Круг посвященных

Кодж лежал в одноместной палате на госпитальном корабле. Практически все медицинские процедуры были проведены, его самочувствие не вызывало у медиков никаких подозрений и он ожидал последнего осмотра. В дверь постучали.

— Войдите!

Вторичный стук доставил адмиралу толику раздражения.

— Ну, кто там такой робкий? — Кодж встал с постели и открыл дверь.

На пороге стояла Анни, нагруженная коробками, сумками и пакетами. Даже в зубах она держала небольшую авоську.

— Пыомоугы мынэ, — с трудом выговаривая, показала она на сумки.

— Чего? — забирая у неё часть поклажи, переспросил Кодж.

— Тьфу ты. Говорю: помоги мне.

— А, теперь понятно. И чего сама всё несёшь? Помочь некому?

— Здесь подарки руководству Империи от Земной Федерации и тебе от меня.

— Мне рассказали, кто спас меня от потери крови. Ты зачем так рисковала?

— У нас говорят «Долг платежом красен», остальное долго объяснять.

— Я никуда не тороплюсь. Кстати Глава ИСБ мне тут поведал об одном интересном обычае, который практиковал в старину ваш… как это…а! славянский род.

— Уже доложил, да?

— Не доложил, а проинформировал, — Кодж заключил девушку в объятия, — всё, никуда я тебя теперь не отпущу.

— Адмирал! Как Вы обращаетесь с Главой Земной Федерации?!

— Ты сейчас не при исполнении. А я тебе тоже подарок приготовил.

— Да? И какой же?

— Мне с ним помог Император…

— У-у-у… короче, отвертеться не получится. Раз тут такие чины замешаны.

— Вот-вот. Даже не пытайся, дорогая.

— О, как! Уже «дорогая», значит?

— Могу и посерьёзнее — ЛЮБИМАЯ.

Девушка чуть отшатнулась назад и ошарашено посмотрела на адмирала. Кодж встал на одно колено, достал из кармана небольшую коробочку и открыл её. Внутри лежали два серебристых кольца, разного диаметра. Он достал одно из них и взял девушку за правую руку.

— Э-э-э! Что прям вот так, сразу?!

— Мы кровью по вашему обычаю уже обменялись. Осталось только кольцами.

— И всё? — хитро спросила Анни, подавая руку.

— Нет, — Кодж быстро надел кольцо ей на палец и притянул девушку к себе, — никому тебя не отдам, слышишь?!

— А мне больше никто и не нужен, — с трудом переводя дыхание, ответила девушка. Она ловко подхватила второе кольцо и быстро надела его на безымянный палец правой руки адмирала.

Зашедшая с подносом медсестра изумлённо воззрилась на влюблённую парочку высокопоставленных особ и, пробормотав извинения, пулей выскочила из палаты.

Проходивший мимо один из руководителей медицинского корабля поинтересовался таким молниеносным перемещением. Выслушав объяснения медсестры, он подошёл к двери и закрыл её снаружи электронным ключом.

Услышав щелчок замка, Аня вопросительно посмотрела на Коджа:

— У тебя тут, оказывается, всё схвачено.

— Не у меня. Я сам не ожидал такого поворота событий. Скорее всего, это указание Главы ИСБ. С ним кто-то связался по коммуникатору и тот велел закрыть нас, дабы не мешать.

— Не мешать чему?

— Общению, я думаю.

— Да? А камеры в палате есть?

— В моей палате?! Ты шутишь?

— Тогда руководству Империи придётся подождать с подарками. Сами напросились.

— Да? И сколько им придётся ждать?

— Всё будет зависеть от нашего с тобой «общения».

— И насколько оно будет тесным? — с хитрым выражением лица, поинтересовался Кодж.

— А как ты думаешь, милый, насколько оно будет тесным и близким, если мы только что с тобой поженились? — ухмыльнулась девушка, расстегивая комбинезон.

* * *

Вечернее совещание на флагманском корабле адмирала открыл Император.

— Уважаемые соратники! Я рад, что Главнокомандующий Имперским Флотом снова в строю, — обратился он ко всем и повернулся к Коджу, — поздравляю тебя не только с выздоровлением, но и с бракосочетанием.

Со всех сторон раздались овации, все присутствующие встали. Кодж и Анни также поднялись со своих мест и, обнявшись, поблагодарили за поздравления.

— Теперь к делу. Заместителя командующего Земным Сопротивлением я забираю с собой по понятным причинам, — Император ухмыльнулся, — но Глава Земной Федерации в накладе не останется.

— Ваше Величество! А кто нам поможет в полноценном вступлении в Империю? Там ведь кучу этикетов и положений знать надо.

— Есть у меня такой человек. Причём даже землянин.

— Ну, этим Вы меня точно уже не удивите. После Вас лично и Главы ИСБ, как землян, меня трудно застать врасплох.

— Вашим заместителем будет звёздный торговец. Он также бежал с нашей планеты. Человек, проверенный временем.

— Кто он?

— Американец. Джим Стоун, — ответил Император и отдал команду, — пригласите Стоуна в зал совещания.

Джим зашёл в помещение и приветливо поздоровался со всеми.

— Долгих циклов всем собравшимся здесь. Я рад, что Император не забывает меня, скромного торговца, который всего-то оказал несколько услуг его Величеству.

— Джим, не прибедняйся! Ты много сделал для всех нас, наконец, именно ты передал послание Земного Сопротивления. У меня есть для тебя хорошая новость.

— Какая, Ваше Величество?

— Твоей жизни скитальца пришёл конец. С сегодняшнего дня ты — заместитель Главы Земной Федерации. На Земле никто кроме тебя не знает всех особенностей общения с другими мирами. Твой опыт для планеты бесценен.