Кречет 3

— Не было у него семьи, — покачал я головой. — Впрочем, как и у каждого из нас…

* * *

Я сидел в кромешной тьме со связанными руками на холодном бетонном полу. Где-то рядом сопел Рудый. Жнецы затолкали нас в камеру, больше похожую на склеп. Мы сидели здесь в ожидании своей участи. Сколько прошло времени, мы не знали. Может час, а может, день… Все смешалось в сплошную черноту. Судя по всему, Лилии удалось сбежать. Молодец, девка! Поэтому Барон очень злился и обращался с нами, как с отбросами. Что за судьбу он нам уготовил? Если сразу не убил, значит, что-то другое задумал…

У Рудого забрали стилет, что был пристегнут к его руке. Вторую руку ему примотали веревками к спине. Он ерзал на полу и кряхтел, пытаясь освободиться.

— Давай помогу, — прошептал я. — Зубами попробую. Иди ближе, ты где?

Рудый подполз на мой голос (ноги у нас тоже связаны) и прислонился ко мне плечом.

Я носом нащупал узлы на его спине и вцепился в волокна пеньки зубами. Стянуто умело, несколько минут я пытался расслабить узлы, но ничего не вышло. Черт! Я попробовал перегрызть веревку. Но она была слишком толстая. Рот забился колючими мерзкими волокнами.

— Бесполезно, — отплевывался я. — Сучьи дети умеют связывать!

В коридоре раздались гулкие шаги. В замочной скважине заскрежетал ключ. Железная дверь распахнулась и на пороге появился расчет автоматчиков во главе с седым жнецом, вооруженным лишь висевшим на поясе пистолетом.

— Вы готовы? — торжественно произнес он.

— К чему? — с тревогой в голосе спросил Рудый.

— Сегодня игры, — жнец одарил нас довольной улыбкой с хитрым прищуром раскосых глаз. — Давненько Барон не устраивал состязания. Последний раз игры были месяц назад. Не было у нас достойных соперников для гладиаторов.

— Каких еще на хер гладиаторов⁈ — по моей спине пробежал неприятный холодок.

— Сейчас сами все увидите, — седой кивнул автоматчикам.

Те выволокли нас в коридор и повели куда-то вниз. Ступеньки спустились на уровень ниже. Вот, блин! Не знал, что в подземелье есть еще подвал. На хрена он нужен?..

Запах сырости и плесени ударил в нос. Эта часть бункера явно была нежилой и вентиляции здесь не было. Редкие тусклые лампы болтались на заскорузлых проводах вдоль бетонных стен. Мы шагали, спускаясь все ниже и ниже. Как-будто в преисподнюю нас ведут. Только адом меня не напугать. Иногда, я сам считал себя демоном. А другие верили, что я вообще посланник сатаны… Эх… Хорошие были времена.

Впереди послышался неясный гул, словно приближалось стадо ревущих бизонов. Но, ясень пень, что ни бизонов, ни других коров здесь нет и быть не может. Я прислушался… Гул становился все громче, и вот уже отчетливо слышны отдельные звуки. Это было не стадо животных, а стадо людей: рев толпы, крики восторга и азарта.

Коридор резко вырулил за поворот и неожиданно вывел нас в огромный зал, набитый людьми в военной форме. Они сгрудились вокруг центра зала и что-то орали. Центральная часть просторного, похожего на спортзал, помещения оказалась отгороженной от толпы высокой, протянутой до самого потолка, решеткой из стальных прутьев с два пальца толщиной. Внутри круга что-то явно происходило, но из-за спин ликующих болельщиков я ничего не видел.

— А ну расступись! — покрикивал седой на зрителей. — Новое мясо вам на потеху привезли! Голиаф будет доволен!

Между тем действо на арене стихло и болельщики перестали орать. В воздухе витал запах табачного дыма и перегара.

Мы пробрались к центру зала к решетчатой двери. Возле нее стояли двое громил с помповыми дробовиками. На самой арене в луже крови лежал оборванец в лохмотьях кислотника. Его тщедушное тельце пожирал зомби. Он стоял на коленях возле тела и вгрызался в живот, погружая окровавленную пасть в человеческие кишки. Рядом валялся топор. Очевидно, несчастный кислотник пытался противостоять зомбаку, используя его. Одного ожившего все-таки зарубил. Чуть поодаль валялся синюшный зомби с раскроенной черепушкой и отрубленной рукой.

Твою ж псину! Они устраивают бои с мертвецами! Вот бл*ть выродки! Ну что же… Это лучше чем драться с людьми (я боялся, что мне в противники назначат Рудого, совсем не хочется его убивать). Главное, чтобы оружие нам дали. Да, хотя бы этот топор.

Рудому принесли его стилет. Я помог пристегнуть клинок к его руке. Мне подали топор кислотника. Его деревянная рукоять вся пропитана кровью. Высохшей и свежей. Много смертей он повидал. Много еще повидает.

Я огляделся. Толпа с интересом разглядывала нас. Жнецы наперебой делали ставки, используя вместо денег какие-то фишки. Похоже, кругляши от покера. Давно у них эта развлекуха… Все идет, как по накатанной.

Кроме стоячих мест в зале оказалась еще одна небольшая трибуна. Она возвышалась над головами чуть ли не под самый потолок. Там на бархатном диване развалился одноглазый толстяк в окружении все тех же девиц. На этот раз они нацепили на свои сексапильные телеса немного одежды: короткие шелковые халаты еле прикрывали их выпирающие прелести.