КС АП А ХУЛИ ГАНКА

не надо, дома и стены помогают, как говорит Ксапа. Но чубаров Жамах, как

детей, за руку затаскивает и усаживает в кресла. Копья отбирает и кладет

в проход рядом с нашими. Места хватает всем.

Тут Жамах делает вид, что только сейчас замечает мое копье.

Поднимает с пола, грозно рявкает, указывая на метку, дает кому-то

подзатыльник и отдает копье мне. По ее приказу чубары собирают все вещи,

что отобрали у меня и, с виноватым видом, кладут к моим ногам. Ксапа

отзывает Жамах, женщины коротко шепчутся, и Ксапа лезет рыться в ящиках,

которые мы погрузили перед отлетом. Возвращается с охапкой ремней и ножей

в ножнах.

- По случаю знакомства мы решили сделать подарки охотникам Чубаров,

о которых много слышали, - громко произносит она, а Жамах переводит.

Чубары встречают раздачу подарков с недоверчивым оптимизмом, а бурные,

продолжительные аплодисменты их не на шутку пугают и тревожат. Но Жамах

объясняет и успокаивает. А робкие аплодисменты с их стороны мы дружно

подхватываем. На лицах вновь появляются улыбки.

- Жамах, предупреди своих, что сейчас будет шумно. Серый, заводи

шарманку, - командует Ксапа.

Когда машина отрывается от земли и идет вверх, чубары изо всех сил

делают вид, что им не страшно. Неужели и у меня в первый раз было такое

напряженное лицо?

- Куда лететь? - оборачивается к нам Сергей. Жамах выдергивает за

руку одного из охотников и сажает в кресло справа от пилота. Объясняет,

что он будет показывать дорогу.

Та Жамах, которую я вижу сегодня, очень сильно отличается от той,

к которой мы привыкли. Она говорит без умолку, она командует мужчинами,

и ее слушаются! От новой Жамах мы вряд ли услышали бы жалобное: "Я больше

не буду. Ну что вы как не родные" за лишнего убитого оленя. Значит,

придуривалась. Когда я научусь баб понимать?

Вертолет идет низко и быстро. Горелый лес проносится в половине

броска копья под нами. Даже мне жутковато становится. Ксапа говорит, что

на такой скорости мы за полчаса долетим. Я еще плохо разбираюсь в ее

часах, но до реки долетаем на самом деле быстро. Как давно я здесь не

был!.. Целый год.

Сергей сбавляет скорость и летит над водой вверх по течению.

Приблизительно, на дневной переход. Потом заворачивает влево, к горным

отрогам. И мы видим стоянку Чубаров. Хорошо они спрятались, и от

степняков, и от Заречных разом. Считается, что эта земля как бы наша,

но мы сюда редко ходили. Далеко, да и добычи мало.

Жамах просит Сергея облететь стоянку, потом зависнуть над ней.

В общем, перепугала всех до смерти. Кто-то даже копье в нас бросает, но

мы слишком высоко летим.

А Жамах берет микрофон и по-чубарски говорит. Мы опять ничего не

понимаем, чубарские охотники смеются, а внизу паника начинается - сильнее,

чем у нас, когда от пожара спасались.

Жамах хочет, чтоб мы сели прямо посреди вамов, но Сергей не

соглашается. Сажает машину между рекой и стоянкой. Жамах открывает дверь,

и чубары, разобрав копья, выходят первыми. Я тоже тянусь за копьем.

- Не трогай, - говорит мне Ксапа. - Не так поймут. Если что, я

прикрою.

Ну ничего себе! Охотник я, или погулять вышел? Фу ты, сам ксапиными

словами думать начал. Хочу серьезно поговорить, но она уже наружу

выскакивает. И Жамах тоже. Спешу за ними, чтоб объясниться, а за мной

остальные выходят. Тоже без копий, с пустыми руками. Бардак! Все беды

- от женщин!

- Сергей, останься. Из машины не выходи, - слышу за спиной голос

Платона. Ну хоть один нормальный.

Впереди идут чубарские охотники, за ними мы, а навстречу нам - все

Чубары разом. И все - с оружием. А у меня только нож на поясе.

Жамах кричит что-то, руками над головой машет и убегает вперед.

Навстречу ей пять женщин бегут, с копьями. Поравнялись, копья отбросили,

одна в боевую стойку встает - чуть приседает, ноги в коленях напружинила,

вперед пригнулась, руки разводит вперед и в стороны. И Жамах напротив нее

так же встает. Остальные смотрят и кричат что-то, да не понять, никто из

нас таких слов не знает. А эти бросаются друг на друга, на траву валятся.

- Ну, блин горелый, торжественная встреча, - изумляется Ксапа и

даже останавливается в растерянности. А Жамаж уже подминает под себя

незнакомку, садится на нее верхом. Потом на ноги вскакивает, помогает

подняться побежденной. И опять сцепились. Нет, на этот раз просто

обнимаются. Игры у них такие, блин!

Жамах перед второй бабой в боевую стойку встает. Но та ладошками

перед собой машет, по животу руками себя гладит, большое пузо

показывает, Мол, на сносях. Обнимаются осторожно. Ну и хорошо, а то с их

обычаями я поседею раньше времени.

Жамах двух баб за руки хватает, к нам бегом тащит. Довольная...

Опять знакомства начинаются. Думаете, меня первым представила? Как же!

Ксапу. Меня - вторым. Ладно, пусть вторым, но хоть бы переводила побольше.

А так полным идиотом себя чувствуешь под любопытными взорами пяти баб.

Поэтому обнимаю я ее за талию одной рукой, второй - Ксапу и веду прямо

на толпу местных.

- Кто у вас самый главный, - говорю. - Представь нас.

Сквозь толпу идем, нам дорогу уступают. Улыбаются все, это хорошо.

Жамах здоровается со всеми, на десять вопросов сразу отвечает. Тут сзади