Квестер

            Подошла официантка. Мэлвиз расплатился, вышел из кафе, затем поймал такси и поехал в Кампус. Мозги его кипели. После удачно прошедшей встречи с агентом разведки Пентагона он расслабился и оказался совсем не готовым к внезапной атаке «воскресшего» Гудвича. «Да, - ругал себя Алан, - опростоволосился я! Видно, в этом чертовом «Макрософте» совсем потерял квалификацию! Но и Фил хорош – вел себя так, как будто не понимал, что за мой установлено наблюдение! Шпион хренов!»

            Пентагоновцы, следившие за Мэлвизом, наврняка уже «отрабатывают» его неожиданного собеседника. И если они выяснят, что это никакой не Боб Стейлер, а «погибший» Фил Гудвич, то Мэлвиза просто выведут из игры – ведь югослав о Проекте знал намного больше Алана. Тогда Алан теряет не только ожидаемые бонусы от своей работы на Пентагон, но и, возможно, … жизнь: ведь ставки очень высоки!

«С другой стороны, - продолжал размышлять Мэлвиз, -  Гудвич, если он не сошел с ума, знал, на что шел. Ведь смог же он одурачить АНБ и ЦРУ, блестяще разыграв стандартную «смерть» в каньоне! А значит, можно надеяться на то, что и пентагоновские агенты останутся «с носом»…, если, конечно, Гудвич не сошел с ума…. Да! Заварушка!»

            Такси въехало в Кампус. Войдя в здание, где размещалась 55-я лаборатория, Мэлвиз сразу направился в отдел теории поля, где незамедлительно начал проводить различные мероприятия, «направленные на поддержание режима секретности» (как он объяснял ученым). Тех это неимоверно злило, так как начальник службы безопасности во время проведения таких мероприятий отрывал их от работы, задавал дурацкие вопросы и все время норовил залезть туда, куда, по мнению ученых, ему и нос совать не следовало бы.

            Мэлвиз же проводил эти мероприятия только «для отвода глаз», для маскировки, скрывая то, что в отделе теории поля его по-настоящему интересовал всего один человек. От него Алан должен был получить ту информацию, которую спешно и настоятельно запрашивал у него Пентагон. Этот человек имел в ученой среде 55-й лаборатории значительный авторитет и звали его Чарльз Вульф.

ГЛАВА  XLVIII

            За неделю до этого, за обедом, очутившись с Мэлвизом за одним столом, один из трех пожилых сотрудников «даблфайва» Чарльз Вульф не с того, ни с сего разговорился с Аланом о Проекте. Алану, как человеку, которого в детали не посвящали, было очень интересно услышать об этапах реализации Проекта и проблемах, которые то и дело возникали в работе. Рассказчиком Вульф оказался интересным, Мэлвиз слушал, открыв рот, а под конец разговора Вульф, как бы случайно, с улыбкой обронил мысль о том, что, по его мнению, старания Гейтца бесполезны, как любые мечты выросшего, но так и не повзрослевшего ребенка.

«Понимаете, молодой человек, - убеждал его Вульф, - мы должны понять, что живем только в этой жизни, и другой у нас никогда не будет. Строительство новой реальности – утопия, с одной стороны, и авантюра, с другой. Законы природы противостоят этой затее. И, в конце концов, все пойдет прахом, вот увидите.

 Гейтц, - говорил Вульф, - к сожалению заразил своей болезнью всех в этой интеллектуальной тюрьме. Всех, кроме меня, и, может быть - вас. И мы, трезвомыслящие люди, глядя на всё это сумасшествие, понимаем, что можем или тихо оставаться в стороне, или повернуть дела так, чтобы открытия Гейтца развивались в одном направлении с природой и служили всему человечеству.

Хотя…, - продолжал Вульф, - по моему мнению, учитывая нашу изолированность от мира, я с сожалением понимаю, что этот Новый Мир способен принести пользу только двум людям на Земле: одному старому профессору и, э-э-э…, одному молодому агенту. Да и то для этого потребуется изменить…э-э-э…. вектор направления информации».

            Сказав это, Вульф пристально посмотрел на Мэлвиза и широко улыбнулся. 

Алан не любил «этих ученых придурков» и вначале воспринял все сказанное Вульфом, как мрачную шутку выжившего из ума профессора. Но слова Вульфа никак не шли из его головы. И, вспоминая выражение лица ученого во время произнесения этого монолога, Мэлвиз все больше и больше приходил к выводу, что старый профессор вовсе не шутил.

На следующий день они вновь обедали вместе. И Алан задавал вопросы. Много вопросов. И окончательно убедился в том, что Вульф приглашает его совершить возможно самую важную операцию в его жизни. Операцию, которая позволит до конца жизни не думать о том, где взять деньги и где взять большие деньги.

Вскоре профессор рассказал Мэлвизу свой план. Он был неплох, но Алан своим профессиональным взглядом обнаружил в нем много «дыр», видимых только сведущему в шпионском деле человеку. Всю ночь Мэлвиз придумывал, как и чем эти дыры заткнуть, используя все, чему его учили в академии. На следующий день Вульф, ознакомившись с усовершенствованным планом действий, сказал только:

- Да, молодой человек, теперь я вижу, что агенты спецслужб тоже едят свой хлеб не зря!