Круг посвященных

На небольшой ровной площадке каньона приземлились два транспортных бота. Из них высыпали медики, а рядом сел один из штурмовиков. Выскочившая из него Мелона, внимательно осматривала эвакуируемых мимо неё раненых, в надежде отыскать среди них того, кто был ей дорог.

— Меня там нет! — раздался голос у неё за спиной.

Девушка повернулась и сходу попала в объятия Хорха.

— У меня сердце было не на месте, — попыталась оправдаться она.

— Не нужно лишних слов. Сейчас это всё неважно. Ответь только на один вопрос — согласна ли ты вступить со мной в брачный союз? Не ради званий, а по велению души.

— Я думала, что никогда не услышу от тебя этих слов, — её глаза наполнились слезами.

— Мы слишком затянули просто дружбу, несмотря на наши сильные чувства друг к другу. Даже в руководстве Империи уже все о нас знают.

— Ну да, Её Величество, только что, перед вылетом, намекнула мне об этом.

— Вернёмся отсюда… впрочем, нет. Давай прямо здесь, — Дэж вытащил из внутреннего кармана два серебристых кольца, — размеры я уже подобрал.

— А мне ничего не сказал!

— Надо же было приготовить тебе сюрприз, — с этими словами он ловко надел кольцо на безымянный палец девушки. Она не заставила себя ждать с ответом.

— Вот теперь ты никуда больше от меня не уйдёшь после свидания, — улыбнулся он и поцеловал Мелону.

— И не собираюсь.

— У вас потери есть?

— Пока нет. Сейчас дозаправимся боезапасом и снова к вам.

— Тогда мы будем ждать охранителей наших душ, правда, ребята? — обратился он к рядом стоящим десантникам.

— Безусловно, командир! Поздравляем Вас обоих! — раздались возгласы.

— Говорят, что союзы заключённых в бою самые прочные, — заметил один из воинов.

— Приглашаю на нашу свадьбу всех вас, ребята! И девчонок из эскадрильи тоже!

— Спасибо, фримен! Тогда у нас есть повод остаться в живых. Такое мероприятие точно игнорировать нельзя!

Выйдя в тыл оборонительной группировке стархов, удерживающей один из силовых реакторов на планете, подразделение Хорха Дэжа атаковало его. Поддержка эскадрильи «Игрит» сыграла роль катализатора уничтожения важного стратегического объекта гуманоидов.

Спустя несколько часов подавляющее большинство стархов было ликвидировано. Разрозненные остатки их вооружённых формирований то там, то здесь нарывались на многочисленные патрули Космодесанта, вследствие чего зачистка планеты проходила даже быстрее намеченного времени. К середине следующего дня от цивилизации, веками угнетающей миры на просторах Галактики, ни осталось и следа. Из котла в планетарной системе не ушёл ни один корабль, но на галактических трассах находились несколько десятков звездолётов этой злобной расы. Некоторые из них решили отыграться на незащищённых мирах и провести боевые походы, таким образом, поквитавшись за уничтожение своей альма-матер.

Когда бОльшая часть Галактического Флота была занято перегруппировкой, с Эона пришёл сигнал бедствия. Взволнованный Хадан сообщал о том, что десяток кораблей стархов штурмуют их мир, а эсминцы планетарной обороны мужественно сдерживают натиск, самоотверженно прикрывая собой планету.

Стремительный рейд «Му Эрта» оказался как раз вовремя. Его решительные действия уничтожили эскадру неприятеля, но часть звездолётов стархов высадила десант, и на поверхности планеты вспыхнуло кровопролитное сражение.

Немногочисленными силами имперских десантников, расквартированных на Эоне и отрядами эонской милиции, первый натиск врага удалось отразить. В самом начале боя Эрвас был тяжело ранен и большинство отрядов самообороны, потеряв руководителя, стали отступать.

* * *

Рекар сидел возле своей скромной лачуги, доставшейся ему после справедливого суда над ним. Хадан не стал припоминать ему былые обиды, лишь убрал все привилегии и назначил ему должность гончара. Изнуряющий поначалу труд, и рядом не стоявший с былым образом беззаботной жизни, поначалу тяготил бывшего Императора. Однако потом он втянулся и уже достиг кое-каких успехов на новом поприще. Сейчас он был обеспокоен тем поворотом событий, возникшем в атмосфере и на поверхности его родной планеты. Пробегавшие мимо мальчишки кричали, что Эрвас ранен, а милиция отступает, но помощь Императора уже на подходе к Эону. В душе Рекара боролись обида за его нынешнее положение и боль за судьбу некогда его подданных. Разрешив в душе это противоречие, он стряхнул с себя обиду и вышел на улицу.