Кровавая работа

Маккалеб выбрался из салона и направился к машине, лишенной каких-либо опознавательных знаков, которые позволили бы идентифицировать личность водителя. Впрочем, одну ошибку он допустил. Федерал ехал, опустив козырек, чтобы защититься от солнца, а как известно, все агенты крепят к козырьку заправочный талон. Водитель «форда» не стал исключением.

Маккалеб без труда прочел серийный номер на талоне и вернулся в машину.

– Чья тачка? – осведомился Бадди.

– Ничья. Поехали.

– Куда?

– К телефону-автомату.

– Мог бы не спрашивать.

Пять минут спустя они уже сворачивали к станции техобслуживания, чью стену украшал целый ряд телефонных будок. Бадди припарковался у ближайшей и, опустив стекло, чтобы не пропустить ни слова, заглушил мотор. Прежде чем вылезти, Маккалеб отыскал в кошельке двадцатку и вручил ее Локриджу.

– Залей полный бак. Боюсь, придется снова смотаться в пустыню.

– Зараза, – выругался Локридж.

– У тебя какие-то планы? Ты вроде говорил, что весь день свободен.

– Говорил, но колесить по пустыне радости мало. Почему след преступника никогда не ведет на пляж? Песок, девочки.

Маккалеб только посмеялся и, прихватив записную книжку, направился к телефону.

Сняв трубку, Маккалеб набрал номер филиала ФБР в Вествуде и попросил перевести звонок на гараж. После двенадцатого гудка на том конце провода раздалось:

– Слушаю?

– Здорóво, кто сегодня дежурит?

– Руфус.

– А, ясно, – моментально сориентировался Маккалеб, услышав знакомую фамилию. – Руфус, беспокоит Конви с пятнадцатого. У меня к тебе дело на миллион.

– Выкладывай, приятель.

Панибратство в голосе Маккалеба сработало. Он прекрасно помнил Руфуса, чьи умственные способности всегда оставляли желать лучшего, и убитое состояние федерального автопарка тому прямое доказательство.

– Представляешь, нашел на полу заправочный талон. Похоже, кто-то выронил. Глянешь, за кем числится серийный номер восемьдесят один?

– Восемь… сколько?

– Восемь один.

Повисла пауза, очевидно, Руфус листал регистрационный журнал.

– Во, нашел. Мистер Спенсер. Его талон.

Маккалеб молчал, переваривая услышанное. Гилберт Спенсер занимал в Лос-Анджелесе высокий пост, но совершенно никуда не годился как следователь. Сам факт, что его позвали на совещание, стал полной неожиданностью. Зато Маккалеб понял, почему его так бесцеремонно выставили за дверь.

– Алло?

– Да, Руфус, спасибо. Значит, восемьдесят первый номер числится за Спенсером?

– Да, за его тачкой.

– Хорошо, я передам ему талон.

– Даже не знаю. Его машины сейчас нет.

– Ничего страшного, время терпит. Спасибо, Руфус.

Маккалеб нажал отбой и сразу набрал новый номер. Надо срочно звонить Каррузерсу в Вашингтон, пока тот не ушел на обед.

– Вернон у аппарата.

Маккалеб перевел дух.

– Привет, это Терри.

– Где тебя черти носят? Я в субботу с ног сбился, а ты соизволил перезвонить только сейчас!

– Да, я облажался по полной. Слышал, ты кое-что раскопал.

– Раскопал – мягко сказано.

– Вернон, не томи. Выкладывай.

– Не все так просто. Похоже, информация предназначена для ограниченного круга лиц, а ты…

– А я туда не вхожу. Да, меня уведомили. Но это мой кусок пирога, и никто не уведет его у меня из-под носа. Поэтому колись, чего такого ты нарыл, что замначальника лос-анджелесского филиала в кои-то веки поднял свою задницу и решил поработать в полях?

– Расколюсь, не переживай. Свои двадцать пять лет на Бюро я отпахал. Ну и что они мне сделают? Выпрут с работы, чтобы потом платить по двойной ставке за свидетельские показания в навешанных на меня делах?

– Вернон, время – деньги.

– Короче, ты попал в десятку. Я прогнал через систему твою гильзу, и она на восемьдесят три процента совпала с той, что извлекли из черепушки некоего Дональда Кеньона, убитого в ноябре. Отсюда и кипеж.

Маккалеб присвистнул.

– Ну на хрена в ухо-то! – возмутился Каррузерс.

– Извини. В Кеньоне тоже застрял «федерал» в цельнометаллической оболочке?

– Нет, в него стреляли разрывными «девастаторами». Слыхал?

– Их вроде использовали при покушении на Рейгана в «Хилтоне»?

– В точку. Мелкий заряд на конце, попадая в тело, пуля разлетается на осколки. Только с Ронни вышла осечка, ему повезло. В отличие от Кеньона.

Мозги у Маккалеба закипели. Один и тот же ствол, «Хеклер и Кох Р7», унес жизни троих человек: Кеньона, Корделла, Торрес. Однако, расправившись с первой жертвой, стрелок сменил разрывные пули на цельнометаллические. Спрашивается почему?

– Только я тебе ничего не говорил, – предупредил Каррузерс.

– Само собой. Еще вопрос. После того как обнаружилось совпадение, ты сразу доложил начальству или сперва поднял архивы?

Джоэл Левин формально считался начальником Каррузерса.

– Интересуешься, нет ли для тебя посылочки?

– Зришь в корень. Мне позарез нужны материалы.

– Уже в пути. Отправил первым классом еще в субботу, пока не поднялась вонь. Распечатал все, что было, для полноты картины. Сегодня-завтра доставят. С тебя грандиозная рыбалка, приятель. С развлекательной программой и прочим.

– Само собой.

– Только я тебе ничего не посылал.

– Вернон, дружище, о чем речь!

– Всегда лучше перестраховаться.

– Чем еще порадуешь?