– Тебе нужно быть осторожнее, – сказал он. – Не лезть в неприятности. Тебе нужна защита. Это всегда был опасный город, а сейчас он сошел с ума. И нужно ходить на цыпочках.
Она собиралась ответить «я не ребенок», но ее обезоружила эта грубоватая доброта.
– Оставь это дело в покое. А нет – тогда сходи к кому-нибудь. Есть Мургатройд, Шиблет, Батлер… Сходи к кому угодно. Запомни эти имена. В Камдене или в Боро. Скажи, тебя послал Селлар.
– Слушайте, – сказала она. – Вы можете… Мне можно взять ваш номер? Можно с вами об этом поговорить? Мне нужна помощь. Можно?..
Он покачал головой:
– Я не могу тебе помочь. Не могу. Прости. Сейчас все
Мардж покинула обшарпанный ландшафт Вулвича. Она не оглядывалась на отвратительный приплющенный купол – такой белый, будто больной. Ее лучшая зацепка ни к чему не привела. Снова предстояло работать. Возможно, она, как ей и советовали, найдет защиту.
Ее лучшая зацепка завела в тупик, это правда, но Мардж сама по себе была зацепкой, хоть она об этом и не знала. Откровение, что Билли Хэрроу, таинственный пророк кракена,
Это должны знать армии. Это должно знать море.
48
Джейсон Смайл, этот пролетарский хамелеон, слушал, как Билли умолял его согласиться на заказ без оплаты.
– Ты друг Дейна, – говорил Билли.
– Да, – ответил Джейсон.
– Сделай это ради него, – сказал Билли.
Билли не знал, где находится Джейсон. Они не успели организовать встречу. Билли дал Вати номер телефона, который украл – без особой сложности, даже после печального исхода нападения. Вати нашел Джейсона и передал номер.
– Ты понимаешь, что случилось? – спросил Билли. – Его забрали. Хаос-нацисты. Ты знаешь, что это значит. – Билли казалось, будто он тоже знает, будто он давно живет в этом мире. За Дейном, в отличие от него, не присматривал angelus ex machina.
– Что ты от меня хочешь? – Когда Джейсон говорил, даже по телефону, Билли казалось, будто он его откуда-то знает.
– Нужно его найти и нужно знать, что происходит. В этом деле все связано. Слушай. – Билли прижал трубку плечом и пролез в разрез в проволочном заборе. – Эти нацисты на довольствии у Тату. И его же люди наезжают на пикеты Вати. При одобрении полиции. Нужно знать, насколько глубоко идут эти связи. Откуда нам знать, может, это копы
–
– Ясно. Значит, тебе нужно пойти в Нисденский участок и посмотреть, что у них есть по этому делу. Узнать, что сможешь. Джейсон, это же
– Да, – сказал Джейсон. – Да.
Хотя голос Билли не выдавал опасения из-за того, что Джейсон откажется, Билли закрыл глаза с облегчением.
– Позвони, когда закончишь, расскажи, что найдешь, – сказал Билли. – Спасибо. Только это нужно
– А ты что?..
– Я должен разузнать кое-что еще. Джейсон, пожалуйста, сделай это сейчас. Нам нужно его найти. – Билли повесил трубку.
Как уйти с такого места преступления? Все, на что был способен Билли, когда забрали Дейна, – в холодной тишине под надзором больших мертвых зданий, – это следовать на голос Вати. Бунтарский дух направлял его из кармана и немногих фигурок, которые смог отыскать в этом ужасно пустом секторе.
– Лондонманты, – сказал Билли.
– Потише, приятель, – сказал ему Вати из какой-то хренотени, которую Билли даже не видел. – Никто нам не поможет.
Внутренний круг – Фитч, Сайра и их маленькая команда, оглушенный мужчина, которого Билли подстрелил и ненамеренно втянул в заговор, – не мог прийти на выручку. У Билли не было ни явок, ни укрытий.
– Ох, твою же мать, – сказал Вати.
Будто ПВП не хватало проблем – теперь приходилось нянчиться с этим неожиданно осиротевшим маленьким мессией. Но Билли не подчинился приказанию Вати поднять металлическую крышку на улице – с умудренной ловкостью рук и силой, которых у него не было еще несколько недель назад, – чтобы ускользнуть в подгород. Вместо этого Билли остановился, напрягся, не напрягаясь, и почувствовал, как время замешкалось и снова вернулось, всколыхнувшись, как одеяло. И это он велел Вати идти
– Вот что нам нужно делать.
– Из всех проклятых мерзавцев, с которыми приходится возиться, – сказал Бэрон, – чертовых хаос-нацистов я ненавижу больше всего.