvēku. Bet tie, protams, nepaspēja neko uzsākt, jo ekipāža ar ilksi un priekšējo riteni ietriecās lampas stabā, kā rezultātā Metjū nokrita zemē, un pār visu šo jūkli, arbūziem, nolauzto stabu, kā statuja, nekustīgs no apjukuma un bailēm stāvēja sers Džordžs. Viņš augstu pacēla nūju, it kā domādams no kāda aizstāvēties.

Pirmais piecēlās jaunais vīrietis zilajā kamzolī un grozījās, meklējot cepuri - viņš piederēja tiem labi audzinātajiem džentelmeņiem, kuri bez cepures jutās nepiedienīgi kaili. Bet tajā pašā laikā viņš palīdzēja piecelties arī paša izglābtajai meitenei, kura arī aizmirsusi par sāpēm un saplēsto kleitu, bija nobijusies, ka  būs pazaudējusi savu tukšo cepuru kārbu, par ko viņu tagad sodīs.