Читаем Кровавая работа полностью

– Расскажи про девочку, – попросила Грасиэла.

– Какую девочку?

– Чья фотография висит у тебя над столом.

– Это очень грустная история. Зачем тебе ее знать?

– Потому что я хочу узнать тебя.

Грасиэла не добавила больше ни слова, но Маккалеб понял. Будущие любовники должны делиться секретами. Таковы правила игры. Много лет назад женщина, ставшая впоследствии его женой, в их первую совместную ночь призналась, что в детстве подверглась изнасилованию. Ее доверие, готовность поделиться своей страшной тайной тронули его гораздо больше, чем непосредственное занятие сексом. Маккалеб часто вспоминал тот момент, лелеял его, даже когда сам брак окончательно рухнул.

– Полную хронологию событий удалось восстановить по показаниям свидетелей, уликам… и видеокассете, – начал он.

– Какой кассете? – перебила Грасиэла.

– О ней позже. Это случилось во Флориде. Мое последнее расследование перед переводом в Лос-Анджелес. Целая семья… пропала без вести. Мать, отец, две дочери по фамилии Шовиц. Обри-Линн, девочка на фото, была самой младшей.

– Сколько ей было?

– Едва стукнуло пятнадцать. Семья приехала во Флориду со Среднего Запада, из крохотного городка в Огайо. В кои-то веки решили выбраться куда-то все вместе. Шовицы жили очень скромно. Отец держал автомастерскую – когда его нашли, под ногтями обнаружили следы машинного масла.

Маккалеб мрачно хохотнул, хотя ему было совсем не до смеха.

– В общем, Шовицы устроили себе бюджетный отпуск. Диснейленд и прочая лабуда. Мало-помалу они добрались до Форт-Лодердейла, где сняли комнатенку в паршивом мотеле на трассе девяносто пять. Мотель бронировали из Огайо, купившись на название «Морской бриз», – раз морской, значит рядом с океаном.

Голос Маккалеба предательски дрогнул: впервые он рассказывал эту историю вслух, и с каждой новой деталью сердце все сильнее обливалось кровью.

– Хотя мотель был откровенно дерьмовым, Шовицы решили остаться. В городе они планировали пробыть всего пару-тройку дней, а терять деньги за бронь не хотелось. Тем же вечером одна из девочек заметила на парковке пикап с аэролодкой на прицепе. Знаешь, что такое аэролодка?

– Такая штука с пропеллером, на которой рассекают по болотам?

– Она самая. Любимое средство передвижения в Эверглейдсе[5].

– Помню, их показывали по Си-эн-эн, когда в Эверглейдсе рухнул самолет.

– Вот-вот. К несчастью, ни девочка, ни ее родные никогда не видели аэролодок ни по телевизору, ни в журналах. Естественно, они остановились поглазеть, тут-то к ним и подошел хозяин пикапа. Приятный парень предложил семье прокатиться по окрестным болотам с ветерком.

Заранее предчувствуя, чем завершится рассказ, Грасиэла спрятала лицо у Маккалеба на груди и коснулась ладонью шрама.

– Шовицы с радостью согласились. Наивно, но предсказуемо: всю жизнь они провели в захолустье, где на всю округу всего одна старшая школа, и даже не подозревали, какие опасности таит окружающий мир. В общем, они охотно приняли предложение от первого встречного.

– Он их убил?

– Всех до единого. – Маккалеб кивнул в темноту. – Они уехали с ним и не вернулись. Отца обнаружили первым. Пару дней спустя рабочий-трелевщик наткнулся на его труп неподалеку от причала, откуда запускают аэролодки. Главе семейства выстрелили в затылок и сбросили за борт.

– А девочки?

– Местным шерифам понадобилось пару дней, чтобы установить личность погибшего и выйти на «Морской бриз». В мотеле ни супруги, ни детей не оказалось, в Огайо они тоже не вернулись. Тогда руководство направило в Эверглейдс вертолеты и поисковиков на тех самых аэролодках. Все три тела нашлись в шести милях от причала, на самом гиблом участке под названием Утроба Дьявола. Похититель творил с ними чудовищные вещи, а когда вдоволь нарезвился, привязал жертв к бетонным блокам и сбросил в болото. Живых. Они утонули.

– О господи…

– Господь отлучился в тот день. Продукты распада постепенно подняли тела на поверхность, несмотря на груз.

Маккалеб немного помолчал и снова завел рассказ:

– Тогда к делу подключилось ФБР, и мы с напарником отправились к месту событий. Правда, в расследовании особо не продвинулись. Конечно, мы составили психологический портрет – преступник великолепно ориентировался на болотах. Там в основном мелководье, однако жертв утопили на глубине. Убийца не хотел, чтобы трупы нашли. Сделать это мог лишь тот, кто хорошо знал о существовании Утробы Дьявола. До дна там не достать, но это известно только посвященным.

Маккалеб смотрел в потолок, но видел кошмарную череду событий, развернувшихся в тот проклятый день в Утробе Дьявола. Эти образы намертво засели в памяти и всплывали по малейшему щелчку.

– Он раздел их догола, снял всю бижутерию – словом, всячески препятствовал опознанию жертв. Однако в кулаке Обри-Линн – когда криминалистам удалось его разжать – нашли серебряную цепочку с распятием. Она сумела спрятать ее от мучителя и цеплялась за нее до последнего, тщетно взывая к своему Богу.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер