Ларе-и-т`аэ

Эннеари сглотнул, с трудом подавляя внезапную дурноту. Сама даже мысль о Джеланн внушала ему ужас и отвращение — не потому, что это его она послала на смерть, а потому, что она и вообще это сделала. Создание, которое могло так поступить, не женщина... это неведомое чудовище в облике женщины... это ведь только облик, оболочка... он еще привыкнет к этому соображению... непременно привыкнет...

— Потом Териан оттащил тело, — продолжал оборотень. — Не знаю, зачем. Может, чтобы тебя не насторожить... он ведь не знал, что ты не свернешь, даже если под этой веткой будет гора трупов.

— Знал, — хрипло возразил Эннеари. — Наверняка знал. Просто поверить не мог.

— Он ждал, — кивнул Эттрейг. — Потом ты пришел. Он думал, что убил тебя. Взял обоих коней, своего и Джеланн. Вернулся в город. Опять не Лесными воротами. Значит, долго ехал, в объезд... а потом еще и через пол-Найлисса добирался. Он и вернулся-то совсем незадолго до нас. Пошел прямо к себе. Кровь смыть, в себя прийти... он от крови пьяный совсем. Такой пьяный, что едва соображает. Пока он очнулся... мы могли и не торопиться так. Он только что вышел.

— А куда направился? — завороженно спросил Алани. — К Иргитеру?

Эттрейг вновь блеснул зубами в усмешке.

— Вот именно, — ответил он. — Так что мы прибудем в самую пору.

Возле входа в Мозаичный Коридор Алани предупреждающе поднял руку, и все послушно остановились. На выражение лица Илмеррана в эту минуту, право же, стоило посмотреть — ничего более забавного Эннеари давно уже не видывал... или это просто новые глаза подмечают острее и точнее? Как бы то ни было, но выглядел гном совершенно чарующе: он ведь тоже начал было подымать руку, и точно таким же движением — но Алани успел первым. Эннеари припомнились мальчишки, которых он дома наставлял в обращении с луком... неужто у меня будет такое же лицо, когда кто-нибудь из них сумеет послать стрелу в цель быстрее меня?

— Правильно, студент, правильно, — одобрительно буркнул Илмерран. — Наверняка ведь этот урод естества еще и стражу при своей особе держит.

— А стража нам сейчас и вовсе ни к чему, — согласился Алани и, слегка воздев теперь уже обе руки, стряхнул их, словно после умывания, этаким ленивым жестом. — Вот теперь можно.

Гном и паж не ошиблись. От кого стерегся Иргитер во дворце, полном королей и их придворных, где ни шагу нельзя сделать незамеченным? Однако Мозаичный Коридор и впрямь был набит стражей. Кто коротал время за картами или вином, кто находился при исполнении своих прямых обязанностей... сейчас все они сидели и стояли в том положении, в каком сморил их волшебный сон.

— А сам Иргитер от твоих чар не уснет ненароком? — обеспокоенно поинтересовался Эннеари.

— Обижаешь, — усмехнулся Алани. — Это ведь совсем не то, чем тебя угостили. От тех чар едва не весь дворец вповалку храпел. А это чары военные. Настроены исключительно на стражу. Окажись в этом коридоре хоть один случайный человек, и он бы сейчас хлопал глазами и старался изо всех сил понять, что же такое приключилось.

— Зачем ему столько стражи? — изумился Эттрейг.

Арьен в ответ только хмыкнул. Такой воин, как эттармский оборотень, не нуждается в страже и вовсе — где уж ему понять!

— Тот, кто собирается нападать сам, судит других по себе и ждет нападения, — сухо ответил Сейгден. — У меня еще были сомнения... но теперь я почти уверен. Иргитер почти наверняка знал заранее — иначе не натолкал бы полный коридор стражи. Хорошо бы, конечно, удостовериться...

Лерметт промолчал.

— А это мы сейчас устроим, — уверенно посулил Алани, начиная выплетать пальцами что-то затейливое.

— И думать не моги! — рявкнул Илмерран.

— Почему это? — оскорбленно поинтересовался паж.

— Потому что ты человек, — спокойно ответил гном.

— А человек что, хуже магией владеет? — вскинул голову Алани.

— Человек живет среди людей, — отрезал Илмерран. — А люди, они всякие бывают. И понятия о чести у них тоже бывают... всякие. В том числе и редкостно дурацкие. Здесь-то тебя все правильно поймут... но я не могу допустить, чтобы хоть когда-нибудь хоть какой-нибудь надутый болван посмел сказать, что ты совершил что-то несовместное с честью.

— С честью? — усмехнулся Сейгден. — Я еще ни на одной войне не пренебрегал разведкой — и не могу сказать, чтобы моя честь от этого пострадала.

— Ну вот! — азартно воскликнул Алани. — Уж если такой образец рыцарства...

— Его величество Сейгден, — веско произнес Илмерран, — не просто образец рыцарства. Он еще и очень умный образец. Настолько, что если его сплющить вчетверо, он вполне сошел бы за гнома.

Надо сказать, что комплимент Илмеррана суланский лис заслужил вполне — выслушав его, Сейгден не дрогнул и даже не усмехнулся.

— Но тебя ославить могут не умные, а дураки, — безапелляционно подытожил гном. — И не смей спорить. На сей раз работать буду я. Тем более что стена каменная. Значит, у меня получится лучше.

— Мы сможем услышать Игритера через стену? — поинтересовался Лерметт.