Крещендо

Ви наехала прямо на большой выступающий камень, наполовину зарытый в землю. Она дернула за ручник, выключила мотор, и мы вылезли и остановились перед машиной, глядя на переднее левое колесо.

— Кажется, что-то неправильно, — сказала Ви. — Разве оно так должно выглядеть? По-моему, не так…

Я стукнулась головой о ближайшее дерево.

— Что ж, мы добрались до места, — констатировала Ви. — Что дальше?

— Придерживаемся плана. Я обыщу комнату Скотта, а ты стой на шухере. Когда я вернусь, можешь позвонить Риксону.

— И что я ему скажу?

— Что мы увидели оленя, и ты свернула, чтобы не сбить его, попала в канаву и наткнулась на этот камень.

— Хорошая история, — одобрила Ви. — В ней я выгляжу доброй любительницей животных. Риксону понравится.

— Вопросы? — спросила я.

— Нет. Я все поняла. Позвоню тебе, как только Скотт покинет периметр. Позвоню снова, если он вернется, чтобы предупредить, что тебе пора убираться оттуда, — Ви перевела взгляд на мои ноги. — Ты же собираешься лезть в окно по стене, да? Я просто спрашиваю, потому что для этого гораздо лучше подошли бы теннисные туфли или кроссовки. А твои балетки симпатичные, но не практичные. В этом смысле.

— Я войду через входную дверь.

— А что ты скажешь маме Скотта?

— Это не важно. Я ей нравлюсь. Она меня впустит. — Я держала в руке свой хот-дог, который уже остыл. — Хочешь?

— Ну, уж нет. Тебе он нужнее. Если что-то пойдет не так, просто откуси кусочек. Через десять секунд у тебя внутри разольется приятное тепло, и на душе станет радостно.

Остаток пути я пробежала по Дикон-Роад, прячась в тени деревьев на обочине. Было видно, что миссис Парнелл на кухне передвигалась от холодильника к раковине, скорее всего, пекла десерт или перекусывала. В комнате Скотта тоже горел свет, но шторы были опущены. Вот свет погас, и мгновением позже Скотт зашел на кухню и чмокнул маму в щечку.

Я не меняла позиции минут пять, отмахиваясь от назойливых комаров, потом Скотт вышел из входной двери, держа в руках футляр для гитары, убрал его в багажник «мустанга» и задом выехал с парковки.

Через минуту в моем кармане прозвучал рингтон Ви.

— Орел вылетел из гнезда, — сказала она.

— Я знаю, — сказала я. — Оставайся на месте, я иду внутрь.

Я подошла к двери и позвонила.

Дверь открылась почти сразу, и, увидев меня, миссис Парнелл расплылась в широкой улыбке.

— Нора! — она радостно обняла меня за плечи. — Вы со Скоттом разминулись. Он уехал на прослушивание в группе. Я тебе передать не могу, как для него это важно и как он благодарен тебе за то, что ты потрудилась все это подготовить. У других членов группы носки слетят от его игры, вот увидишь! — она ласково потрепала меня по щеке.

— Вообще-то Скотт мне только что позвонил. Он забыл ноты и спросил, не смогу ли я забрать их. Он бы сам вернулся, но не хочет опаздывать на прослушивание, чтобы не испортить впечатление.

— О! Да, конечно! Заходи скорее. Он сказал, что именно ему нужно?

— Он прислал мне пару названий.

Она широко раскрыла дверь.

— Я провожу тебя в его комнату. Скотт расстроится, если прослушивание пойдет не так, как он хочет. Он обычно очень обстоятельно подбирает ноты, очень ответственно к этому относится, но сейчас все произошло так быстро! Уверена, у него просто вылетело из головы, бедняжка.

— Да, голос у него был очень расстроенный, — поддакнула я. — Надо поторопиться.

Миссис Парнелл провела меня по коридору в комнату Скотта. Интерьер там радикально поменялся. Cразу бросились в глаза черные стены. Когда я видела их в прошлый раз, они были белыми. Постера с «Крестным отцом» и флажка «Патриотов Новой Англии» не было. В комнате сильно пахло краской.

— Не обращай внимания на стены, — сказала миссис Парнелл извиняющимся голосом. — Скотт проходит через эмоциональный кризис. Переезжать тяжело. Ему нужно чаще выходить из дома, — она многозначительно посмотрела на меня. Я сделала вид, что не поняла намека.

— Значит, вот это ноты? — спросила я, указывая на груду бумаг на полу.

Миссис Парнелл вытерла руки о фартук.

— Помочь тебе поискать нужные?

— Да нет. Мне не трудно, серьезно. Не хочу вам мешать. Я управлюсь за секунду.

Когда она вышла, я закрыла дверь. Положила мобильник и хот-дог на стол напротив кровати и подошла к шкафу. Из кучи джинсов и маек на полу выглядывала пара белых длинных носков. На вешалках висело всего три рубашки. Я подумала, что их купила миссис Парнелл, потому что ни разу не видела Скотта ни в одной из них.

Под кроватью нашлись алюминиевая бита, бейсбольная перчатка и растение в горшке. Я позвонила Ви.

— Как выглядит марихуана?

— Пятилистник, — сказала Ви.

— Скотт выращивает здесь марихуану. Под кроватью!

— Тебя это удивляет?

Не то что бы. Зато это объясняло странный запах в комнате. Представить себе Скотта покуривающим травку я почему-то не могла… но не удивилась бы, если бы узнала, что он ее продает. Ему отчаянно нужно были деньги.

— Я перезвоню, если найду еще что-нибудь.