Круг посвященных

— Я тебя понял, Кодж. Отлично понял. И стрелки ты научился переводить. Не смотри на меня так. Супруга тебе объяснит, что я имею в виду. Это такая земная пословица. Привыкай. Я не буду против, только при одном условии.

— Да, Ваше Величество.

— К концу годового цикла с тебя — знание земного языка.

— Договорились.

— Ваше Величество, — обратилась Аня к Императрице, — а где Алексей Дмитриевич? Вроде, на торжественной части церемонии присутствовал, а сейчас я его не вижу.

— Он ушёл с внуками играть.  Говорит, что это для него сейчас самое важное. А дела Джиму он обещал передать завтра, — ответила ей Юля по-русски.

— Господи! И Вы тоже знаете наш язык?!

— И я, и супруга Главы ИСБ. И дети наши тоже.

— Я, наверное, попала в какую-то сказку…

— А она стала явью. Когда-нибудь Вы узнаете одиссею Императора и поймётё, почему они с братом женились на нас и откуда мы знаем русский диалект вашей планеты.

— Понимаю. Мемуары Императрицы.

— Скажем, всей императорской семьи. Кстати! Ваш муж вхож в нашу семью. Он — близкий друг Дмитриуса, так что будьте готовы влиться в этот круг.

— Вы серьёзно?! Я ничего не знаю об этом.

— А за один день замужества Вы хотите всё и сразу? — улыбнулась Императрица, — привыкайте, Аня. Вас ждёт много нового, удивительного и не всё поддаётся объяснению.

— Что, даже сказки стали явью?

— Ну, можно и так сказать. Вы знаете, кто такой Демиург?

— Конечно. Это же Создатель.

— Именно так. Он благоволит к нашей семье. Перед походом к Земле он был на императорском Совете.

— Ничего себе!

Глава 19

Старфлаер Агаты медленно поднимался с Земли. Диковинный зверь, похожий на игрита, разлёгся рядом с её ногами и внимательно смотрел за движениями девушки. Видимое различие в цвете кожи с земными людьми настораживало тигрицу. Та нервничала, не понимая, куда она направляется. Через некоторое время аппарат завис перед «Му Эртом» и, получив разрешение, аккуратно влетел внутрь. Агата ласково почесала тигрицу за ухом и поманила зверя за собой. Дина недоверчиво пошла следом. Пройдя часть длинного коридора, они обе попали в кают-компанию, где праздник был ещё в самом разгаре. На полу помещения, удерживая букет между передних лап, лежал Мрай. Увидев пришедших, он мгновенно вскочил, взял в зубы букет и осторожно подошел к тигрице. Та, принюхавшись, остановилась, не зная, что ей делать дальше. Заметив робость зверя, Аня пришла к ней на помощь:

— Дина! Ну, что же ты? У тебя появился кавалер, жених, можно сказать, а ты его боишься!

— Девушка не должна первой начинать знакомство, — усмехнулась Императрица.

Мрай, не выдержав тяготившей его паузы, осторожно подошёл вплотную и подал зубами букет. Дина понюхала его и удивлённо посмотрела на Аню.

— Ну да, тебе бы косточку сахарную или мяса кусок, а не этот веник! — захохотала землянка, — ты же у нас материалистка!

Император подошёл к праздничному столу и взял с него большой кусок жареной птицы:

— Мрай! Угости подружку. Этот презент ей точно понравится!

Игрит подошёл к Дмитрию, ловким движением выхватил мясо из руки и, вернувшись к тигрице, положил подарок перед ней. Дина понюхала предлагаемое лакомство и неожиданно отошла.

— А девушка с характером! — захохотал Кодж.

— Я не понял, у нас это блюдо отравлено?! — удивился Макс.

— Нет. Просто она приучена не брать чужого, — объяснила её поведение Аня, — мы её так выдрессировали, чтобы никто не смог отравить.

— Тогда дай команду, что это можно есть.

— Дина! Ешь, это безопасно! Это хорошие люди, они не причинят тебе зла!

Тигрица недоверчиво оглядела собравшихся вокруг неё людей с разными цветами кожи и, подойдя к лакомству, откусила кусочек.

— Ну, понравилось? — Аня внимательно смотрела на зверя.

Быстро справившись с мясом, Дина подошла к игриту и вдруг лизнула его в морду. Мрай не заставил себя ждать и сделал тоже в ответ.

— Вау! — Джим был искренне удивлён, — какое романтическое свидание представителей фауны двух цивилизаций!

Не дожидаясь команды, Дина выскочила из кают-компании. Мрай устремился за ней.

— Всё. Ещё одна пара представителей двух миров — Земли и Эона, нашли друг друга, — улыбнулась Императрица, — а, кстати, кто у нас здесь из завсегдатаев Круга ещё не женат? О! Джим Стоун, Хорх Дэж и Эрмин.

— Ваше Величество! Некогда было, — развёл руками Джим, — да и профессия звёздного торговца накладывает свой отпечаток.

— Джим! Твой нынешний статус подразумевает изменения всего будущего уклада жизни, а этикет требует наличие супруги.

— Согласен, Ваше Величество, только такие дела быстро не делаются.

— Я хотел бы, чтобы Круг стал образчиком семейственности, — сказал Император, — ибо её наличие уже подразумевает определённую ответственность.

— Хорх! А как у Вас обстоят дела на личном фронте? — полюбопытствовал Макс, — неужели Вы настолько нелюдимы, что не желаете последовать примеру своего боевого товарища — адмирала Коджа? Или завуалированные отношения с заместителем имперской штурмовой эскадрильи «Игрит» просто мимолётное развлечение?

— Мелона встречается с Хорхом?! Вот это новость! — удивилась Императрица.