Лабиринт тайных книг

— Вы и ваш спутник пришли на могилу вашего друга и поставили на нее большую белую ящерицу.

— Ты очень смелый мальчик, Марсель. Твой отец был бы недоволен, если бы услышал тебя сейчас.

— Вообще-то, он не мой отец. Он усыновил меня, когда мои родители умерли. Он говорит, что любит меня, но что-то не очень заметно.

Альдус сразу поверил мальчику. Как странно, что он обратился к ним! Да, нужно довериться Марселю и оставить медальон, дающий силу ясновидения, рядом с Джимом, чтобы тот, кто придет на смену, мог найти этот медальон и исполнить свое предназначение. Прежде чем спрятать талисман, Альдус сжал его в руках. Он не увидел ничего ясного, но ощутил счастье и покой. Их миссия когда-нибудь увенчается успехом, он был уверен в этом, и учение Книги Истины распространится по всему миру, навсегда победив зло.

Мальчик посмотрел на них сквозь большие очки:

— Идите за мной, я знаю, что нужно делать.

Альдус улыбнулся:

— Пойдем, Этьен. Он — один из наших.

9 2 сентября 2001 года. Париж, галерея «Золотой век» Мы все принадлежим одному кругу

Как спасти Жаклин? Раймон смотрит в окно, поглощенный своими мыслями. Прикосновение ассистентки заставляет его вздрогнуть.

— Господин Сантей, извините, что беспокою вас.

— Да, Дениз, я вас слушаю. — Он пытается вернуться к действительности.

— Вам пакет. Его принес какой-то человек. Он отказался представиться, сказал только, что пакет предназначен для вас и очень важен.

Раймон берет пакет, ждет, пока Дениз не выйдет из кабинета, затем открывает его. Внутри письмо на твердой бумаге, написанное от руки.

Дорогой Раймон, прошу передать Жаклин содержимое этого пакета. Я уверена, что вы ни на минуту не усомнились в ее невиновности и вам известно, где ее найти. Все, кто ее знает, понимают, что она не убийца. Она в большой опасности, так как у нее есть очень важное предназначение, о котором она пока еще не догадывается. Этот ценный предмет поможет ей выполнить свою миссию. Есть лишь одно место во Франции, где можно совершить ритуал, который ее спасет. Мы все принадлежим одному кругу. Не могу больше ничего добавить, но прошу вас помочь ей.

Катрин Сеймур-Морсо

Кроме письма, в пакете старинная шкатулка, обитая синим бархатом, сильно обветшавшая. Раймон открывает ее почти со страхом. Внутри — маленький золотой серп, чуть потемневший от времени. Небольшой кусочек луны, который на миг завораживает Раймона. Он прекрасно знает, что это такое. Этот маленький полумесяц необходим для совершения ритуала. К сожалению, не он был избран в тот вечер перед собором Нотр-Дам. Жрица — Жаклин. Раймон понял это, когда она сказала, что была на могиле Джима Моррисона и прочла эпитафию — первые строки Книги Истины. Разумеется, эта фраза была прочтена тысячами людей, посетивших знаменитую могилу, и все могло быть просто совпадением… но Раймон чувствует, что прав и что его долг — помочь Жаклин. Настал момент привести девушку туда, где ее ждут.

Нужно действовать быстро. Времени мало, и очень важно не пропустить ни одного шага. Его задача — та же, что была у его отца, Альдуса Сантея, тридцать лет назад. Тогда все закончилось полным провалом… Альдусу следовало направлять Джима Моррисона. Он предоставил ему свой дом на улице Ботрейи, тот самый, где сейчас укрылась Жаклин. В этом доме умер Джим, и Альдус Сантей, образованный, утонченный человек, не слишком удачливый художник, впал в глубокую депрессию. Раймон помнил это. Он был еще совсем мал, но до сих пор у него перед глазами лицо плачущего отца. Каждый день, в немом отчаянии… Тяжелое испытание для ребенка — видеть отца рыдающим. Мир сразу теряет все ориентиры.

Но Альдус смог наладить отношения с сыном. Они стали очень близки, и однажды Альдус доверил ему секрет, который Раймон хранил всю жизнь. Он ждал его осуществления, не теряя надежды.

В тот момент, когда отец посвятил его в тайну, Раймон был еще совсем юным! Он не понимал, что и эта тайна, и гигантская картина, что писал отец, станут его наследством. Он понял это в тот миг, когда увидел, что мать застыла возле ванны, где лежал отец в луже собственной крови, в той же ванне, где закончил свои дни Джим Моррисон.

С тех пор для Раймона понятие судьбы стало неразрывно связано с кровью. И именно с этого момента Раймон начал ждать дня, когда он сможет раскрыть секрет, оставленный ему в наследство отцом. Ему нужно было освободиться от этого груза.