КС АП А ХУЛИ ГАНКА

вертолета выкину. Так Лаве и говорю.

- Не убивай его. Он нас с Туной защитить хотел, - просит Лава. - Не

со злобы, а от страха копье бросил.

Как медленно тянется время!

Наконец, Сергей говорит, что видит белый вертолет. Но еще минут

десять ищем место для посадки. Находим, садимся, бегом, на полусогнутых

переносим носилку в белую машину. Оттуда нас сразу выгоняют.

Опять время тянется медленно-медленно.

- Сейчас покурить бы... - говорит Платон. Сергей поднимается,

подходит к степняку, разрезает веревки, связывающие руки. Подзывает к

себе девок.

- Скажите ему, чтоб далеко от машины не отходил. Помрет здесь

один. И чтоб в кабине ничего не трогал.

- Хочешь его отпустить? - спрашивает Платон.

- Не хочу, чтоб он у меня в салоне обоссался.

- А если убежит?

- Одной проблемой меньше.

Открывает ящик, достает продукты чудиков и начинает готовить еду для

всех. Чудики помногу не едят. Но еда у них вкусная. И пьют из маленьких

белых стаканчиков, которые потом выбрасывают в костер. Степнячки очень

радуются, когда Сергей перед степняком тоже стаканчик ставит и до краев

наливает. Потом отдает большую гибкую бутылку Лаве. Лава с Туной уже

знают, как у чудиков принято с едой обращаться, как бутерброды делают.

Другим степнячкам показывают. А мы выходим из машины, перекусываем на

свежем воздухе.

Поев, собираем мусор в большой черный пакет. Сергей идет к белой

машине поговорить с пилотом белого вертолета. Вскоре выходит и зовет нас.

Оказывается, в кабине белого вертолета есть экран, на котором я вижу,

как врачи суетятся вокруг Ксапы.

- Как она? - спрашивает Платон.

- Ничего хорошего, - поморщившись, отзывается пилот. - Может легкое

потерять. Вовремя вы нас вызвали. Еще час - и заказывай музыку... Ну вот,

зашивать начинают.

Через час, когда уже начинает темнеть, белый вертолет улетает.

- А мы? - спрашиваю я.

- Я ночью не летаю, - хмуро отзывается Сергей. - У них сканирующий

радиолокатор, а у меня только инфракрасная оптика и спутниковая навигация.

А на кой она здесь, если ни одного спутника? И вообще, горючки назад не

хватит. Завтра заправщик вызову.

Хмурые, возвращаемся в машину. На степняка демонстративно не

обращаем внимания. Сергей показывает, как опустить спинки сидений, раздает

надувные матрасы, вроде ксапиного, показывает, как надуть.

- Девочки, теперь все на улицу, пописали и спать.

Хотел перевести, но не успел. Лава переводит. Оказывается, она уже

хорошо русский понимает.

Степняк тоже выходит. И возвращается со всеми. Я вздыхаю. Надеялся,

что он убежит.

Спать ложимся кто на креслах, кто в проходе. Тесно, но кое-как

размещаемся.

Утром выясняется, что радиосвязи с базой нет. Горы мешают. Сергей

высаживает всех, поднимает машину высоко-высоко. Когда садится, говорит,

на тысячу метров. Еще говорит, связался с базой, вызвал заправщик. Это

он Платону так говорит. Тихо, чтоб не все слышали.

- А зачем нас высадил?

- У меня уже индикатор горит: "Остаток топлива - 15 минут". Я же в

этот полет с неполными баками пошел, чтоб всех на борт взять. Ну и датчик

пошаливает - плюс-минус десять минут.

- А если б гробанулся сейчас?

- На авторотации сел бы. Для этого вас и высадил, чтоб машина легче

стала. Медведеву не надо об этом... Меньше знаешь - спокойнее спишь.

- Что с Ксапой? - спрашивает Платон отвернувшись.

- На базе не знают. А ждать, пока выяснят, у меня горючки не было.

Заправщик придет - узнаем.

Завтракаем. Сегодня не так вкусно, как вчера. Сергей говорит:

"Деликатесы кончились, эн-зэ пошел". Степняку опять дает то же, что и

всем.

Снова тянется тоскливое ожидание. Степнячки, усевшись тесным

кружком, о чем-то расспрашивают своего охотника. Сергей с Платоном

то и дело поглядывают на часы.

Заправщик прилетает после полудня. Знакомая уже большая зеленая

машина. И пилоты знакомые.

- Медведев рвет и мечет. Что у вас произошло? - спрашивает тот, что

постарше.

- Осторожность потеряли. Слишком гладко все до сих пор шло,

- опередив меня, отвечает Платон. - Вон тот хмырь в нее дротик бросил.

Сергей зачем-то взял его за вешалку и затащил в машину.

- Вы их как-то спровоцировали?

- Девочки говорят, они просто от страха обоссались, - вступает в

разговор Сергей.

- Еще потери есть?

- Одна девчонка с ними осталась. Думаю, ничего с ней не будет. Она

как раз из их племени. Когда мы улетали, гонялась за охотниками, лупила

палкой по головам.

- Что с Ксапой? - перебиваю их я.

- Состояние тяжелое, но стабильное. Очень тяжелое. В реанимации

лежит, на приборах.

- Объясни.

- Плохо ей, но раз стабильное, помирать пока не собирается,

- переводит Платон.

Затем мы выгружаем из зеленого вертолета две вонючие бочки и катим

к нашему. Степняк подбегает, хочет помочь, но места у бочек для него не

находится. Тогда он принялся отшвыривать камни с нашего пути. Разумно...

Но мне все равно хочется свернуть ему шею. Зря Сергей его кормил.

Домой летим нормально. Заправщик тоже летит с нами. Разгружаем все

бочки. (Степняк опять лезет помогать.) У нас все уже знают, что с Ксапой

случилась беда. Сергей вчера по радио рассказал, пока летели.

- Этот? - спрашивает Головач, кивнув на степняка.

- Этот, - подтверждаю я. - Он с нами ел...

- Зачем вы?.. Кто?