Кровавая работа

– Давай сюда. И фото, и телефон.

Администратор не мешкая потянулся к ящику стола. Перегнувшись через конторку, Маккалеб схватил мексиканца за запястье и сам выдвинул ящик. Взгляд сразу упал на фотографию, лежавшую поверх стопки бумаг. Камера запечатлела Маккалеба, бредущего по дамбе в компании Грасиэлы и Реймонда. Лицо Маккалеба побагровело от гнева, на скулах заиграли желваки. Он перевернул снимок и увидел на обороте номер телефона.

– Умоляю, – канючил администратор. – Заберите деньги. Сто американских долларов. Мне жаль, что я доставить вам неприятности.

Мексиканец полез в нагрудный карман.

– Не надо, – скривился Маккалеб. – Оставь эту сотню себе. Ты ее честно заработал.

Он рванул входную дверь так, что колокольчик слетел с крепления и откатился в угол.

Маккалеб пересек мощенную гравием парковку и направился к телефону на заправке. Набрал нацарапанные на обороте снимка цифры и выслушал серию щелчков, характерных для как минимум двойной переадресации. Маккалеб мысленно чертыхнулся. Даже при содействии местных властей ему не удастся отследить ни номер, ни адрес абонента.

Наконец из мембраны донеслись гудки. Маккалеб затаил дыхание, однако трубку никто не брал. На тринадцатом гудке он швырнул трубку обратно на рычаг, но та отскочила и теперь маятником раскачивалась на длинном проводе взад-вперед. Маккалеб оцепенел от злости пополам с беспомощностью, не обращая внимания на назойливое пиканье, которое по-прежнему неслось из мембраны.

Он не сразу сообразил, что невидящим взглядом смотрит сквозь стеклянную стенку телефонной будки на парковку, где компанию «чероки» составлял единственный автомобиль – посеревший от пыли «шевроле-каприс» с калифорнийскими номерами.

Маккалеб выскочил из будки и опрометью бросился через парковку к пляжу. Высокие скалы вокруг загораживали берег. Только спустившись вниз, Маккалеб сумел оценить обстановку.

Пляж словно вымер. Ни души. Маккалеб двинулся вдоль кромки воды, но никого не увидел. Даже лошадей перегнали в стойло. Впереди темным пятном маячило углубление в скалистой стене. Не мешкая Маккалеб направился туда.

Под нависающей скалой прибой грохотал так, что мог посоперничать с ревом толпы на стадионе. Очутившись в темноте алькова, Маккалеб на мгновение ослеп. Он крепко зажмурился и снова распахнул глаза. Постепенно взгляд различил очертания зубчатых пород. Из недр пещеры выбрался Кримминс с украденным «зиг-зауэром», нацеленным Маккалебу в грудь.

– Мне очень не хочется тебя убивать, но, если понадобится, ты же знаешь, рука у меня не дрогнет. – Громкий голос Кримминса перекрыл грохот набегающих волн.

– Где он, Кримминс? Где Реймонд?

– Ты хотел сказать, где они?

Самые худшие опасения Маккалеба подтвердились. От мысли, какой кошмар сейчас переживают Реймонд и Грасиэла, рассудок у него помутился. Не осознавая, что делает, Маккалеб подался вперед, но замер под дулом пистолета.

– Не суетись. Дамочка с пацаном целы и невредимы, агент Маккалеб. Им ничто не угрожает. Собственно, их будущее всецело зависит от тебя.

Сегодня Кримминс предстал перед заклятым врагом в новом образе. Черные как смоль волосы, усы, густая щетина, как бывает у тех, кто отращивает бороду или просто забывает побриться. Остроносые сапоги, черные джинсы, ковбойка с двойными карманами и вышивкой на груди. Получалось нечто среднее между Добрым Самаритянином и Джеймсом Нуном.

– Чего ты хочешь? – рявкнул Маккалеб.

Кримминс пропустил вопрос мимо ушей. От него веяло уверенностью человека, полностью контролирующего ситуацию.

– Если кому и суждено было найти меня, то тебе. Пришлось принять меры предосторожности.

– Я спрашиваю, чего ты хочешь? Тебе ведь нужен я? Так получай.

Кримминс устремил грустный взгляд вдаль и покачал головой. Маккалеб успел заметить, что предохранитель на «зиг-зауэре» снят, но затвор не взведен. Сложно сказать, зарядил ли Кримминс патрон или нет.

– Последний раз любуюсь здесь закатом. Впредь не доведется. – Кримминс вопросительно вздернул бровь, как бы приглашая Маккалеба разделить его скорбь. – А ты оказался куда сообразительнее, чем я думал.

– Моей заслуги тут нет, Кримминс. Благодари сам себя. Ты облажался, засветив свои пальчики. И сам рассказал мне, где тебя искать.

Кримминс нахмурился и кивнул, признавая свои ошибки. Молчание затягивалось.

– Я знаю, зачем ты явился, – произнес он чуть погодя.

Маккалеб не удостоил его ответом.

– Я подарил тебе жизнь, а ты собираешься отнять мою.

От ненависти у Маккалеба перехватило дыхание, к горлу подступила тошнота, но он по-прежнему не проронил ни слова.

– До чего же ты мстительный, – ухмыльнулся Кримминс. – По-моему, я внятно объяснил, сколь мимолетно удовольствие от возмездия.

– Это единственное, что ты усвоил, убивая людей? Ручаюсь, каждую ночь тебе снится твой старик. Скольких бы ты ни отправил на тот свет, он преследует тебя в кошмарах, признай. Что же отец сотворил с тобой такое, если ты превратился в монстра?

Кримминс крепче стиснул рукоять пистолета и оскалился.