Крепость Призраков

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – крик определённо стал громче, и Перуо начал крутить головой в поисках источника шума.

И, тем не менее, вокруг не наблюдалось никого, кто мог бы приближаться и орать. Только на другой стороне улицы стоял парень в лёгких штанах и рубашке, с интересом запрокинув голову в небо.

– А-а-а-а-а-а-а!

Мог ли он орать? Перуо был уверен: если, конечно, парень не умеет орать задницей, то – нет.

– А-А-А-А-А!

Крыльцо содрогнулось от удара, а крыша угрожающе затрещала. А сверху, прямо над застывшим в изумлении Перуо, раздался сдавленный стон… И какой-то шорох…

А затем на землю перед крыльцом свалилось тело в тёплой меховой одежде, с всклокоченными седыми волосами и подтёками крови в районе груди.

– Проклятье! – сообщило тело. – Это вот так, оказывается, происходит, да?

– Вы кто такой? – возмутился Перуо, нахмурив брови.

Он спустился со ступенек крыльца и воззрился на крышу, пытаясь оценить повреждения, нанесённые упавшим с неба незнакомцем.

– Шикарно летел, папаша! – заявил молодой парень, которого Перуо заметил чуть раньше. – Но над приземлением надо было поработать!

– Поработать? – тело на земле, как раз пытающееся собрать воедино руки-ноги, на миг замерло.

– Ага… Надо поработать! – кивнул парень и подмигнул этому типу, свалившемуся на злосчастный магазин Перуо откуда-то с небес. – Да, классная шуба, но немного не по погоде. И постирать бы…

– Постирать? – переспросил незнакомец, оглядывая себя. – Да, тут вы правы…

– Ага, я такой! – согласился парень.

И, как ни в чём не бывало (а чего, в самом деле, в Упорядоченном не бывало?), отправился дальше по своим делам.

– Вы кто такой?! – возмущённо повторил свой вопрос Перуо, готовый, не дожидаясь стражи, отметелить пришельца. И заодно содрать с него за ремонт крыши.

– А? – незнакомец, который, наконец, сумел подняться на ноги, посмотрел на Перуо. И вдруг совершенно спокойно проговорил: – Позвольте представиться, уважаемый соро! Эрин сын Ванна! Я же нахожусь на узле Содружества Мерио?

– Да… На узле… Вы мне крышу сломали! – Перуо, полный негодования и возмущения, указал на крыльцо.

Хотя, конечно же, его немного сбил с толку вежливый ответ незнакомца. И такой же вежливый вопрос насчёт местонахождения.

– Крышу? – переспросил Эрин сын Ванна, посмотрев на крыльцо.

– Да! Крышу над крыльцом моего магазина «Товары для искателей приключений»! Вы что, не видите? – Перуо снова сердито указал на свой магазин.

На минуту Эрин задумался… А потом слегка позеленел, шлёпнувшись на колени, и его обильно вырвало прямо на камни мостовой. Конечно, тут-то Перуо следовало бы совсем озвереть, но он только грустно вздохнул, а злость у него куда-то улетучилась.

– Послушайте, уважаемый сын Ванна, – проговорил несчастный владелец магазина. – Моё заведение, может, и не самое популярное в Упорядоченном… И я даже готов принять тот факт, что вы совершенно случайно на него свалились откуда-то сверху!.. И всё же не надо так выражать своё отношение к моему захудалому бизнесу… Обидно, между прочим!..

– Кха! – сообщил в ответ Эрин, выпрямляясь. – Кха!

– Что? – переспросил Перуо, глядя на пришельца, свалившегося с небес и заблевавшего всю мостовую.

А тот вдруг подставил сложенные ладони к лицу. И что-то в них выплюнул.

– Как вас зовут? – хрипло спросил он, взглянув на Перуо.

– Перуо, сын Агафа, – учтиво представился вконец растерявшийся продавец.

– Сегодня твой день, Перуо! – сообщил Эрин, вытягивая вперёд руку, на которой, измазанный рвотой и слюнями, блестел снежно-белый кругляш. – Мне нужно снаряжение, одежда, карты, расписание караванов и новости из объединения Фиргало. Особенно те, которые касаются осколка Лёдное… А если ко всему этому приложится парикмахер, запас провизии и просто вкусная еда, то сдачи не надо!

Перуо, ещё не веря своим глазам, протянул руку к белому кругляшу. И осторожно взял его, тщательно осматривая со всех сторон.

Ошибки быть не могло. Это оказалась самая настоящая, воплощённая в реальности, системная монета. Надо было только проверить её на гибкость и упругость. И если первое легко совершалось пальцами…

Впрочем, Перуо не стал сильно брезговать: протёр монету и проверил её на зуб. Нет! Это определённо был невероятный и неповторимый Снег Упорядоченного: внесистемный и, в принципе, неуничтожимый. А значит, и монета была определённо настоящей.

К тому же, Эрин сын Ванна наблюдал за его манипуляциями совершенно спокойно. И такое его поведение как бы подсказывало: он полностью уверен в той валюте, которую предлагает торговцу.

И всё же Перуо на миг засомневался: а стоит ли игра свеч? А потом обернулся, взглянув на свой захудалый магазинчик… И решительно спрятал монету в скрытое хранилище.

– Всё самое лучшее, соро Эрин! Снаряжение, оружие, карты и припасы. И, само собой, парикмахер и еда за счёт заведения! – улыбнулся Перуо своей самой доброжелательной улыбкой. – Вы не пожалеете! С возвращением из Марева! И добро пожаловать в Упорядоченное!