Круг посвященных

— Ваше Величество! Я и мечтать не мог… а кто будет мои начальником?

— Познакомься: Глава Земной Федерации — Анни Николь.

— Очень приятно, фриледи! — Стоун галантно обменялся с девушкой деловым рукопожатием, — надеюсь, что мы сработаемся.

— Джим, если что я помогу обоим, — шепнул ему Кодж.

— О, адмирал! А Вы тут каким боком?

—  Джим! Адмирал Кодж — мой муж.

— Святые боги космоса! Старый космический волк наконец-то женился! Ваше Величество! Извините меня, бога ради, но эта новость меня потрясла больше моего назначения! Это надо отметить, как тогда в «Брионе»!

— Однозначно, Джим! Но, после совещания.

— Конечно-конечно, Ваше Величество!

— Теперь о предстоящем походе. Сколько мы потеряли десантников на Земле?

— Шестнадцать с половиной тысяч, Ваше Величество, — доложил Хорх Дэж, — это погибшими из всех родов войск.

— Ваше Величество! — обратилась к нему Анни, — Земная Федерация готова хоть сейчас направить в ряды Имперских Вооружённых Сил двадцать пять тысяч бойцов!

— Угу. А сами будете последнюю миску супа доедать, да?

— Ваше Величество! У нас и так около миллиона людей, имеющих боевой опыт. Справимся! Кроме того, хотелось бы попросить у Вас экономическую помощь для нашей планеты. Понимаю, что и так Империя сделала для нас много и мы бесконечно Вам благодарны, но…

— Аппетит приходит во время еды? — ухмыльнулся Император.

— Простите, Ваше Величество…

— Не волнуйтесь, фриледи. Пока мы тут заседаем, сюда идёт эскадра, в состав которой входят экологи, специалисты в области технического обеспечения, медицины и транспортники с оборудованием. Ещё утром мне позвонил Кодж, и мы обсудили, что конкретно нужно для оказания помощи Земной Федерации. Он видел всё своими глазами, поэтому в курсе насущных проблем.

— Спасибо, за заботу, Ваше Величество! У меня просто нет слов.

— А Коджу?

— Мужа я поблагодарю дома.

— Адмирал! Смотрите не переусердствуйте там. Мне пока некем заменить Главу Земной Федерации. Джим по внешним связям хорош, но он давно не был дома.

— Я понял, Ваше Величество.

— Значит решено. Земная Федерация частично комплектует нас живой силой, как полноправный член Империи. Подразделения обучаются за неделю, и мы выступаем. После боевого похода эти специалисты вернутся обратно и помогут в становлении Вооружённых Сил Земной Федерации в составе Империи.

* * *

Вечерний банкет был посвящён сразу двум значимым событиям: освобождению Земли от ига стархов и бракосочетанию Главы Земной Федерации с Главнокомандующим Галактическим Флотом. Ане удалось где-то раздобыть не только свадебное платье, но и букет. Около трёхсот приглашённых на это мероприятие людей и гуманоидов засыпали молодожёнов подарками. Главным из них стал старфлаер, подаренный Императором. Невеста плакала от свалившегося на неё счастья. Кульминацией праздника стало появление игрита, которого захватили с «Му Эрта» Зимины. Даже их отец, до этого не подозревавший о наличии в семье такого стража, был искренне удивлён, впервые увидев этого зверя на корабле сына. Мрай подошел к молодожёнам и, встав на задние лапы, аккуратно обнял каждого, чем вызвал неподдельное волнение Ани и Коджа.

— У Вас есть тигр? — удивилась Глава Земной Федерации. — Ваше Величество! А он мальчик или девочка?

— Его зовут Мрай. Он талисман нашей семьи и даже может чувствовать мысли людей, предугадывая их намерения.

— А у нас есть тигрица. Настоящая, земная. Чудом осталась в живых. Мы подкармливали её, насколько могли.

— Слышишь, Мрай? Может быть, у тебя тоже скоро будет подружка! — улыбнулась Императрица.

Игрит посмотрел на неё благодарным взглядом и зубами аккуратно взял из рук Ани букет.

— Чего это он? — удивилась та.

— Готовит подарок, — ухмыльнулся Макс, — не с пустыми же руками встречать подружку.

— Вот это да! Вот это кавалер! — раздались одобрительные возгласы в зале.

Аня добралась до коммуникатора и вызвала одного из дежурных офицеров своей резиденции:

— Михайлов, это Николь. Дина где?

— У себя в вольере.

— Сейчас к вам прибудет старфлаер. Обеспечьте погрузку тигрицы.

— Если что, я могу за ней слетать, — заметила Агата.

— Её у нас забирают?! Насовсем?

— Не знаю. Скорее всего, она тоже выйдет замуж. Здесь ей жениха нашли.

— Ясно.

— За ним прилетит доверенное лицо Главы Имперской Службы Безопасности.

— Ничего себе! Какая честь для нашей зверушки.

— А ты думал. Жених имперских кровей.

— Мать честная! Понял! Уже бегу оповещать охрану, да и Дину расчесать нужно.

— Давай-давай! Подготовьте посадочную площадку около моей резиденции.

— Будет исполнено!

— Кодж! — обратился к адмиралу Император, — тебе повезло с такой хозяйственной супругой. И политик тонкий — сделать ответный подарок Императорской семье, да ещё такой специфичный.

— Ваше Величество! Я всё хотел поинтересоваться насчёт расквартировки части Галактического Флота в этой планетарной системе. Вчера вечером я получил предварительный анализ содержания полезных ископаемых на других планетах этой системы. Тут вообще всё зашкаливает. Настоящий кладезь для ремонтных доков.