Кривая дорога

Я всё сидела в пустой горнице, надеясь дождаться Серого. Уже неугомонные молодые супруги устроились на ночлег; ответственная Василиса, прибрав все ложки и отмыв с подруженьками посуду, сладко потягиваясь, поднялись к себе; даже Пересвет обошёл двор, проверяя, чтобы ворота были заперты, и позволил себе отдых.

— Не ждала бы, егоза, — ласково посоветовал он напоследок. — Он ведь сын ей. Небось, найдут, о чём проговорить до самого рассвета.

— Я дождусь, — терпеливо молвила я, не поворачивая головы.

Пересвет пожал плечами.

Серый так и не пришёл.

Я поднялась и замерла на часть ровно посередине между мужской и женской половиной дома. Откинула косы за спину, повернула налево, к комнате Радомира, и вошла, не постучавшись.

[1] Десница — рука. В основном, правая. Но учёные продолжают спорить и иногда драться.

Глава 9. Перекрёсток

— Вот так правильно? — щенок-трёхлетка горящими восторгом и любопытством глазами смотрел на высокого сероволосого оборотня.

— Почти, — усмехнулся Серый, переворачивая крохотный деревянный меч в руках мальчонки, — только держать его надо с этой стороны.

Пострел тут же напал на учителя: радостно взмахнул грозным оружием, едва не угодив себе же по лбу. Волк осторожно перехватил деревяшку, показывая, как надо держать руку, чтобы не угробить себя ещё до появления противника.

— Дурью маешься, — зевая и потягиваясь, сообщил Данко. — Солнце только взошло. Тебе бы в опочивальне с женой нежиться.

Серый метнул недобрый взгляд: возмутиться ли неприличному намёку? Решил попустить. Да и кто злится в такой чудесный день? Вчера к ночи только прибыли в волчье селение, а уже словно дома: приветствовали их с супругой, как родных, накормили от пуза, комнатушку сразу выделили. Да разве уснёшь спокойно? Фроська ничего: повернулась на бок и сопит; а он до глубокой ночи болтал с новыми знакомцами, всё выведывал, как кому живётся, почему вдали от людей и как вдруг вышло, что Агния осталась за главную. Волки с удовольствием пили за встречу, болтали о безделицах и заново наполняли мёдом кружки, но своих тайн чужаку выдавать не спешили. Агния же… Впрочем, наверняка у мамы попросту не нашлось времени на пустые разговоры. Ещё объявится и всё объяснит. Как же иначе?

Маленький волк вился вокруг снисходительно поддающегося оборотня. По детской наивности он верил, что Серый ничуть не сильнее и его можно победить, если только чуть-чуть постараться.

— Папа! Смотри!

Тощий всклокоченный мальчишка впервые попал стрелой в мишень. Не в яблочко. Даже не рядом. Выстрел почти ушёл в молоко, но по прихоти случайного порыва ветра древко зацепилось за край набитого соломой холщового мешка. Но попал же!

— Папа!

— Похвали сына. Он уже извёлся.

Женщина лишь мельком взглянула на мальчишку. Её муж так и не повернулся к сыну:

— Когда будет за что, похвалю. Внимание нужно заслужить.

— Папа!

— Он не отстанет, — терпеливо объяснила волчица вожаку.

— Значит, ещё и силу воли воспитает.

Мальчишка снова взялся за лук.

— Ну-ка, кыш! — Данко пригрозил оплеухой разбушевавшемуся вояке.

Щенок оценил опасность, счёл её несерьёзной, а Данко — недостойным внимания, показал язык и был таков. Серому напоследок помахал ручонкой с зажатой в ней игрушкой. Тот, недовольный, что спугнули его единственную в столь ранний час компанию, показал зубы:

— Чего лезешь? Мешал он тебе, что ли?

Данко неопределённо передёрнул плечами:

— Мелюзга. Чего с ним возиться?

— Потому что детям нужна любовь, — просто объяснил Серый.

— Тьфу! Тут любви этой… Дети словно общие. А Агния за мать для каждого. Хоть для этого пострела, хоть для меня. А пацан просто к новичку познакомиться подбежал. Не обольщайся.

Оборотень насупился:

— Чего пришёл-то? Нашёл противника по силе — детей пугаешь?

Данко поковырялся в зубах, тщательно прощупал языком: всё ли вычистил? И только тогда соизволил ответить:

— Я вообще к жене твоей шёл.

— Чего-о-о-о?! — изумился Серый.

— К жене, говорю, твоей шёл.

Ревнивый муж расхохотался прямо наглецу в лицо:

— Не по Сеньке шапка. Она таких, как ты, за версту чует. Не рискуй зубами.

Широкоплечий оборотень поднял руки вверх и изо всех сил изобразил испуг:

— Что ты, друже! И в мыслях не было! Твоя Фроська, не ровен час, зашибёт. А я своей шкурой рисковать не намерен. Я к ней, вообще-то, за помощью.

— С помощью у неё сейчас тоже не очень, — печально, думая о своём, заметил Серый.

— Злится?

— Ещё как…